19.11. Traversée du Rub Al-Châlî, premières dunes

Lorsque le soleil se lève dans le désert, sa lumière vous réveille de la tente plus tôt que la chaleur. La nuit, il faisait environ 20°C, ce qui offre une agréable fraîcheur. Les enfants jouent dans le sable omniprésent même si ici, c'est plutôt caillouteux. Nous plions et poursuivons notre route. Nous voyons enfin ce que nous avons rejoint hier soir. Pas grand-chose, le désert autour de la route est plat, sans dunes, mais de temps en temps, il est agrémenté par des lignes électriques. Le Rub Al-Châlî est un désert avec la plus grande surface continue de sable au monde (il existe de vastes zones rocheuses dans le Sahara), mais ici, les bords du désert sont appelés le flat desert, une zone aride, sablonneuse et caillouteuse sans dunes.

Tout à coup, nous voyons plusieurs voitures garées sur le bord de la route. Que se passe-t-il là-bas ? demande Ota. Je consulte la carte sur mapy.cz, il y a un chemin vers la frontière avec l'Arabie Saoudite. Je regarde rapidement iOverlander, rien n’y est mentionné, donc je vérifie aussi geocaching.cz. Il y a une cache près d'un trou avec des photos de dunes. Nous faisons demi-tour (ici, même sur l'autoroute, ce n'est pas un problème, il suffit de traverser une bande de sable) et nous voguons déjà sur un chemin sablonneux, c'est 35 km. Je lis dans la description que dans cette zone, il y a une nappe phréatique élevée, ce qui permet aux buissons et aux arbres de croître, et peu après, nous voyons déjà les premiers buissons et arbres.

Au waypoint, nous découvrons un petit lac, ou plutôt un marais, et autour, il y a ici et là des croûtes de sel sur le sable, ce qui nous confirme que l'eau dans le lac est également salée. À la fin du chemin, nous roulons déjà sur le sable, d'abord avec prudence, mais les petites collines de sable transporté ne se contournent pas toujours facilement, donc nous découvrons lentement les capacités de notre voiture. Pour l'instant, ça va. Nous nous arrêtons près d'un grand trou grillagé, qui est un effondrement, au fond duquel il y a également de l'eau, que nous pensons être salée. Sur le chemin du retour, nous nous arrêtons près d'une grande dune de sable et les enfants grimpent rapidement au sommet. Ils adorent ça au point d'ignorer la chaleur et auraient aimé rester ici toute la journée. C'est magnifique, mais nous continuons notre chemin. Nous sommes reconnaissants pour ce détour inattendu, car sans lui, la traversée du désert aurait été assez ennuyeuse.

La nuit suivante, nous voulons dormir dans les dunes près d'Ubaru, nous aimerions idéalement y être encore à la lumière du jour pour profiter du coucher de soleil. Cela présente quelques pièges. Le premier est que le chemin, que Google a choisi pour être plus court, a une surface horriblement bosselée, ce qui rend la conduite similaire à celle sur une tôle ondulée. Au lieu d’une heure, nous mettons trois heures à rouler à 25 km/h, et c'est vraiment un enfer. Le deuxième piège est que les dunes qui semblaient être juste au bord de la route sont en réalité à 3 km de la route en tout-terrain, donc finalement, vers 22h, nous campons juste à côté de la 'route'. Seules deux voitures passent durant la nuit, l'une d'elles s'arrête pour demander si nous avons besoin d'aide ou si nous voulons passer la nuit chez elle, c'est très gentil, mais nous sommes contents ici et les enfants sont déjà installés dans la tente.