09.02.2022  20.02.2022 : Porto Rico (2)

Calendrier :

28.01.2022  20.02.2022
Salt Life Villa, Humacao, Palmas del Mar

09.02.2022
Playa se Pasa Bien, Restaurant & Beach Bar Contra Viento y Marea

10.02.2022
Le soir : La Pescaderia, Palmas del Mar

11.02.2022
San Juan, Playa Se Pasa Bien

12.02.2022
Fort nationale El Yunque, Puente Roto

14.02.2022
Amasar LLC, Jayuya, Plantation Uru, Lagos dos Bocas, La cte ouest de Porto Rico, Survival Beach, Aguadilla

16.02.2022
Casa Bacardi, visite de la distillerie et cours de mixologie

17.02.2020
March

À noter :

Une des plus belles plages de Porto Rico avec une infrastructure agréable est la Playa Se Pasa Bien, cela devait être le cas avec un nom comme celui-ci. La plage se situe à environ 10 km à l'est de San Juan. Dans le Beach Bar Contra Viento y Marea, les clients sont choyés sur le plan culinaire, seul l'océan est souvent assez agité et en raison des fortes courants, la baignade n'est pas recommandée, notamment pour les jeunes enfants. Environ trois kilomètres à l'ouest de la plage Playa Se Pasa Bien, on trouve une plage très protégée et également très attrayante (Playa Vacía Talega), bien qu'il n'y ait malheureusement pas de restaurant ici.

La forêt tropicale El Yunque National Forest se trouve dans le nord-est de Porto Rico. À peine étions-nous arrivés dans le parc qu'il commença à pleuvoir (nomen est omen). Des racines aériennes, des lianes et des buissons de bambou forment le paysage montagneux. Les feuilles de toutes les plantes sont de taille démesurée, nous n'avons jamais vu de si énormes fougères. De nombreux rivières traversent le parc, ici les habitants tout comme les touristes s'amusent sous et près des cascades. La végétation est ici semblable à celle de Tahiti et donc beaucoup plus luxuriante que sur les autres îles des Caraïbes que nous avons visitées.

Les Porto-Ricains vivant à l'intérieur des terres accordent clairement plus d'importance à un environnement propre que ceux de la région côtière. Dans les jardins de nombreuses maisons individuelles, des Uru poussent régulièrement, la banane à pain semble ici être appréciée en tant qu'aliment. Nous avons pensé qu'un magnifique uru serait également parfait dans notre jardin à Liebefeld. À un endroit isolé au bord de la route, nous avons trouvé notre premier fruit à pain. Malheureusement, toutes les fruits à pain n'ont pas de graines à l'intérieur et le nôtre ne contenait hélas aucune graine. Nous avons ensuite fait des recherches sur Internet et trouvé une plantation spécialisée dans la transformation des fruits à pain. L'entreprise s'appelle Amasar LLC et se situe dans le centre de Porto Rico à Jayuya. Super, nous pensions qu'ici nous devrions certainement obtenir des graines d'Uru et puisque nous prévoyions de passer une journée sur la côte ouest de Porto Rico, nous pouvions idéalement combiner les deux.

Notre excursion d'une journée vers l'ouest de Porto Rico a commencé le jour de la Saint-Valentin à neuf heures du matin ; nous avons progressé rapidement. À 11h30, nous sommes déjà arrivés à la plantation Amasar. Mais quelle déception : La plantation était fermée et personne n'était présent. Nous avons également vu ici de plus petits Uru, mais ils ne portaient pas encore de fruits. Eh bien, cela valait au moins le coup d'essayer.

Après la frustration de la plantation, nous sommes partis vers la côte ouest. Nous sommes passés par le impressionnant réservoir Lagos dos Bocas. Heureusement, nous n'avons pas eu de circulation venant en sens inverse lors de notre passage sur le barrage, les véhicules ne peuvent pas se croiser ici en raison des conditions étroites.

Vers 14h00, nous avons atteint la côte nord-ouest de Porto Rico. Ici, nous avons trouvé de longues plages qui rappellent celles de West End aux BVI. Près de l'ancienne Ramey Air Force Base, maintenant utilisée par des vétérans de guerre américains comme maison de retraite, nous avons mangé quelque chose de léger et nous nous sommes ensuite dirigés vers Survival Beach. Apparemment, des entraînements des soldats américains y avaient eu lieu auparavant.

