Typiquement allemand et typiquement australien – les jours précédant Noël

Le 23 décembre a commencé pour nous de manière typiquement allemande : faire des biscuits ! Nous avons passé toute la matinée à préparer des Vanillekipferl et des Butterplätzchen, et les Vanillekipferl se sont révélés en réalité meilleurs que prévu. Bien que la pâte soit devenue assez dure après une nuit au réfrigérateur, elle est redevenue assez rapidement souple lors de la formation dans nos mains. J'ai déjà pensé que les Kipferl allaient se fondre dans le four comme du beurre pur, et qu'à la fin, nous aurions des "Kipferl" difformes et plats, mais elles n'étaient finalement pas si mal que ça. La fabrication a juste été assez laborieuse. Découper les Butterplätzchen a été beaucoup plus amusant, car nous avons préparé la pâte à l'instinct et la consistance était au rendez-vous.

Pour le déjeuner, nous avons eu des petits pains, du jambon et du fromage, puis Andi, moi, Steve et Patrick, qui était venu exprès, sommes allés au Royal National Park. C'est le premier et donc le plus ancien parc national d'Australie, situé juste au sud de la ville. Pendant le week-end, il y a toujours beaucoup d'activité ici, car de nombreux citadins aiment se détendre sur les plages ou faire des randonnées dans les forêts, mais en semaine, c'est calme. Le parc est également immense et ressemble probablement à ce qu'était Sydney à l'époque où le capitaine Cook y était. Nous sommes d'abord allés à Bundeena, un petit village juste en face de Cronulla de l'autre côté de l'eau. Une ferry traverse en 20 minutes, mais en voiture, il faut une heure à travers les routes sinueuses du parc national. C'est certainement idyllique de vivre là-bas, mais Patrick a raconté que certains de ses camarades de classe arrivaient souvent en retard à l'école, voire pas du tout, car le ferry ne naviguait pas à cause du vent trop fort ou d'autres raisons. Ce n'est pas vraiment idéal !

Après Bundeena, nous sommes allés à Wattamolla, un endroit où une cascade se jette dans une petite rivière qui coule ensuite sur une grande plage de sable jusqu'à la mer. Malheureusement, la cascade n'existait pas vraiment à ce moment-là, mais sinon, le cadre était vraiment magnifique et il y avait également beaucoup de monde. Ça doit être agréable pour nager ! En guise de mise à jour, j'ai appris avant-hier qu'un homme s'était noyé là-bas le lendemain, car il était apparemment ivre dans l'eau. Terrifiant...

Pour le prochain arrêt, Steve et Patrick ont choisi le Bald Hill Lookout. C'est une colline directement au bord de la mer, d'où l'on peut voir toute la côte vers le sud jusqu'à Wollongong. La vue de là-bas est vraiment magnifique ! Après le point de vue, nous sommes allés aux chutes de Kelly, le dernier arrêt de l'après-midi. En fait, les Kellys Falls sont une très haute cascade, mais malheureusement, apparemment, il aurait fallu marcher un bon moment pour obtenir une belle vue sur elle. Nous étions en haut de la cascade, mais à cause des rochers et de la végétation, nous ne pouvions rien voir. Je n'ai pas osé m'approcher du bord, car j'ai toujours peur que la pierre sur laquelle je suis debout glisse. Ce n'est pas pour rien qu'il y a des barrières devant les falaises, mais comme Steve disait qu'elles n'étaient pas là quand il y allait enfant, les gars ont simplement sauté par-dessus. Bon. La vue sur le parc national était en tout cas à couper le souffle, donc cette sortie en valait vraiment la peine.

