2026 - Août - La croisière avec la Reine Victoria

'Bienvenue dans la famille.' Ce furent les merveilleuses et chaleureuses paroles du Capitaine Martyn Sharples à notre soirée des premiers voyageurs (croisière Cunard avec la Reine Victoria).

En fait, nous avons été invités séparément à cette fête exclusive avec lui et ses officiers, et en plus des amuse-bouches et des cocktails, il y avait aussi des photos avec ce capitaine si charismatique et extrêmement accessible.

Mais ce n'est pas seulement lui qui est si agréablement engageant, notre steward de cabine Russel est également si charmant, c'est tout simplement incroyable. Et nous n'avons rien fait d'autre que de réserver une cabine sur la Reine Victoria.

Bien sûr, tout n'est pas rose ici non plus, et au début, certaines choses m'ont vraiment irrité. Nous ne sommes pas vraiment des croisiéristes expérimentés et n'avons été que sur deux croisières de fidélité Mein-Schiff, la Relax et la Flow. Le concept de ces navires : Tout inclus, toutes les boissons, même les cocktails gratuits. Je ne suis pas du tout un buveur de boissons alcoolisées, mais sur la Reine Victoria, même l'eau gazeuse est payante.

Seule l'eau glacée et le café/thé sont gratuits. Même les boissons au café, comme le cappuccino, doivent être payées. Donc ici, c'est clairement un point négatif.

Et j'ai parfois eu des difficultés avec la nourriture, car elle était en partie vraiment très anglaise.

À propos de la nourriture : le concept chez Cunard est le contact avec d'autres passagers. Les tables sont volontairement placées près l'une de l'autre, et dans la plupart des cas, une conversation s'engage rapidement. Il est intéressant de noter qu'il est particulièrement facile de discuter avec des passagers plus âgés ou de l'âge similaire. Mon anglais est suffisamment passable pour que je puisse tout comprendre et aussi participer à la conversation. En revanche, les passagers plus jeunes montrent moins d'intérêt pour la conversation et sont généralement accrochés à leur smartphone.

Mais peu importe où, ici à bord en tout cas, je peux le confirmer : les Anglais sont simplement un peuple amical. Et comme tout le monde est sur un navire britannique, tous les autres sont également beaucoup plus sympathiques (même les Allemands).

Partout, il y avait des discussions, que ce soit dans le restaurant, au bar ou dans la laverie. Pour ceux qui ne savent pas ce que cela signifie : ce sont les salles de machines à laver. Vous pouvez y laver et sécher gratuitement. Avec les températures extérieures élevées ici en Méditerranée (toujours au-dessus de 30 °C), notre besoin était également élevé et nous en avons profité. Mon navire ne l'offre pas, par exemple.

D'ailleurs, dans les laveries, on repasse également souvent et assidûment. Cela tient sûrement à une autre spécificité de Cunard : le code vestimentaire ! Oui, une attention particulière est accordée à une meilleure tenue pour le dîner.

Extrait du programme du jour : 'Chers invités, nous aimerions vous rappeler notre code vestimentaire ...

Tenue élégante (Smart Attire) : À partir de 17h30, nous vous prions de porter une tenue élégante dans la plupart des bars et restaurants, comme des chemises à col, des blouses élégantes, des pantalons, des jupes ou des robes.'

Pour les soirées de gala qui se déroulent plusieurs fois, la norme est encore plus élevée. Je cite : 'Portez votre plus belle robe de soirée'. Les hommes sont priés de venir en costume ou en smoking et bien sûr avec cravate ou nœud papillon.

En tout cas, les soirées de gala ont un haut niveau d'élégance, être trop habillé est quasiment impossible. On remarque évidemment ceux qui se sentent à l'aise dans de telles tenues. En revanche, certaines tenues semblent un peu mal assorties, comme par exemple celles qui rappellent davantage des nappes ou des couvertures de table. Et puis il y avait aussi ce Texan qui aurait pu jouer dans la série télévisée 'Dallas', avec son chapeau de cowboy Stetson.

