27 novembre - 4 décembre 2020 : Rijeka (Croatie)

Il n'y aurait pas pu y avoir de plus belle ville pour notre dernière étape : Après un trajet à travers de denses champs de brouillard gris à l'est de Zagreb, le ciel s'ouvre derrière les montagnes de Risnjak, offrant une vue sur l'Adriatique et les températures augmentent de 10 degrés.

Nous prenons plaisir à emménager dans un bel appartement dans l'un des magnifiques bâtiments 'Novecento' entre le port, le marché et le canal, où de petits bateaux de pêche tanguent sur les eaux d'un bleu profond.

Notre propriétaire nous informe qu'à l'inverse de ce que notre application de voyage sûre avait prédit, un confinement a également été instauré ici à court terme, de sorte qu'à partir du deuxième jour, tous les cafés et restaurants sont fermés. Mais cela ne gâche en rien notre bonne humeur : avec la perspective de dix jours de quarantaine chez nous, nous sommes ravis de pouvoir encore profiter de l'air frais ici et nous le faisons même par un soleil radieux :

Tant que les températures avoisinent les 10 degrés, nous sautons en effet une dernière fois dans la Méditerranée - après quelques hésitations et sous les regards étonnés d'une famille emmitouflée dans de grandes vestes d'hiver. Il serait mentir de dire qu'il fait encore chaud, mais comme une baignade dans la mer Baltique en mai, le froid piquant sur la peau nous rend malgré tout très heureux !

Nous profitons également d'une longue promenade depuis le port à travers un ancien quartier industriel, où nous découvrons des graffitis, de l'art de rue et de grandes fresques. Rijeka est la capitale culturelle de l'Europe 2020 et même si de nombreux événements doivent être annulés en raison du coronavirus, nous sommes ravis de continuer à tomber sur des couleurs vives et des œuvres d'art, grandes et petites, au cours de nos déambulations.

Le chemin nous mène à travers les halles industrielles le long d'une rivière, où des ruines envoûtantes sont envahies par la végétation, et des grottes et cavernes peuvent être découvertes, et après une montée raide à travers champs, nous profitons d'une vue fantastique sur cette belle ville portuaire et la Méditerranée.

Nous avons également de belles vues depuis la promenade du bord de mer de la station thermale voisine d'Opatija, qui est probablement la plus ancienne station balnéaire de Croatie, résidence d'été de Sissi, et qui nous enchantera avec ses magnifiques villas et ses parcs décorés de façon festive. Jusqu'à présent, nous pensions que Noël et les palmiers ne vont pas ensemble, mais le vin chaud à emporter avec vue sur la Méditerranée sous la lumière d'hiver a aussi un goût fantastique ici !

Pour avoir un peu plus d'activité avant la quarantaine à venir, nous faisons une chasse au trésor en géocaching dans les montagnes derrière Rijeka. Malgré les derniers rayons de soleil, il fait frais ici en haut et le vent souffle glacial sur les sommets. Nous trouvons tous les indices, pouvons résoudre le cache, mais le plus grand défi nous attend encore lorsque le chemin de gravier indiqué par le GPS se termine soudain devant une barrière : Sur ce terrain difficile, nous ne parvenons pas à monter en marche arrière, et quand une odeur étrange commence à se répandre, il est clair que nous devons faire demi-tour avec 'Bobby'. Le chemin est malheureusement à peine aussi large que la voiture est longue et même si nous dégageons autant de pierres que possible, nous réussissons à sortir seulement avec quelques éraflures sur le pare-chocs. Mais c'est justement pour cela qu'il est là et quelques cicatrices font partie de chaque voyage.

Ce voyage touche maintenant doucement à sa fin : De la Méditerranée, une dépression avec de la pluie glaciale arrive pendant la nuit et pour nous, il est maintenant presque temps de faire nos valises une dernière fois et de partir pour la dernière étape vers notre maison - Le jour de Saint-Nicolas, nous voulons nous réveiller dans nos propres lits. Lors de la quarantaine à venir, nous aurons beaucoup de temps pour repenser ce grand voyage. Il est clair pour nous dès maintenant qu'il s'agit d'une expérience unique et très spéciale pour nous tous - différente de ce que nous avions imaginé, mais c'est ce que cette année de coronavirus 2020 nous réserve. Nous sommes en tout cas très reconnaissants pour ces quatre mois en famille dans le sud-est de l'Europe !