Étiquette 2 : Vers Sampeyre en passant par le Col di San Veran

Les pneus cramponnés de nos vélos grincent sur le fin gravier du large chemin en direction du Refuge de la Blanche et, à part les bruits des dérailleurs de quelques vélos quand personne ne pédale, il n’y a rien d’autre à entendre.

Seuls quelques bus de ligne, qui transportent des randonneurs plus loin dans la vallée, perturbent un peu, afin que le chemin jusqu’au Refuge ne soit pas trop long pour eux (voir photo).

Aujourd’hui, tout est un peu plus modéré, ce qui convient à tout le monde. Nous contournons le roi de la région, le Monte Viso culminant à 3800m, et nous nous préparons tout de même à l’ultime passage le plus élevé de la tournée, qui nous amène à 2850m et par la suite descend en partie à plus de 2200m d’altitude dans des descentes parfois délicates.

Nous atteignons bientôt le charmant Refuge au bord du lac éponyme, le Lac de la Blanche (probablement faisant référence aux montagnes blanches en hiver… en ce moment, elles sont toutes vertes en bas et couleur pierre en haut) à 2500m, où un arc-en-ciel de touristes d’extérieur se rassemble : des randonneurs et cyclistes chargés avec de grands sacs à dos jusqu’aux touristes d’un jour qui arrivent bientôt. De nombreuses tentes décoratives de couleur olive sont également présentes... Probablement pour un camp de jeunes ?

En hiver, il semble que ce soit aussi une bonne zone de ski, comme d’ailleurs toute la région semble faire plutôt ses affaires en hiver. Nous nous demandons ce que l’on peut bien faire pendant une semaine à Saint Véran en été.

Après la pause, les vélos sont de nouveau poussés jusqu’au col, et d’une part, l’altitude se fait sentir un peu, tandis que le vent devient de plus en plus fort, jusqu’à finalement souffler assez violemment au col.

Nous nous préparons donc peu avant cela (protections et T-shirt long) pour la descente, car selon le Co-Guide, “ça descend bien”. En fait, tout le monde se prépare sauf Joseph, qui regarde la scène avec amusement. Il roule toujours en T-shirt de sport et en shorts avec des pneus complètement usés, que ce soit à 35 degrés à grimper ou à descendre avec difficulté. Mais avec près de 100 jours de vélo par an, il doit forcément faire ça …

La descente est alors très variée et je peux suivre le guide sans problème. Des pentes abruptes et des pentes ainsi que des ravins et de nombreux virages nécessitent de la concentration. À un moment donné, il a également fallu descendre sur une portion plus longue. Au total, on parcourt 1000 m de dénivelé du col jusqu’au fond de la vallée dans cette pente.

Après un long déjeuner dans un ancien bâtiment militaire complètement en ruine (il y a ici beaucoup d’anciennes installations militaires qui sont très ruinées), nous descendons des pentes d’herbe raides et soudain, notre guide se retrouve avec un long fil barbelé pris dans le cadre de la roue arrière, qui est retiré sans dommages durables. Lors de cette pause involontaire, encore plus de fil barbelé est découvert...

En dessous du charmant lac de barrage Lago di Castello, il y a alors une fête sauvage avec de la musique forte, mais l’avantage est qu’il n’y a pas de voisins pour se plaindre.

Le sentier était alors plus plat dans le fond de la vallée mais régulièrement pimenté de courtes sections escarpées