Kauai – profondes ravins et hautes montagnes

26 octobre 2024

Dès le premier regard le matin juste avant d'accoster, il était clair qu'il n'y aurait pas cette fois-ci un accueil ensoleillé sur la plus septentrionale des îles hawaïennes. De gros nuages flottaient au-dessus des montagnes et ne laissaient aucune chance au soleil de percer. Nous devions d'abord nous y habituer après les derniers jours ensoleillés de matin à soir.

Cependant, l'accueil était particulièrement chaleureux : un trio s'était rassemblé au port pour accompagner l'accostage du Sun avec des sons hawaïens et la célèbre danse Hula. Nous n'avions jamais eu cela lors d'une arrivée sur une des îles hawaïennes.

Nous avions également réservé une voiture de location à Kauai, mais celle-ci se trouvait à environ 2 miles de l'aéroport de Lihue. Nous étions conscients que nous devions faire le trajet à pied pour rejoindre notre véhicule. Cette fois-ci réservée chez Thrifty. Lorsque nous avons quitté le port de Nawiliwili (nom amusant - d'ailleurs, les Hawaïens n'ont que 12 lettres dans leur propre langue, principalement presque exclusivement des voyelles... c'est pourquoi les noms sonnent si imprononçables), un panneau sur la clôture indiquait qu'il s'agissait du point d'attente pour la navette de location de voitures à l'aéroport. Deux couples américains attendaient déjà là. Oh super, avons-nous pensé, nous n'avons pas besoin de marcher, car il faisait chaud et humide et une navette climatisée nous convenait mieux...

Les autres personnes en attente avaient réservé chez d'autres loueurs que nous. Peu après, une navette avec des étiquettes collées d'Alamo, Enterprise et j'ai oublié s'est arrêtée. J'ai demandé s'il allait pour Thrifty, ce qu'il a nié. À la question de savoir s'il y avait une navette Thrifty, il n'y avait qu'un haussement d'épaules d'ignorance. L'autre groupe avait déjà appris qu'il y avait une navette pour eux de chez Avis. La navette Alamo a attendu un peu, puis un homme a pu monter pour y aller avec cette seule personne à l'aéroport. Nous six restions là, debout et attendant.

Un sentiment d'incompréhension s'est répandu sur pourquoi la navette partait presque seule pour l'aéroport sans vouloir ou pouvoir nous prendre.

Après environ 15 à 20 minutes, le bus est finalement arrivé pour les quatre personnes en attente. En montant, le conducteur a directement demandé la réservation pour s'assurer qu'il avait seulement des clients de l'entreprise pour laquelle il conduisait dans le bus. Nous n'avions évidemment que notre réservation Thrifty et devions rester dehors. Le conducteur a cependant dit que Thrifty n'avait pas de navette qui allait au port. Nous avons donc dû abandonner l'attente et marcher jusqu'à l'aéroport.

Incroyable qu'on laisse simplement les gens debout au port sans s'en soucier. Le bus était conçu pour 20 personnes. Quelle idiotie de la part des fournisseurs d'envoyer chacun une navette qui ne transporte qu'une poignée de personnes. Cela pourrait être organisé différemment et de manière plus conviviale pour les clients.

Après environ trois quarts d'heure, nous sommes finalement arrivés chez le loueur et avons pu récupérer notre voiture.

Notre objectif pour la journée était d'abord le canyon de Waimea au sud-ouest de l'île. Pas aussi grand et impressionnant que le Grand Canyon en Utah/Arizona, mais compte tenu que Kauai est une relativement petite île, c'est tout de même quelque chose de spécial. En route, nous espérions un meilleur temps, comme l'indiquait la prévision météorologique, le ciel devrait se dégager et le soleil briller l'après-midi. Jusqu'à présent, peu de signes de cela.

Cependant, il faisait suffisamment clair pour pouvoir admirer les nombreux belvédères sur le chemin vers le point le plus haut du canyon. Les différentes couches de terre peignaient un très beau tableau des montagnes. Et dans les vallées poussaient toutes sortes d'arbres et de buissons qui apportaient une fraîche couleur verte aux vallées. Au fait, le sol ici était d'un rouge brunâtre. On aurait pu aussi croire qu'on était à Monument Valley... et à Waimea, le best-seller était les "T-shirts sales", teintés de la couleur du sol. Ils ne nous ont pas vraiment convaincus et nous les avons donc laissés dans le magasin.

Le prochain objectif était la côte Na Pali (ou un aperçu de la vallée). Un tronçon de côte qui devait offrir une vue magnifique du haut sur les pentes de Na Pali. Cependant, le guide touristique a déjà mentionné ici qu'il s'agissait de l'endroit le plus pluvieux. 12000 mm de pluie par an au mètre carré ! Dix fois la quantité de pluie mesurée à Munich en un an, ou 300 fois la quantité de pluie dans la partie la plus sèche des États-Unis, la Death Valley...

Malheureusement, la météo n'était pas avec nous. La vue qui devait s'offrir à nous était embrumée. Il n'y avait presque rien à voir, et la pluie augmentait de nouveau et il faisait rapidement frais. De plus, un dernier point de vue n'était pas possible, car la route y menant était fermée. Il ne nous restait que les images dans le guide touristique ou sur le panneau d'explication au belvédère. Très déçus, nous avons fait demi-tour vers le bureau de location. Nous aurions pu utiliser la voiture jusqu'à demain midi, mais d'une part nous ne savions toujours pas où nous aurions pu garer le véhicule en toute sécurité près du port pour la nuit et d'autre part la météo devait être tout aussi instable pour le lendemain, nous avons décidé de rendre la voiture tout de suite et de marcher de nouveau de l'aéroport au port.

Comme petite compensation sur le chemin du retour, le ciel s'est dégagé un peu plus bas et nous avons même pu voir un quart d'arc-en-ciel.

Puisque nous devions repartir le lendemain à 14 heures, il n'y avait pas de sens à planifier quoi que ce soit, et donc le jour suivant serait également le premier jour de sabbat que nous aurons depuis deux semaines.