À peine rentrés à Cronulla, Patrick, Andi et moi étions déjà en route, car nous étions invités à une fête de Noël à 18h, organisée par une amie de Patrick, à laquelle Andi et moi étions également invités. L'amie s'appelait Jaye et vivait avec son petit ami dans la banlieue voisine. Nous étions les troisièmes à la fête et Jaye nous a immédiatement remis une carte de Noël dans laquelle elle nous souhaite un Joyeux Noël et nous remercie d'être venus. C'est si gentil, elle ne nous connaissait pas du tout ! Nous étions très contents de cela et nous nous sommes tout de suite très bien sentis accueillis. Les autres invités étaient aussi très sympathiques et nous avons bien discuté. Au total, nous étions huit à la fête et pour le dîner, Jaye nous a commandé des plats thaïlandais. Les plats sont arrivés simplement au milieu de la table et chacun pouvait prendre ce qu'il voulait. C'était vraiment délicieux !

Avant de manger, nous avons aussi fait claquer nos Christmas Bonbons. Ce sont des bonbons en papier, comme ceux que nous connaissons parfois pour le Nouvel An, dans lesquels il y a une blague, une couronne en papier et, selon le prix, des jouets bon marché ou plus chers à l'intérieur. Deux invités prennent chaque extrémité et tirent. Le gagnant obtient le bonbon. Nous avions tellement de bonbons que chacun en avait deux sur son assiette et à la fin, deux personnes avec trois couronnes chacune ont gagné le plus de bonbons : Michelle et moi. Yeah :D Certains des blagues ont dû être expliquées par les autres, car nous ne comprenions pas certains mots, mais certaines blagues n'étaient tout simplement pas drôles.

Après le dîner, nous nous sommes promenés dans la ville, car pendant la période de Noël, il y a une rue toute particulière. Chaque maison est décorée avec des lumières de Noël, et il y a des figurines lumineuses les plus folles et des décorations. Je ne pouvais pas croire ce que je voyais quand nous sommes arrivés. C'est si fou !! Il y avait des guirlandes de lumières de toutes les couleurs et de rythmes clignotants, des rennes paissant, des étoiles, des bonhommes de neige gonflables de la taille d'un homme, des spectacles lasers sur les murs des maisons et comme point culminant, un "canon à neige" qui souffle de la mousse. En plus de tout ce spectacle lumineux, les enfants fermaient la rue et circulaient avec leurs vélos pendant que tous les habitants buvaient de la bière ou du vin à l'extérieur, faisant ainsi de toute la rue une grande fête. C'était tellement cool ! Je n'avais jamais vu ça. Chez nous, il fait froid à Noël, ce qui fait qu'on hésite à rester longtemps dehors ou à aller boire au marché de Noël. Et ici, c'était comme une belle fête de rue d'été. Il y avait tellement de choses à découvrir, toutes les personnes étaient super sympathiques et surtout, il y avait aussi pas mal de "touristes" qui voulaient voir le spectacle.

Après nous être bien amusés avec toutes ces lumières clignotantes, nous avons commencé à marcher vers la maison et là, il y avait un dessert. Un pudding de Noël aux myrtilles avec de la sauce à la vanille, de la glace Oreo et vanille, et des gâteaux de Noël du voisin. Njamnjam. Nous étions tous un peu somnolents après cela et nous nous sommes blottis devant la télévision pour regarder deux épisodes de la série comique policière "Brooklyn Nine-Nine", qui est apparemment assez populaire en Australie. C'était assez drôle, même si nous n'avons pas compris chaque mot et donc pas toutes les blagues :D

Vers 00h30, Patrick a commandé un Uber-taxi (et l'a payé pour nous !) et nous avons pris ce taxi pour rentrer chez nous. Nous aurions également pu prendre le train, mais Patrick s'est vraiment bien occupé de nous et a tout organisé. Vers 1h, nous étions à la maison et sommes immédiatement allés au lit, car nous étions vraiment fatigués.

Le matin du 24 décembre, notre marathon de biscuits s'est poursuivi et nous avons décoré les pains d'épices et les Butterplätzchen et fait des Nusskipferl. Sue et Steve n'arrivaient pas à croire combien de temps nous passons dans la cuisine à cuire :D Mais après avoir goûté les biscuits cassés, ils ne se plaignaient plus, car ils les ont vraiment beaucoup aimés. Dieu merci !

