Victoire d'Adwa & Anniversaire d'enfants

Lundi, c'était un jour férié national : le 1er mars 1896, l'Éthiopie sous l'Empereur Menelik II défait les troupes d'invasion d'Italie à Adwa. Cette bataille fut l'une des plus importantes de l'histoire éthiopienne et les Éthiopiens, très attachés à leur patrie, avaient vraiment des raisons de célébrer leur pays.

J'ai eu le privilège de participer à la fête avec Hailu, un employé d'Addis Guzo. Il y avait un grand défilé coloré à travers la ville. La plupart des participants étaient habillés en blanc et dans les couleurs nationales, parfois en costumes traditionnels de combat, en tenues de cavalier ou dans d'autres vêtements intéressants. Souvent en groupes, ils criaient des slogans, chantaient des chants d'encouragement, faisaient du bruit et dansaient. Une danse traditionnelle importante se déroulait ainsi : les hommes formaient un cercle, chantaient ensemble un chant motivant avec enthousiasme et s'encourageaient mutuellement pour surmonter la peur du combat imminent. Ou des danses avec des bâtons de bois, qui me rappelaient les arts martiaux et la danse d'expression.

Nous avons aussi rencontré Meron, une mécanicienne de fauteuils roulants, et sa famille et plus tard, par hasard, Fetle, la cuisinière d'Addis Guzo avec sa fille. La ville était bondée et l'accès à la cathédrale de Georges était impossible pour nous le matin en raison des foules, mais cela a pu se faire l'après-midi.

Après cela, nous avons apporté un énorme gâteau, et moi, des chocolats et quelques crayons de couleur comme cadeaux à la fille de Hailu, qui vit avec sa mère, sa sœur et son frère dans un espace d'environ 8 m². Dans ce tout petit salon, il y avait assez de place pour environ 25 enfants et 5 adultes. On chantait et dansait à pleine voix. Paix, joie et gâteau végétalien (pour cause de période de jeûne). Au début, tous les enfants me fixaient du regard et derrière mon dos, ils riaient à propos du Ferenji (c'est ainsi que les Éthiopiens appellent les blancs). Avec le temps, tout le monde est devenu très ouvert et j'en faisais partie. Le logement était impressionnant pour moi : environ 8m², répartis sur deux étages, en haut un espace pour dormir, en bas une salle à manger et de vie pour quatre personnes. La maison est mise à disposition par l'État et le loyer est d'environ 15 Fr. par mois (à peu près ce que m'a coûté ma sortie à Bishoftu). La cuisine se fait au charbon, la douche et le lavage se font avec de l'eau du seau. Après avoir mangé du gâteau et chanté, nous avons encore dansé et chanté. Tout le monde semblait très heureux, ou du moins c'est ce qu'il me semblait. Les adieux furent chaleureux et je quittai la fête avec du sucre et des endorphines dans le sang.

Sur le chemin du retour, j'ai utilisé pour la première fois le tram, ce qui est confortable et le moyen de transport le moins cher de la ville (un trajet d'environ 10 minutes coûte environ 15Rp). Le seul moyen moins cher est de marcher, ce que j'apprécie et que les plus pauvres sont souvent les seuls à faire pour de plus longues distances. Les moins nantis ne marchent généralement pas ici s'ils n'ont pas à le faire. Au Menelik Square, nous avons réussi à nous rendre à la cathédrale de Georges, qui était moins peuplée à ce moment-là. Hailu tenait à visiter l'église en ce jour de fête, à embrasser le mur, à recevoir la bénédiction et à dire une courte prière. Après cela, nous avons eu un café préparé de manière traditionnelle