2025 - Décembre - Vienne - Crypte impériale

Alors, répondez spontanément : Quelles impératrices et empereurs autrichiens vous viennent à l'esprit ?

Pour moi, il n'y avait vraiment que Marie-Thérèse avec ses nombreux enfants, qui ont été mariés à travers toute l'Europe. Parmi eux, bien sûr, Marie-Antoinette, la future reine de France, qui a tristement fini sur l'échafaud.

Et puis, immédiatement, je pense à Sisi (Élisabeth) et François Joseph. Peut-être, après avoir réfléchi un peu plus longtemps, à leur fils Rudolf, qui a mis fin à ses jours. C'est à peu près tout.

Je sais bien qu'il y en avait bien d'autres, mais je ne pourrais pas les nommer. Dans la crypte impériale située sous l'église des Capucins à Vienne, on peut voir rien qu'à elle seule 12 empereurs et 19 impératrices, ainsi qu'environ 150 membres de la dynastie des Habsbourg dans leurs sarcophages.

Il y a d'importantes différences en termes de taille et de design. Les sarcophages baroques et rococo sont particulièrement élaborés, en accord avec le goût de l'époque, en fait vraiment fastueux. Le double sarcophage de Marie-Thérèse et de son mari François Ier Stéphane de Lorraine se distingue particulièrement. Pour elle, la crypte dite de Maria-Thérèse a été spécialement construite.

Sisi, François Joseph et leur fils Rudolf reposent dans des sarcophages séparés, mais dans la même pièce, côte à côte. On y trouve aussi de nombreuses hommages apportés par des visiteurs, notamment des lettres personnelles, des fleurs ou des poupées. Il semble que beaucoup de gens associent Sisi à leur propre destin et cherchent du réconfort dans leurs crises personnelles, comme par exemple lors de dépressions.

Le frère de François Joseph, Maximilien Ier du Mexique, repose également dans la crypte impériale, après que son corps ait été transféré du Mexique à Vienne. Son court et dramatique règne s'est terminé en 1867 par son exécution à Querétaro. Aujourd'hui, il semble qu'il soit en quelque sorte idéalisé au Mexique, car on trouve aussi près de son sarcophage de petits offrandes telles que des sombreros, des drapeaux mexicains ou des crânes colorés.

L'assassinat de l'héritier présomptif, l'archiduc François-Ferdinand, à Sarajevo (1914) est considéré comme le déclencheur d'une réaction en chaîne qui a finalement conduit à la Première Guerre mondiale. Cependant, lui-même n'est pas enterré dans la crypte impériale, mais repose avec sa femme Sophie au château d'Artstetten en Basse-Autriche.

Les Habsbourg ont dû effectivement entrer en exil à partir de 1918, juridiquement à partir de 1919, sauf s'ils ont explicitement renoncé à leurs prétentions au trône.

Le dernier héritier présomptif de la monarchie, Otto von Habsburg, l'a fait en 1961 et a ainsi eu la possibilité de revenir en Autriche. Il a ensuite été membre du Parlement européen et est décédé en 2011. Lui aussi est enterré dans la crypte impériale et marque le point final temporaire de cette longue série d'inhumations habsbourgeoises.

Des visites sont proposées, par exemple sous le titre « Une famille tout à fait normale », mais pas tous les jours. Cela vaut aussi la peine de visiter la crypte par soi-même. À chaque sarcophage, il y a des panneaux explicatifs qui expliquent les dates de vie et les destins. Cela rend particulièrement conscient que même les empereurs et impératrices n'étaient pas à l'abri de la maladie, de la souffrance et d'une mort précoce, et que beaucoup ont été mariés principalement pour des raisons dynastiques et ont servi comme des « machines à enfants » malheureuses.

Le prix d'entrée pour les adultes est actuellement d'environ 13 euros.