D'ailleurs, les soirées de gala pourraient aussi plaire aux amateurs de carnavals, du moins en ce qui concerne le déguisement, car chaque soir a un thème propre. Pendant notre séjour, il y avait une soirée 'Noir et Blanc' et une 'Mascarade'. Et que puis-je vous dire, les gens sont prêts à tout. Par exemple, un homme en costume noir avec une chemise blanche et un large foulard blanc sur l'épaule (il a sans aucun doute fait du repassage).

Et bien sûr, pour la mascarade, les plus belles masques ont été portés. Nous en avions effectivement, à savoir des masques de chatons, que nous avions achetés ici. Il y a d'ailleurs souvent une sorte de vente à bord avec des produits à prix réduit et c'est là que ceux-ci étaient.

Mais comment ai-je atterri sur la Reine Victoria ? Je voulais absolument vivre l'éclipse solaire de 2026 à bord d'un navire, et Cunard, la compagnie britannique à laquelle appartient la Reine Victoria, a tout simplement proposé un itinéraire qui me convenait. Cependant, cela était complètement complet. Ce n'est que par chance que j'ai pu obtenir une cabine restituée, la 8105. Le huitième pont est d'ailleurs le plus haut pont passager ici.

Complet signifie sur la Reine Victoria qu'il y a un peu plus de 2 000 passagers à bord, auxquels s'ajoutent environ 1 000 membres d'équipage. D'ailleurs, la plupart des passagers ont réservé cette croisière il y a déjà deux ans, comme l'a mentionné le capitaine.

Notre steward de cabine Russel, nous l'avons rencontré dès notre entrée dans notre cabine. Et depuis, il connaît nos prénoms et nous salue même dans des couloirs éloignés personnellement.

Ce qui m'a réellement surpris et également dérangé, c'est le standard plutôt obsolète des cabines. Une seule prise européenne est, de nos jours, tout simplement insuffisante, étant donné que chacun a plusieurs appareils à charger. Nos adaptateurs internationaux apportés n'ont d'ailleurs pas aidé, car un revêtement saillant rendait leur utilisation impossible. Par désespoir, j'ai donc en fait acheté une multiprise à Civitavecchia. On peut toujours en avoir besoin, non ?

J'aurais trouvé utile qu'il y ait des adaptateurs de prise disponibles à emprunter à bord. Mais il n'y en avait pas.

Le Wi-Fi via Starlink est en revanche vraiment moderne et rapide, mais à part une heure d'essai gratuite, c'est également vraiment cher, selon le forfait entre 28 et 44 dollars pour 24 heures.

Mais je dois aussi vous parler de la légendaire tea time : chaque après-midi entre 15 et 16 heures, elle a lieu dans le Queens Room. On s'asseoit à des tables élégamment dressées, sur lesquelles la vaisselle à thé est déjà prête. Ensuite, à 15 heures précises, les serveurs arrivent avec leurs théières. C'est très classique et agréable. Il y a des sandwiches, des douceurs et bien sûr des scones.

Et en ce qui concerne le divertissement, Cunard n'a également pas à rougir. Nous avons vu au théâtre le musical de Broadway 'Come From Away'. Cunard a une compagnie théâtrale royale à bord. Il y avait bien sûr beaucoup d'autres artistes, dont nous avons vu un groupe de claquettes nommé 'The Tap Chaps'. Très bien aussi, bien que je doive admettre que dans ma vie normale, je n'aurais probablement jamais été ni au musical ni à une représentation de claquettes.

Mais il n'y a pas que des spectacles : en rapport avec notre éclipse solaire, il y avait aussi l'astronome Dr. Chris Crowe à bord. Voir aussi mon rapport spécial sur l'éclipse solaire (lien ci-dessous).

Vient de nous parvenir le dernier message du soir de notre capitaine, comme toujours en commençant par ces mots : 'Bonjour, mesdames et messieurs. C'est le Capitaine qui parle depuis le pont'. Dans son annonce, il a ensuite trouvé des mots très chaleureux pour faire ses adieux aux 1 301 invités qui quittent maintenant le navire à Barcelone après la croisière d'éclipse solaire. Il nous a rappelé cet événement très spécial que nous n'oublierons jamais. Bien sûr, il espère nous revoir bientôt. Et je le crois vraiment sur parole!

https://vakantio.de/reisetante/2026-12-aout-2029-uhr-eclipse-solaire