À midi, nous avons eu encore du pain, du fromage et du jambon, puis Steve m'a conduit chez le médecin. J'avais en effet des problèmes avec mon œil droit depuis un certain temps, je n'avais pas porté de lentilles de contact depuis longtemps et je voulais enfin faire examiner cela. C'était vraiment gentil de sa part de m'y conduire et de m'aider avec le processus médical, car je n'aurais pas su comment ça fonctionnait en Australie. Je devais payer 70 $ en liquide pour voir un médecin, et je peux ensuite me faire rembourser par ma mutuelle. Comme je l'avais craint, le médecin a diagnostiqué une conjonctivite et m'a prescrit des gouttes pour les yeux. J'étais contente que nous n'ayons pas eu à attendre longtemps chez le médecin et que Steve ait également attendu jusqu'à ce que je sorte de la salle d'examen, sinon j'aurais dû rentrer chez moi par le train. Nous avons donc fait le trajet en voiture ensemble, et après une heure, nous étions de retour dans l'appartement. J'aurais aussi pu imaginer quelque chose de plus agréable que d'aller chez le médecin à Noël, mais au moins, c'était enfin fait. Ce serait en effet bien que je puisse porter des lentilles de contact à nouveau pour le Nouvel An.

De retour à Cronulla, Steve, Andi et moi sommes allés à la plage pour nager un peu. Il y a là un bassin naturel, qui est en fait juste une zone rectangulaire délimitée par des rochers dans la mer, mais c'est plus agréable d'y nager que directement dans la mer, car l'eau y est plus calme. L'eau était vraiment froide en soi, mais quand même rafraîchissante, et nous avons nagé quelques longueurs. C'était vraiment quelque chose de complètement différent : nager dans la mer à Noël !

Peu de temps après notre retour, Patrick est venu, et il y avait déjà le dîner, car nous étions invités à 19h chez des amis de Steve et Sue. Il y avait encore des fruits de mer, mais cette fois-ci, pas d'huîtres, mais des crevettes fraîchement décongelées. C'était beaucoup mieux ! Les crevettes étaient précuites et proviennent du marché aux fruits de mer où les deux étaient allés mercredi. Nous les avons mangées froides, arrosées de jus de citron frais, avec du pain blanc. C'était ma première fois comme ça, mais j'ai vraiment trouvé ça délicieux ! Les crevettes n'étaient qu'un échantillon pour le véritable dîner de Noël le lendemain, et nous étions déjà impatients de cela. Après les crevettes, il y avait encore trois pizzas pour combler la faim, mais après cela, nous étions vraiment rassasiés.

Les connaissances de Sue et Steve vivaient également à Cronulla, mais à l'autre extrémité, de sorte que nous devions nous promener jusqu'à eux. Mais comme nous pouvions marcher le long de l'Esplanade et qu'il s'agissait donc d'un très bel itinéraire, le chemin ne semblait pas si long. Chez les connaissances, nous avons pris quelques boissons, mangé des snacks et discuté. Ils avaient vraiment une immense maison avec piscine et tout ! Malheureusement, les invités étaient tous d'une génération plus âgée et nous n'avons pas vraiment échangé avec eux, si bien que nous avons peu parlé et que cela est rapidement devenu ennuyeux. Nous étions assez contents de partir vers 22 heures.

Voici donc notre veille de Noël ! Un peu différente de d'habitude, mais le vrai Noël n'arrivant qu'en Australie le 25. C'était tout de même un peu étrange de voir que les Australiens semblent aussi aimer célébrer Noël avec des amis et non seulement avec la famille, comme nous en avons l'habitude en Allemagne. D'autre part, les fêtes de Noël sont courantes et il y a peu de moments de "réflexion". Je pense que cela est également dû à la chaleur, on est plutôt d'humeur à faire la fête et on ne veut pas se cacher à la maison. Nous étions en tout cas impatients pour le jour de Noël !