Après la visite d'Aguadilla sur la côte ouest, nous avons repris le chemin du retour vers Palmas del Mar, où nous sommes arrivés à 20h00 après 11 heures de route et 450 km. Vers la fin, nous nous sommes de nouveau retrouvés dans un embouteillage (comme souvent ici), la conduite des Porto-Ricains est terrible : Ils poussent à travers des files imaginaires et utilisent même la bande d'arrêt d'urgence pour doubler. On voit rarement une voiture qui n'est pas enfoncée; un coup de plus ou de moins ne fait probablement pas grande différence.

À l'aéroport lors de la remise de la voiture, on nous a demandé où nous étions logés. En mentionnant Palmas del Mar, l'employé d'AVIS s'est mis à s'enthousiasmer. Il y était également allé et avait mangé le meilleur poisson de sa vie au restaurant La Pescaderia. Étant donné tous ces éloges, nous devions bien sûr essayer ce restaurant. Sylvia était particulièrement contente car elle adore déguster du poisson fraîchement grillé. Cependant, ce qui fut servi était décevant : le catch of the day était maltraité dans de l'huile chaude, accompagné d'une sauce bon marché conservée pour l'éternité dans une bouteille jetable. Au départ, des fourchettes et des couteaux en plastique ont été apportés, et ce n'est qu'à la demande que nous avons reçu des couverts normaux. Bilan de la soirée : Seuls les prix au Pescaderia sont dans la tranche haut de gamme, rien de plus.

Nous n'avons bien sûr pas pu manquer la visite de la plus grande distillerie Bacardi du monde à San Juan. Ici, à Porto Rico, environ 85 % des bouteilles Bacardi sont fabriquées, le volume de production quotidien étant de 135000 litres. Nous avons réservé une visite de l'entreprise le 16.02.2022 suivie d'un cours sur la préparation de cocktails. La visite était impressionnante. Will, notre guide porto-ricain, expliquait en s'agitant et avec un anglais approximatif l'histoire de Bacardi. Le motif de la chauve-souris présent sur chaque bouteille de Bacardi a d'ailleurs été choisi délibérément par les fondateurs de l'entreprise : Des chauves-souris auraient apparemment niché dans la première distillerie fondée sous le toit. Comme les chauves-souris sont considérées comme porte-bonheur ici à Porto Rico, le choix s'est porté sur ce motif.

Après que Will ait terminé avec nous le premier tour de dégustation, il est devenu un peu plus calme. Après la visite, chacun de nous a mélangé des mojitos et des piña coladas sous sa direction (ici, il est important d'utiliser de la crème de noix de coco et non du lait de coco). Nos cocktails étaient excellents, mais j'ai seulement très peu goûté en raison du trajet de retour vers Palmas del Mar. Dans la boutique de souvenirs, il était ensuite possible de se procurer les accessoires Bacardi habituels.

Les graines de fruit à pain toujours manquantes nous ont conduits au marché de légumes quotidien à Humacao la semaine dernière. Le marché s'est révélé être un seul stand de légumes, rien de plus. Après avoir informé le propriétaire du stand de notre demande, il a fouillé en marmonnant sous le stand et nous a fièrement présenté un sachet de graines. Cependant, il était évident dès le premier coup d'œil qu'il s'agissait de pignons ou de quelque chose de similaire. Nous avons poliment décliné et avons poursuivi notre chemin vers Guayama, une ville que nous n'avions pas encore visitée. En chemin, l'ultime idée nous est venue : Un centre de jardinage. Nous en avons rapidement trouvé un sur Google Maps, qui se trouvait sur notre chemin. Une fois arrivés, nous avons effectivement trouvé des boutures de l'arbre à pain, mais malheureusement pas de graines; les boutures survivraient à peine au vol de retour en Suisse, donc nous avons dû difficilement renoncer et mettre fin à notre projet d'Uru. J'ai également lu que certaines pépinières en Suisse proposent parfois des arbres à pain, nous en prendrons un directement là-bas après notre retour, c'est quand même plus simple...

Le dimanche (20.02.2022), nous entamons déjà la dernière étape de notre voyage. Nous volons de nouveau vers la République dominicaine comme au début (le dernier août). De là, il y a bien de meilleures possibilités de vol retour vers la Suisse.

À bientôt.