Une kasbah unique

04.02.23 Ouarzazate Cette ville, où nous sommes ici sur un joli petit camping municipal, ne correspond pas vraiment à l'image que je me suis faite jusqu'à présent du Maroc. Tout semble ici très soigné, plus urbain, il y a peu de ruines et presque toutes les maisons sont en bon état. Cela peut être dû au fait que c'est une ville jeune. Elle a été fondée en 1928 par l'administration coloniale française - à l'époque, l'Espagne et la France s'étaient partagées le Maroc - en tant que ville garnison pour la Légion étrangère. Peut-être est-ce aussi parce que cette ville, qui compte 80 000 habitants, bénéficie des Atlas Studios, qui offrent en période prospère plus de 3 000 emplois aux locaux.

Plus ancienne est la kasbah Taourirt à Quarzatate, que nous avons visitée l'après-midi. Une kasbah est une maison d'habitation fortifiée, mais cet ensemble ressemble plutôt à un véritable château. Selon une tradition orale, l'une des familles marocaines les plus puissantes aurait construit ce complexe avec d'innombrables tours et murailles dès 1700. Il est historiquement prouvé que la famille influente Glaoui a érigé la kasbah au 18e siècle à cet emplacement stratégiquement important. Ici, plusieurs vallées fluviales se rencontrent, et les trois principales routes commerciales à travers le Sahara se croisent.

La kasbah n'a plus été entretenue dans les années 1920 et a été régulièrement occupée par des squatteurs, si bien qu'elle a de plus en plus périclité. Dans les années qui ont suivi 1990, elle est toutefois tombée sous le feu des projecteurs de l'UNESCO, qui a décidé de restaurer minutieusement ce complexe de bâtiments d'une valeur historique si précieuse pour le préserver pour les générations futures. La kasbah Taourirt est aujourd'hui le site le mieux préservé de ce type dans tout le Maroc.

Nous avons eu la chance de tomber sur un guide extrêmement bien informé et parlant allemand, qui avait passé de nombreuses années en Allemagne. Il nous a expliqué combien il est difficile de conserver une maison qui est entièrement construite en terre et en paille. "C'est comme avec les enfants. En tant que parents, vous avez toujours des soucis et devez constamment vous occuper d'eux. C'est la même chose avec ces maisons."

En face de la kasbah se trouvaient les premiers studios de cinéma construits à Quarzazate en 1964. Deux ans auparavant, cet endroit avait servi de lieu de tournage pour le film britannique Lawrence d'Arabie, dans lequel, aux côtés de Peter O'Toole, Alec Guinness et Anthony Quinn, un certain Omar Sharif a été le premier Arabe à jouer un rôle principal.

Pour moi, la visite de la kasbah a été une expérience. Les nombreuses pièces, couloirs et plafonds en différents matériaux, les murs de plusieurs mètres d'épaisseur, tous mélangés et compressés à partir de terre et de paille - je n'arrivais pas à imaginer comment cela avait pu résister toutes ces décennies. Je frappais régulièrement contre les murs, et rien ne sonnait creux, tout était incroyablement solide. Il est toujours surprenant de voir quel impact le climat peut avoir sur les différents matériaux de construction. Grâce à la grande chaleur, toute humidité est évaporée, ce qui contribue à durcir ce mélange de terre et de paille.

Le climat ici est d'ailleurs aussi la raison pour laquelle dans de nombreuses petites boucheries le long des routes, des demi-peaux de chèvre ou de mouton peuvent souvent pendre pendant des semaines sans pourrir. L'air ici est si sec qu'il extrait toute l'humidité de la viande. Seule la viande de porc se détériorerait, mais elle n'est pas consommée car elle est considérée comme impure - comme notre guide nous l'a expliqué - les porcs mangent les excréments d'autres animaux. Tout cela est une simple question de croyance. En tant que Bavarois, je sais : rien ne vaut un jambonneau rôti croustillant.