hauts débits à travers les Highlands

Nous avons maintenant réussi à ne pas mettre une semaine entière pour écrire un rapport, mais seulement 6 jours. Pendant ce temps, nous avons parcouru beaucoup de kilomètres, car en ce moment, nous sommes déjà sur le ferry pour la Hollande.

Ces derniers jours, nous avons parcouru la NC500 dans les Highlands écossais. Dimanche dernier, après avoir fait la randonnée sur la crête, nous avons donné un coup de frais à notre bus au camping. Cela signifie remplir d'eau, vider et nettoyer les toilettes, faire la vaisselle et prendre une douche.

Le camping était, comme mentionné dans la dernière entrée, dans un très bel endroit juste au bord du fjord. Le désavantage? Tout le monde connaît les moustiques, mais avez-vous déjà rencontré les midges écossais ? Ce sont de vraies petites créatures. Ils ressemblent à nos moucherons, mais arrivent par milliers en essaims. Ils ne piquent pas, ils mordent, de préférence au visage. Dès que le soleil disparaissait derrière une montagne, ces créatures désagréables sortaient de leur cachette. Aucune chance de rester dehors le soir.

Un peu avant midi, nous sommes partis en direction de Glenfinnan. Là se trouve le célèbre viaduc de Glenfinnan, mieux connu grâce aux films de Harry Potter. Le Jacobite Express, le train à vapeur qui traverse le viaduc deux fois par jour, a été utilisé pour le Poudlard Express. Nous étions là vers 13h00 et avons appris que dans environ 20 minutes, le train allait passer sur le pont. Quelle chance, car nous avions lu d'autres horaires sur Internet. Avec beaucoup d'autres touristes, dont certains étaient évidemment des fans de Harry Potter, nous nous sommes tenus sur une petite colline en attendant l'arrivée du train. Et avec environ 10 minutes de retard, le train a fait vroum sur le viaduc tout en donnant deux coups de sifflet. Juste en face du viaduc se trouve le grand Loch Shiel, le lac qui était près du château dans les films. Très beau, et il vaut également le détour.

Après un déjeuner trop cher, nous avons continué vers le Loch Ness, dans un petit endroit appelé Fort Augustus. Sur la rive du lac, nous avons d'abord cherché le monstre du Loch Ness. Donc, avec un peu d'imagination, on peut le voir 😉. Dans le village même, nous avons fait une petite promenade et observé comment ils laissaient les petits bateaux de la rivière entrer dans le lac via différentes écluses. Plus tard dans l'après-midi, nous avons conduit jusqu'à avoir faim. Cet endroit était aussi sur un fjord. Ou un lac. En fait, c'était la mer sous forme de lac. Si vous regardez la carte de l'Ouest de l'Écosse, vous savez pourquoi nous étions parfois un peu confus.

Lundi, nous avons vraiment commencé avec la North Coast 500. Nous avons entendu, ou lu, que c'est une nouvelle route touristique. Mais il ne faut pas le prendre au pied de la lettre. Les routes sont là depuis longtemps, on a juste fait quelque chose de touristique avec tous les panneaux, plaques, toilettes publiques, etc. Les routes elles-mêmes laissaient vraiment à désirer. Elles étaient étroites et pleines de nids de poule. Mais à part ça, nous étions simplement ravis de ce pays ! Les Highlands occidentaux sont vraiment spéciaux en termes de paysages. D'une part, on a l'impression d'être dans une région alpine, d'autre part, on tourne un coin et on est de retour à la mer. Il arrivait souvent qu'à chaque virage et chaque colline, un tout nouveau paysage apparaissait. Ce que nous avons aussi trouvé génial, c'était les choses touristiques. De nombreuses toilettes publiques (et très propres), avec le camping-car, vous pouviez généralement vous garer librement, peu importe où vous vouliez. Il n'y avait pas de restrictions de hauteur et à de nombreuses stations, il y avait aussi de l'eau potable fraîche gratuite à remplir. En Irlande, c'était en fait presque le contraire, ce qui rendait parfois la recherche d'un endroit pour passer la nuit difficile. L'Écosse est définitivement plus accueillante.

Nous avons réellement passé la journée à longer la côte. Nous nous sommes arrêtés à quelques jolis endroits pour admirer la nature et prendre des photos. À Ullapool, nous avons fait une pause plus longue et pris un bon café. Quelque part dans un endroit sans nom, nous nous sommes arrêtés pour marcher 5 minutes jusqu'à une cascade dans une petite gorge.

Après l'arrêt au pont de Kylesku pour cuisiner notre dîner, nous avons continué jusqu'au nord et avons passé la nuit dans un bel endroit calme. Là, nous avons également eu l'occasion de vivre un magnifique coucher de soleil.

Également mardi, il fallait faire des kilomètres. Lundi, nous avons parcouru environ 210 kilomètres, mardi également. Pourquoi nous dépêchons-nous tant et prenons-nous à peine le temps de vivre quelque chose ? Au départ, Sarah ne voulait pas du tout aller en Écosse, mais passer directement d'Irlande à l'Angleterre, traversant là-bas aussi vite que possible pour se rendre le plus vite possible en Scandinavie. En partie parce qu'elle savait que l'Écosse vaudrait définitivement une visite plus longue que juste passer, ce qui retarderait l'arrivée en Scandinavie. Mais Lukas a pu la convaincre d'y passer quelques jours, mais pas trop longtemps. C'était une bonne idée, nous étions tous deux vraiment ravis, et probablement pas la dernière fois ici.

Alors, mardi, nous avons également simplement suivi la côte, nous sommes arrêtés à quelques endroits comme Dunnet Head, le point le plus au nord du territoire britannique. Là, nous avons également revu un macareux. Le prochain arrêt était au château de Sinclair, une ruine construite directement sur un rocher au bord de la mer et un des sites les mieux protégés par l'UNESCO.

Ce jour-là, c'était la première fois que nous réalisions tous les deux que nous devenions un peu fatigués du voyage, découvrant et vivant constamment quelque chose de nouveau. Ne vous méprenez pas, c'est incroyablement amusant et nous ne voulons perdre aucune seconde. Mais nous sommes en route depuis plus d'un mois et chaque jour, nous sommes ailleurs. Peut-être avions-nous simplement besoin d'une petite pause. C'est pourquoi nous sommes allés dans un restaurant près d'Inverness pour nous faire servir un bon repas. De là, il ne restait même pas une heure jusqu'à la ville d'Inverness, où nous sommes allés mercredi matin. Il y a un grand centre sportif avec salle de sport, piscine intérieure et sauna. Nous y avons pris quelques heures pour nous détendre, puis avons conduit dans l'après-midi vers Édimbourg. C'est ainsi que nous avons exploré rapidement les Highlands.

La ville d'Édimbourg nous a beaucoup plu. Il était également fascinant qu'elle soit construite sur différents niveaux. Elle a aussi une très vieille histoire. Le soir, nous avons dîné, flâné dans les rues et pris un verre de bonne nuit dans un pub.

Jeudi matin, nous avons participé à une visite guidée gratuite de 2 heures, qui nous a conduit à travers la vieille ville et dont nous avons appris beaucoup d'histoires.

Après cela, il fallait conduire 8 heures vers le sud. Notre destination était Harwich, afin de prendre le ferry pour la Hollande aujourd'hui. Nous avons examiné différentes options, d'où prendre quel ferry pour où. Et celui-ci semblait être le meilleur, malgré le long trajet.

Si tout se passe bien, nous devrions être à Amsterdam dans sept heures.