Le premier pneu crevé ! Et un coucher de soleil magnifique...

Le chemin après le petit déjeuner au camping isolé, où nous avons rencontré Marcelo, retourne d'abord sur les 14 kilomètres de piste en gravier. Comme nous faisons ce trajet cette fois-ci en pleine lumière, cela va heureusement un peu plus vite que sur le trajet aller ! Après 30 minutes, nous atteignons à nouveau une route normale, goudronnée. Quel rêve ! Tout à coup, nous savons apprécier beaucoup plus les vraies routes qu'avant ce voyage...

Cependant, malgré la joie d'avoir un bon sol et la vitesse de voyage plus élevée qui en résulte, quelque chose ne va pas avec la voiture... dans une petite aire de stationnement, nous nous arrêtons et vérifions l'auto. Nous ne mettons pas longtemps à trouver le problème : un pneu crevé. Youpi ! Quelques jours auparavant, nous avions plaint les deux filles avec leur pneu crevé et maintenant, c'est à notre tour.

Comme le prochain garage est encore loin et qu'il reste un peu d'air dans le pneu, nous mettons d'abord le cap sur la 90 Mile Beach avec un esprit néo-zélandais détendu, qui est de toute façon sur notre chemin ! La 90 Mile Beach n'est en réalité pas 90 miles, mais seulement 90 kilomètres de long. 90 kilomètres de plage !!! Et ce n'est pas la seule particularité de cette plage. En effet, la 90 Mile Beach peut également être parcourue en voiture. Cela doit être un sentiment incroyable de conduire presque complètement sans circulation et sans lignes de route, juste à côté des vagues ! Malheureusement, nous n'avons pas osé, car il est expressément recommandé d'avoir une transmission intégrale et nous n'en avons pas. Mais avec un pneu crevé, cela n'aurait probablement pas été la meilleure idée... Cependant, nous avons bien sûr une photo où l'on voit très clairement les traces de pneus sur le sable !

Encore sur le parking de la 90 Mile Beach, des habitants nous abordent au sujet de notre pneu crevé et nous donnent immédiatement des conseils sur l'emplacement du prochain garage, etc. On nous propose même d'être conduits là-bas, mais comme il reste un peu d'air dans le pneu, nous déclinons avec des remerciements et nous nous mettons en route nous-mêmes...

Nous trouvons rapidement un garage. Dès qu'on s'approche d'un village ici, il y a des stations de service partout, souvent même des spécialistes des pneus. Apparemment, les Néo-Zélandais connaissent bien le problème des pistes en gravier... après 5 minutes d'attente, nous sommes directement pris en charge. La réparation du pneu coûte 20 $, heureusement il peut être réparé et n'a pas besoin d'être remplacé. Ça va alors !

Et comme nous sommes déjà en train de rendre notre voiture à nouveau opérationnelle et qu'il pleut de toute façon, nous nous dirigeons directement vers le prochain garage pour faire changer l'huile qui est en retard. En effet, nous avons déjà dépassé de 700 km le kilométrage recommandé... Ici, nous sommes également pris en charge immédiatement, bien que le mécanicien dise qu'il a beaucoup de travail. C'est super gentil qu'il nous prenne en priorité ! Ce plaisir nous coûte cependant un peu plus cher : le changement d'huile nous coûte environ 110 $. Ça fait mal, mais d'un autre côté, c'est un bon investissement si cela réduit considérablement le risque de dommages au moteur. De plus, nous avons maintenant 10 000 kilomètres de tranquillité à ce sujet !

Et comme nous sommes dans une humeur à dépenser de l'argent, nous nous offrons un bon camping après l'effort ! Le camping où nous avons rencontré Marcelo était très bien situé, mais il n'y avait que des douches froides, des toilettes à la turque et aucune possibilité d'élimination des déchets ou de lavage de linge. Nous nous dirigeons donc vers Hihi Beach, une belle plage dans la Doubtless Bay, et nous sommes agréablement surpris en voyant les installations du camping là-bas. Pour 18 $ par personne et par nuit, il y a ici des douches chaudes, des toilettes propres, une salle commune avec tennis de table et télévision, une cuisine immense et entièrement équipée (dont certains restaurants ne peuvent que rêver) et n'oublions pas : seulement 10 mètres du terrain de camping à la plage !

La plage est magnifique, mais elle ne peut cependant pas rivaliser avec le coucher de soleil que nous pouvons admirer ce soir-là. Comme il est difficile de décrire cela avec des mots, voici quelques impressions...