De Coromandel à Wellington

Arrivé à Coromandel Bay le soir à marée basse. Le matin, enfin baignade. Ensuite, nous avons immédiatement pris contact avec nos voisins néo-zélandais. (Avec Joe, un éleveur de bétail, je me suis tout de suite bien entendu.) Très belles familles. Le soir, nous avons mangé un snapper pêché nous-mêmes. Malheureusement, le projet initial de pêcher avec eux le lendemain a échoué à cause de trop de vent.

À la place, nous avons fait une petite promenade dans la forêt jusqu'à la baie suivante, puis avons continué notre voyage vers Whangapua, où nous n'avons pas trouvé de camping, mais une très belle plage pour nager.

Nous avons passé la nuit dans un camping isolé à Te Rerenga et, sous des pluies torrentielles, nous sommes partis pour Whitianga. Charmante petite ville, agréable pour flâner et prendre le petit-déjeuner. Nous avons traversé Tairua et Paeroa par le Karangahake Gorge, où nous avons parcouru le History Walkway (faire de la randonnée sous la pluie, il faut aimer hp). De là, nous sommes partis pour Waihi Beach, où nous avons campé pour la première fois en pleine nature.
Un rêve pour les surfeurs, de superbes vagues, une plage magnifique.

De là, direction Rotorua (nous devenons de plus en plus efficaces pour trouver : Gabi a perdu ses lunettes en allant chercher de la bière, que nous avons retrouvées après notre visite au village maori à 22h30) pour découvrir la culture maorie (agneau cuit dans un four traditionnel, une technique culturelle oubliée, délicieux !) et des activités géothermiques, comme des geysers, des cratères, des sources de soufre, etc.

En route vers le lac Taupo, nous avons rapidement visité les Huka Falls (une formulation très euphémistique : nous avons choisi le parking à 3 km de distance, nous avons déjà commencé à transpirer en chemin. Sur le chemin du retour, nous nous sommes perdus dans un groupe de selfies, chacun pensant que l'autre était déjà parti. Finalement, Gabi a gagné, car j'ai trop attendu qu'elle arrive.)

Un super endroit pour passer la nuit juste au bord du lac Taupo. À ma surprise, l'eau n'était pas trop froide pour se baigner (malheureusement, j'ai appelé le responsable du voyage trop tard ; ce n'était pas encore ma température de baignade). D'ailleurs, les cygnes ici étaient noirs.

Puis nous avons continué vers le sud à travers le pays des hobbits jusqu'à Pipiriki, où nous avons emprunté la route pittoresque et sinueuse de Whanganui River. Cela aurait été encore plus beau de naviguer sur le fleuve en kayak, mais malheureusement, le ferry était complet.

À Whanganui, nous avons loué une auberge (la différence pour le dos entre notre position de fakir dans le bus et le fait de s'enfoncer dans un matelas presque sans fond n'en valait pas la peine) et avons découvert une plage noire avec une quantité infinie de bois flotté.

Le lendemain matin, départ pour Wellington, afin de prendre le ferry pour Picton. C'était le nord. (Les Néo-Zélandais sont de vrais tortues au volant, je peux le dire en tant que conducteur de gauche notoire.) Pas assez de temps prévu. Nous continuons vers la péninsule sud.