Oh comme c'est beau le Panama / De Panama à la Colombie

De San José, nous partons à trois vers Panama-City. Christian a malheureusement dû retourner en Allemagne depuis San José, mais Bina nous accompagne encore jusqu'en Colombie. On avait prévu 17 heures pour le trajet en bus vers Panama-City, mais nous n'en avons besoin que d'environ 14 heures, donc au lieu d'arriver comme prévu à 5 heures du matin, nous arrivons déjà vers 2 heures du matin et devons d'abord rester assis des heures au colloque parce que nous n'avions évidemment rien réservé pour cette nuit... épuisés et de mauvaise humeur, nous prenons finalement la route le matin quand notre auberge est enfin ouverte, et nous nous affalons sur les canapés. Après une sieste prolongée, un petit-déjeuner et une douche, nous commençons notre première exploration de la vieille ville de meilleure humeur, en mangeant bien et en buvant du café. Au cours des deux jours suivants, nous explorons malgré la chaleur écrasante la vieille ville et le centre moderne de la ville, qui est rempli de gratte-ciels. Panama-City est très moderne et pour ainsi dire une véritable métropole mondiale. D'autres capitales d'Amérique centrale (en réalité toutes sauf San José) ne sont vraiment pas belles et ne valent pas vraiment le détour. En revanche, la vieille ville de Panama-City est jolie, nous n'avons pas trouvé le reste si intéressant. La principale raison de la situation économique relativement bonne au Panama est le canal de Panama, que l'on peut même voir depuis la vieille ville.

De la capitale, nous prenons un pick-up vers El Porvenir, dans la région de Guna Yala. De là, un petit bateau nous emmène à l'île de Chichime, où notre voilier nous attend, pour nous conduire jusqu'en Colombie. En route, nous passons trois jours à travers l'archipel de San Blas, qui se compose de 365 îles caribéennes et est aux mains des Kunas. Bien que la région appartienne au Panama, elle est un territoire semi-autonome de ce groupe indigène, qui est très strict quant à l'entrée sur son territoire et exige beaucoup d'argent pour tout. De plus, ils vivent dans un matriarcat, les femmes possèdent la terre et elles sont les décideuses. Seules environ 50 îles sont habitées en permanence, le tourisme est encore en pleine expansion, la langue principale est le kuna et l'espagnol est plutôt mal parlé, voire pas du tout. Nous découvrons 6 de ces îles, que l'on peut tous contourner à pied en 10 minutes maximum, nous nous baignons beaucoup, faisons du snorkeling et buvons du rhum. Nous voyons beaucoup de poissons, des dauphins, plusieurs raies mantas et des poissons volants. Bien que le soleil se montre à peine, nous profitons de la nature et de l'eau. Dans chacune des îles que nous visitons, vivent 1 à 2 familles, et nous sommes presque dans leur jardin. Il est cependant difficile d'entrer en contact avec les habitants, ce qui est en partie dû à la barrière de la langue, mais d'autre part, nous ne pouvons malheureusement pas éviter de nous sentir un peu comme des intrus. Nous ne sommes pas sûrs d'être vraiment les bienvenus ici. Au Guatemala, par exemple, c'était complètement différent, nous nous sommes sentis chaleureusement accueillis et il était plus facile de discuter. Ce sentiment d'être indésirable est accentué par nos compagnons de voyage festifs, qui ne comprennent pas vraiment la situation et sont très épuisants pour nous. Surtout que la place sur le bateau est très limitée (18 personnes et un chien sur un bateau pas très spacieux) et qu'on ne peut pas vraiment s'éloigner les uns des autres. Nous nous entendons le mieux avec l'équipage de 4 personnes, 4 hommes qui ne sont pas très attentifs à la propreté mais sont très sympathiques. Bref, l'expérience était très agréable, car les îles sont magnifiques et c'est vraiment irréel d'être ici, même les 2 jours de navigation d'affilée de San Blas à la Colombie m'ont beaucoup plu, la mer était généralement calme et l'on voit de la mer à perte de vue. D'un autre côté, le bateau était tout simplement trop petit pour tant de personnes, surtout quand on ne connaît pas les gens et que cela ne colle pas. Nous sommes maintenant à Carthagène et avons hâte des premiers jours en Amérique du Sud !!

Après notre parcours au Costa Rica, nous retournons à sa capitale San José pour dire au revoir à Christian, qui doit revenir en Allemagne. Le voyage se poursuit avec Bina, Ninja et moi. Pour rejoindre Panama City, nous prenons un bus qui devrait en théorie mettre 17 heures à arriver. Mais à notre grande surprise, il arrive plusieurs heures avant à la gare routière, c'est-à-dire vers 2 heures du matin. Bien sûr, nous n'avions rien réservé pour cette nuit-là, donc nous avons dû attendre là assis pendant des heures jusqu'à ce que notre auberge ouvre. Une fois là-bas, de mauvaise humeur, nous faisons une sieste et prenons une douche. Déjà de meilleure humeur, nous sortons faire un tour dans son centre historique. De plus, les jours suivants, nous faisons du shopping et visitons son centre, rempli de gratte-ciels. La vieille ville est très belle, mais le reste de la ville ne vaut pas vraiment la peine.

Après trois jours, un jeep vient nous chercher pour nous emmener près de El Porvenir, dans la zone indigène des Guna Yala. De là, les indigènes eux-mêmes vous emmènent à l'île de Chichime en bateau, où notre voilier nous attend.

Le plan est le suivant : nous passerons 3 jours à visiter quelques îles de l'archipel de San Blas et d'autres 2 jours à naviguer en mer ouverte jusqu'à Carthagène en Colombie. Dans l'archipel de San Blas vivent les Kunas, qui occupent environ 50 îles des plus de 300 disponibles. Ils vivent sous un système matriarcal, où les femmes sont propriétaires des terres. La communication avec eux est un peu difficile, car ils parlent un espagnol assez limité ou ne le parlent pas du tout. Les Kunas s'organisent en noyaux familiaux pour se répartir les îles. Les îles que nous avons visitées étaient très petites et occupées par une seule famille chacune. Il est vrai que c'était comme visiter le jardin de leur maison :-). Comme toutes les îles n'ont pas la même productivité, les familles changent d'île tous les 2 mois. Les familles s'occupent principalement de nous préparer à manger, de nous vendre des bières et de garder les îles propres dans la mesure du possible. Nous faisons là des promenades sur les îles, un peu de plongée et profitons du paysage qui nous a paru unique et spécial. La vie sur le bateau, nous l'imaginions un peu différente, et bien que la navigation nous ait plu, c'était un petit voilier pour tant de personnes (18 personnes et un chien). De plus, bien que l'équipage du bateau soit composé de 4 gars très sympas avec qui nous nous entendions réellement bien, ils ne le gardaient pas très propre, surtout les toilettes. La nourriture qu'ils préparaient, par contre, était vraiment bonne. Pendant le trajet, nous avons vu des dauphins, des raies aigles qui sautaient et des poissons volants.

En résumé, je dirais que j'ai beaucoup aimé l'expérience, même si s'il y a une prochaine fois où je ferai quelque chose de similaire, je chercherai soit un bateau plus grand, soit un autre où voyagent moins de personnes.