05.01.2022 – 16.01.2022 : Sint Maarten / Saint Martin

Calendrier :

05.01.2022 - 16.01.2022
Turquoise Beach Home, St. Martin

05.01.2022
Vol Aruba - St. Martin, location de voiture

07.01.2022
Restitution de la voiture de location, Scooter, excursion à Philipsburg, Côte Est, Orient Bay

08.01.2022
Plage Maho, Aéroport Juliana

09.01.2022
Excursion dans le nord, Grand Case, Anse Marcel

11.01.2022
Sentry Hill, Flying Dutchman

13.01.2022
Côte Est, Oyster Pond

À noter :

Le départ d'Aruba a d'abord été chaotique. La veille du vol, nous avons fait nos tests PCR le matin, le résultat devait nous être envoyé par mail au plus tard le soir même. Cependant, notre boîte mail est restée vide, même encore le matin du jour du départ. Deux heures avant de partir pour l'aéroport, j'en ai eu assez. Je suis retourné directement au centre de test avec le scooter. À mon arrivée, plusieurs personnes attendaient déjà, elles n'avaient également pas reçu leurs résultats. Une jeune employée a vérifié les résultats dans le système. Au moins, ils étaient là, et tous deux étaient heureusement négatifs. J'ai demandé qu'ils me soient imprimés, car nous ne les avions d'ailleurs jamais reçus par mail...

Notre loueur de scooters est alors arrivé avec une grande ponctualité aux villas de la plage d'Aruba (vraiment un super service de Pardo rental !) avec son pickup et a chargé nos valises. Nous avons conduit les scooters jusqu'à son emplacement au port et nous sommes ensuite partis avec le pickup vers l'aéroport.

Winair est une petite compagnie aérienne néerlandaise - caribéenne (flotte de 8 avions). En examinant de plus près les confirmations de vol d'origine, celles-ci étaient datées du 1.5.2022, mais les documents d'embarquement (électroniques) émis la veille indiquaient finalement la bonne date (5.1.2022). Apparemment, c'était une erreur de système, j'espère qu'ils volent au moins de manière plus sérieuse, pensais-je pour moi-même. L'enregistrement s'est finalement déroulé plus ou moins sans accroc.

Devant la porte de départ à l'aéroport international Reina Beatrix, il y a un petit restaurant charmant à l'extérieur. Nous avions maintenant faim, aucune nourriture ni boisson n'étant proposée lors du vol de 3,5 heures vers St. Martin. Nous nous sommes installés confortablement dans le restaurant et avons commandé des Croque-Monsieurs et des boissons. Une bonne demi-heure avant le départ, nous nous sommes ensuite dirigés vers la porte de départ. Nous devions d'abord passer le contrôle de sécurité, ce qui a duré un certain temps. Environ 10 minutes avant le départ prévu, nous avons enfin atteint la porte, où un agent nerveux nous attendait. Nous étions les derniers passagers à arriver...

Ensuite, ça a été rapide, nous avons été conduits avec les autres passagers de dernière minute à l'avion par un minibus, et le petit avion à hélices a décollé avec un léger retard. Le vol s'est déroulé sans incident, nous avons finalement atterri à 17h30 à St. Martin.

L'entrée et la prise en charge de la voiture de location se sont déroulées sans problème. Vers 19h00, nous sommes arrivés à notre hébergement, l'appartement Turquoise Beach Home, où Elisa nous a accueillis. L'appartement tient ses promesses par rapport aux photos sur Internet. Même une machine Nespresso est disponible dans la cuisine parfaitement équipée, super. Sur la terrasse, un grill Weber haute technologie, tout est neuf. L'appartement est décoré en turquoise et blanc, comme son nom l'indique, et il y a une plage de sable blanc jusqu'à la terrasse à moins de 30 mètres de la grande piscine. De l'appartement, on a également une très belle vue sur Anguilla, l'île voisine de Saint-Martin.

Apparemment, les taux d'incidence augmentent également fortement ici à St. Martin. Par conséquent, l'entrée dans les supermarchés est limitée à quelques personnes. Le jour après notre arrivée, nous sommes allés à Marigot dans un Super-U pour faire nos courses pour les 10 jours suivants. Nous avons donc dû faire la queue pour entrer. Une femme noire stylée et criarde en tenue Prada exigeait bruyamment un traitement spécial. Quoi qu'il en soit, la dispute avec les agents de sécurité (heureusement aussi noirs) a pris une telle ampleur que nous avons même pu entrer avant la Lady in Black.

St. Martin est divisé : le sud est associé aux Pays-Bas (Sint Maarten), le nord est un territoire d'outre-mer français (Saint Martin). Le temps est un peu plus frais qu'à Aruba, les températures diurnes se situent entre 27 et 29 degrés très agréables. Les alizés ne sont pas non plus aussi forts qu'à Aruba.

