De Punakaiki à Wanaka

Après un coup d'œil au calendrier, nouvelle planification de voyage avec répartition du temps pour les différentes routes, qui ont pris beaucoup plus de temps que ce que Google Maps indiquait, en raison des nombreuses courbes, des ponts à une voie, de nombreuses photos et de petites randonnées ici et là.

Nous avons conduit le long de la Great Coast Road jusqu'à Hokitika, puis au Fox Glacier, où nous avons passé la nuit dans un camping Top10. (Nous avions en fait l'intention d'atteindre Haast et d'y séjourner deux jours). À Hokitika, le bastion de la transformation du jade, Hp a visité un atelier où le jade était poli et taillé, tandis que je m'intéressais plus aux produits finis et, qui l'aurait cru, j'ai trouvé un très joli pendentif. En route vers les glaciers, Hp a pu enfin nager dans le lac Lanthe (qui n'était pas gelé de façon inattendue).

La région autour du Franz Josef Glacier était tellement bondée que nous avons continué directement vers le Fox Glacier, où cela ne s'est pas beaucoup amélioré. Comme nous ne voulions pas prendre l'hélicoptère pour voler sur le glacier et que nous ne souhaitions pas non plus faire un saut en parachute de près de 5500 m, nous avons dîné le soir au 'Last Kitchen' et sommes partis le matin vers le sud en direction de la région reculée de Haast avec ses forêts, ses prairies et ses zones humides. Juste avant Haast, avant de pénétrer dans les terres, nous avons interrompu notre trajet pour visiter Ship Creek, un magnifique paysage de dunes. Il y avait là du bois flotté, que j'ai eu beaucoup de mal à laisser derrière moi. Ensuite, nous sommes passés par le col de Haast, que nous n'avons pas vraiment reconnu comme tel, en continuant le long des rivières et des lacs jusqu'à Wanaka. En chemin, nous avons aussi visité les Fantail Falls, qui n'étaient pas vraiment spectaculaires, puis avons passé la nuit dans un camping bien aménagé avec une vue incroyable. À vrai dire, j'avais prévu de faire une randonnée au Roys Peak pour capturer la photo ultime de ce paysage époustouflant, mais le lendemain, il y avait du brouillard et de la pluie, alors nous avons continué. Pas à Milford Sound (environ 1 million de visiteurs par an, c'était trop pour le canyon isolé), où nous voulions en fait aller, mais à la côte est vers Owaka dans la Surat Bay.