Nager avec les dauphins ! - Kaikoura

13/11 - 15/11

Avant le voyage, nous avons tous les deux réfléchi à ce que nous aimerions faire durant ces 6 mois. Sur ma liste de choses à faire, il y avait à l'origine 'plonger avec des baleines'. Comme je ne sais pas plonger et que ce n'est pas la saison des baleines, cela a rapidement été remplacé par 'nager avec des dauphins'.

Nous avons donc fait une halte à Kaikoura pour réaliser cette activité. Cette petite ville est située sur la côte nord-est et offre, comme Dunedin, une faune marine riche et variée. Nager avec des dauphins est l'une des activités les plus populaires de cette région.



Notre excursion a commencé tôt à 8h30. Nous avons été transportés en tenue complète (néoprène intégral et équipement de snorkeling) au port et avons embarqué là-bas avec environ 15 autres personnes sur un bateau à moteur de taille moyenne. Nos guides - Nick et Vik - étaient constamment à l’affût des dauphins gris (en anglais : dusky dolphins) avec lesquels nous voulions nager.

Le trajet en mer ouverte a duré assez longtemps, et nous n'avons malheureusement pas pu localiser de groupe. Enfin, nous avons reçu le message radio d'un autre bateau signalant qu'ils avaient trouvé un grand groupe de dauphins. Nous avons donc fait demi-tour et sommes partis directement là-bas. Aussitôt que nous sommes arrivés sur place, nous avons été invités à plonger dans l'eau glaciale - pas de temps pour réfléchir à la situation. Les premières secondes étaient plutôt inconfortables à cause du froid et anxiogènes à cause de l'ouverture de la mer, mais l'incertitude s'est rapidement estompée.



Au préalable, on nous avait dit de faire beaucoup de bruit et d'attirer l'attention pour éveiller la curiosité des dauphins et les inciter à venir vers nous. Ainsi, tous les nageurs ont produit les sons les plus fous - l'ambiance sonore était extrêmement amusante ! :)

Il n'a pas fallu longtemps avant que des dauphins n'apparaissent sous et/ou à côté de nous, et si l'on parvenait à établir un contact visuel avec eux et à tourner en rond, ils restaient un certain temps près de nous. Au début, je ne me sentais pas tout à fait à l'aise, mais la joie a rapidement chassé la peur. Je me suis tellement amusé avec les deux ou trois dauphins qui semblaient attirés par mes cris et tournaient autour de moi !

Luki a également eu beaucoup de succès avec les dauphins, mais il est malheureusement devenu vite mal de mer. Après un certain temps, nous avons changé de spot de baignade, et à partir de là, il a capitulé - tout comme deux autres membres de notre groupe de nage - et est resté en sécurité sur le bateau.

Après les séances de natation, nous avions un peu de temps pour prendre quelques photos depuis le bateau. C'est seulement à ce moment-là que j'ai réalisé combien de dauphins étaient réellement autour de nous - le guide Nick les a estimés à environ 250 animaux. Certains nageaient très près du bateau, d'autres sautaient plusieurs fois hors de l'eau.





Peu avant midi, nous étions de retour à terre. Bien que j'étais déjà pas mal fatigué, j'étais d'une certaine manière totalement excité. J'ai réussi à convaincre Luki d'aller faire une petite promenade sur la plage le soir et de nous offrir une ou deux bières dans un bar. Nous l'avions bien méritée !





Sur le chemin, nous avons rencontré un lion de mer endormi dans les buissons, avec lequel nous devions bien sûr faire un Se(a)lflie...

Conclusion :

Je suis vraiment heureux d'avoir été à Kaikoura. Je dois admettre qu'au cours des premiers jours/semaines en Nouvelle-Zélande, j'ai souvent hésité et douté de ma capacité à m'engager. J'ai un grand respect pour les eaux ouvertes, surtout pour l'océan. Mais je me suis fixé comme objectif de quitter ma zone de confort de temps en temps et de faire des choses qui me font peur ou qui me mettent mal à l'aise.

Nager dans la mer ouverte et glaciale, entouré de dauphins de 2 mètres de long, est définitivement hors de ma zone de confort. Mais je suis très heureux de l'avoir fait - c'était une expérience unique ! Même Luki était très enthousiaste malgré sa lutte contre le mal de mer.

Malheureusement, nous ne pouvons pas présenter cette fois une large gamme de photos, nous étions beaucoup trop occupés par l'activité elle-même ! :)

Hasta pronto !

E&L

>> Prochain arrêt : Motueka <<