Le cyclone Irma, avec les vents les plus forts jamais mesurés, a détruit plus de 90 pour cent des bâtiments de l'île en seulement 6 heures le 6 septembre 2017. La trace de la dévastation est encore visible aujourd'hui, de nombreuses ruines de construction sont visibles. Heureusement pour ceux qui avaient une assurance à l'époque, cela a au moins couvert les dommages matériels. D'où la devise officielle de St. Martin : "semper progrediens" (latin pour "toujours en avant"). Un bref rappel de la devise suisse ("un pour tous, tous pour un"). Savez-vous quel pays a même inscrit ce dit slogan dans l'article 63 de sa constitution ?
C'est la Corée du Nord !! Cela a certainement été initié par Kim Jong Un, grâce à sa formation humaniste approfondie et précieuse en Suisse, merci à l'école de Steinholzli à Berne Liebefeld...

Les plages de St. Martin sont impressionnantes et la plupart, malgré la haute saison, sont très peu fréquentées. La plage Maho est située de manière spectaculaire près de l'aéroport Juliana. Ici, on peut observer les avions au décollage et à l'atterrissage. Les audacieux se placent directement derrière la piste et se laissent aspirer par les jets d'air des avions. Nous avons observé le spectacle depuis une bar tranquille sur le côté.

La capitale de la partie néerlandaise de l'île s'appelle Philipsburg. De nombreux bars de plage bordent la promenade de la Great Bay. Les énormes paquebots de croisière accostent au port. Cependant, les touristes peuvent difficilement accéder aux plages plus éloignées.

Un téléphérique mène au Sentry Hill, c'est drôle de porter des tongs au lieu de chaussures de ski. D'en haut, on a une vue imprenable sur St. Martin, y compris l'aéroport Juliana. Ceux qui le souhaitent peuvent emprunter la ZIP-line (flying dutchman) pour une descente rapide au lieu du téléphérique. Sylvia a renoncé à contrecœur à cause de son genou, j'ai renoncé pour d'autres raisons...

De nombreux habitants de St. Martin vivent dans des conditions très délabrées. On remarque aussi de nombreux jeunes apparemment au chômage, l'un de leurs points de rencontre se trouve près de notre appartement. Ils traînent pendant la journée au bord de la route, de la musique reggae retentit de grandes enceintes. La plupart possèdent une moto, l'occupation de jour la plus populaire, en plus du joint, est de faire des wheelies sans casque pour effrayer les touristes ou organiser des courses de rue, c'est bien, tous de potentiels donneurs d'organes...

Le 13.01.2022, nous avons exploré la côte Est et sommes passés près de l'Oyster Pond à proximité de Dawn Beach. Au port, se trouvaient deux personnes sympathiques qui me faisaient signe de réaliser un wheelie. J'ai ri, je préfère définitivement laisser ça aux habitants. Les deux nous ont appelés et nous avons ainsi commencé à discuter avec Will et Fred (de Lyon). Ils ont dit qu'ils travaillaient pour une agence et nous ont offert deux billets à gratter, une promotion du casino d'un hôtel à proximité. Et devinez quoi : j'ai gratté avec les numéros porte-bonheur 777 un des gros lots de la loterie (gain alternatif : 500 dollars en espèces, I-Phone 13, I-Pad ou une semaine de vacances en Floride), le prix étant sous le dernier champ encore caché. Les deux ont dit que nous pourrions immédiatement récupérer le prix au Dawn Beach Club à proximité, mais nous devrions d'abord visiter cet hôtel. Eh bien, il y a pire que de faire une visite d'hôtel de 1 heure avec un verre gratuit. L'hôtel s'est révélé être une monstruosité architecturale et ressemblait davantage à un hôpital. De plus, la plupart de l'hôtel est en totale rénovation, Irma a également fait des ravages ici. Les parties déjà rénovées sont vendues comme des appartements dans un système de timeshare, nous étions donc encore une fois tombés dans une arnaque agressive d'une équipe de vente. On nous a d'abord expliqué que rien que le coût de notre présentation s'élevait à 48 000 dollars, ils ont tellement d'heures de travail, pensais-je pour moi-même. Quoi qu'il en soit, c'était pure perte de temps, coût de l'adhésion : 32 800 euros...

Malgré notre refus reconnaissant, nous avons tout de même reçu le prix à la fin, bien sûr les vacances en Floride. Cependant, la réalisation est soumise à de nombreuses restrictions, si bien qu'il est peu probable qu'un de ces précieux bons soit un jour utilisé. J'ai ensuite brièvement recherché cela sur Internet, il s'avère qu'ici tout le monde gagne le voyage, c'est juste une façon d'attirer des clients pour le modèle de timeshare...

Le temps à St. Martin a passé vite, nous n'avons malheureusement pas repéré de breadfruit (Urus) ici non plus. Nous ne perdons pas espoir et continuerons notre recherche aux Îles Vierges britanniques à partir de lundi (17.1.22).

Nous vous saluons tous.