Andorre

De Baga, nous avons ensuite poursuivi notre route, d'abord en direction de la France. La prochaine destination était Ax-les-Thermes. Je vais être bref, cet endroit est une station thermale qui a un peu vieilli. Bien que la situation dans la vallée étroite ait un certain charme, les travaux de construction en cours dans le cadre de la refonte du centre du village auront, je l'espère, l'effet escompté pour la ville. Nous avons d'abord pris la fuite en direction de l'Andorre.

Par le Pas de la Casa et le col éponyme, nous avons traversé les Pyrénées. À environ 2400 m d'altitude, un vaste panorama s'ouvre sur les montagnes et les vallées environnantes. On peut facilement deviner, grâce aux remontées mécaniques et aux pistes d'été, que les skieurs affluent ici pendant les mois d'hiver, contribuant ainsi à l'économie principale de l'Andorre.

Juste après le passage de la frontière, l'Andorre se dévoile avec un visage complètement différent.

J'essaie de me souvenir de ce que c'était il y a environ 50 ans, lorsque j'ai emprunté cette route pour la première fois ; on ne peut vraiment plus comparer. Surtout lorsqu'on continue vers Andorre la Vieille.

Une station de ski élégante après l'autre se succède comme des perles sur un collier. Respect pour ce que les quelques Andorrans ont accompli en 50 ans.

Alors qu'à l'époque nous avions encore monté nos tentes au camping, situé en face de l'ancien centre-ville d'Andorre la Vieille, aujourd'hui toute la vallée est construite. Le torrent de montagne Valira d'Orient qui coulait alors librement dans la vallée a aujourd'hui un lit en béton. Les anciens vestiges, granges et maisons, ont été partiellement intégrés dans le nouveau chantier. En raison de l'espace limité, on construit vers le haut. De vastes zones de la ville sont souterraines et abritent des garages.

Bien sûr, nous avons profité de l'occasion pour faire quelques achats. C'est de cela et du tourisme que ce pays vit. Même si l'on aimerait parfois arrêter le temps, les gens qui y vivent ont découvert un marché qui leur permet de participer à la prospérité globale. Qui pourrait leur en vouloir.

Dans l'ensemble, cette expérience m'a beaucoup impressionné, je n'aurais jamais cru qu'il était possible de réaliser cela dans une région aussi reculée que l'Andorre en 50 ans.

Notre recommandation, cela en vaut la peine, nous nous préparerons mieux la prochaine fois et prendrons un peu plus de temps.