2025 - Mai - Papenburg et le chantier naval Meyer

Papenburg nous a surpris de bien des manières. La ville n'est pas vraiment à côté de chez nous, c'est pourquoi nous n'y avions jamais été jusqu'à présent. La visite du chantier naval Meyer figurait pourtant depuis longtemps sur ma liste de souhaits.

Bien que la visite du chantier naval ait été impressionnante comme prévu, l'endroit lui-même m’a davantage surpris. Papenburg était pour moi une page blanche - et si inhabituel que j'ai absolument envie d'en parler : Nous sommes arrivés le samedi 17 mai, vers 19 heures.

Le soleil brillait encore agréablement dans le ciel, et nous nous sommes immédiatement lancés dans une petite exploration. La ville est traversée par divers canaux - le canal principal passe directement par le centre. Tout semblait extrêmement bien entretenu, les oiseaux gazouillaient, mais il manquait quelque chose : des gens.

Nous étions presque seuls. Les magasins avaient bien sûr déjà fermé, mais il n'y avait également personne dans les rues. Pas de voitures, pas de passants, c'était presque spectral, comme si quelqu'un avait 'téléporté' toutes les personnes. C'était franchement troublant.

Est-ce que tout le monde est déjà au lit à cette heure-là ?

Finalement, nous avons tout de même trouvé quelques restaurants ouverts et pu manger très bien. Notre première impression donc : magnifique, calme et romantique - surtout grâce au canal et aux vieux navires qui flottent dessus. Certaines de mes photos téléchargées ont même rappelé aux amis les Pays-Bas. Et cette impression n'est pas trompeuse : la frontière néerlandaise n'est qu'à quelques kilomètres, et on retrouve de nombreuses similitudes tant paysagères que culturelles.

Papenburg a été fondée au 17ème siècle comme la première colonie allemande de drainage pour l'extraction de tourbe. Un système de canaux ramifiés a été construit pour l'acheminement de la tourbe. Les premiers navires construits à cet effet provenaient probablement des Pays-Bas - mais très vite, on a commencé à les construire sur place.

Au fil du temps, plus de 20 chantiers navals en bois ont vu le jour à Papenburg. Même l'ancêtre du futur fondateur du chantier Meyer a déménagé dans la ville en raison de la situation économique favorable. Le nom de la famille était à l'origine 'Jansen' - mais selon une anecdote locale, le pasteur aurait dit à son arrivée : 'Jansen, j'en ai déjà assez dans ma paroisse. À partir d'aujourd'hui, vous vous appellerez Meyer.'

En 1795, Willm Rolf Meyer a acheté un terrain et a fondé son propre chantier naval. Le pas décisif a été franchi en 1874 lorsque Joseph Lambert Meyer a commencé à construire des navires en acier. D'abord moqué, ce pas s'est révélé être un tournant révolutionnaire.

Aujourd'hui, le chantier naval Meyer est l'un des leaders mondiaux - notamment dans la construction de paquebots. Des navires de guerre ne sont pas construits ici. L'entreprise est toujours familiale, mais a dû faire appel à des aides gouvernementales pendant la pandémie de Corona, comme de nombreuses autres entreprises du secteur.

Une visite du chantier naval vaut vraiment le coup - que ce soit individuellement ou dans le cadre de la fameuse Premium Tour, où l'on est pris en charge par bus à Meyers Mühle.

Cet ancien moulin historique n'appartient d'ailleurs pas au chantier naval (malgré le même nom) et ne se trouve pas sur son terrain. Il est situé au bord du canal principal dans le centre-ville et peut également être visité.

En outre, il existe d'autres moulins à Papenburg - par exemple, le moulin à vent de Bock, qui se trouve un peu à l'extérieur, mais qui est également idyllique au bord d’un canal.

Notre conclusion :

Qui veut passer un week-end détendu dans un endroit soigné et calme - avec charme historique, belle nature et la possibilité de visiter une entreprise ultramoderne comme le chantier naval Meyer - se trouve exactement à Papenburg. Ceux qui restent plus longtemps peuvent également faire des excursions vers la mer du Nord ou vers les Pays-Bas voisins.