Tag 35 - Otago Central Rail Trail (Part II)

Pour pouvoir gérer la longue distance jusqu'à Middelmarch, je suis parti dès 8 heures du matin. C'était vraiment nécessaire, car la route continuait toute la journée sur des chemins de gravier. Étant donné qu'il s'agissait de la première ligne de chemin de fer construite en Nouvelle-Zélande, il n'y avait pas de grandes pentes, et l'ascension des environ 400 mètres de hauteur d'Omakau se faisait doucement. Malheureusement, contrairement à avant-hier, le vent ne jouait plus en ma faveur. J'ai eu parfois un fort vent de face, ce qui m'a obligé à descendre plusieurs fois. Une fois au point le plus élevé, on a une superbe vue sur la vallée du Central Otago. On traverse un point qui se situe exactement à mi-chemin entre l'Équateur et le Pôle Sud. Sur le panneau là-haut, il est écrit qu'à partir de maintenant, c'est uniquement en descente, ce qui est en grande partie vrai, ils auraient plutôt dû mentionner le vent. Heureusement, après un demi-tour autour d'un massif rocheux, j'avais désormais plusieurs kilomètres derrière moi sans vent, ce qui m'a permis de bien progresser. Vers midi, j'étais juste avant Ranfurly et j'avais déjà parcouru environ 65 kilomètres. Cependant, je ne voulais pas m'attarder longtemps, car le soleil devenait de plus en plus fort. J'ai mangé une petite collation, j'ai juste rempli rapidement mes réserves d'eau et j'ai continué. Le trajet est resté encore magnifique, mais le mélange de chaleur, de soleil et de vent rendait le chemin éprouvant. Environ 30 kilomètres avant Middlemarch, j'ai fait une pause dans un hôtel où je voulais prendre quelque chose à boire. L'hôtel est actuellement fermé, il a l'air assez délabré. Mais dans le hall, le propriétaire Ian avait installé un café en libre-service. Une excellente idée, j'espère que les autres cyclistes paient pour la nourriture ! Le chemin d'où je venais était à nouveau semé de vent de face. Je roulais vers un temps un peu moins clément. Ainsi, j'ai atteint mon objectif à Middelmarch vers 17h30. Avec environ 121 kilomètres, j'ai fait ma plus longue journée en selle en Nouvelle-Zélande. Demain, je prendrai une navette pour Cromwell, puis plus tard dans l'après-midi, un bus pour Tekapo. De là, je pense faire mon dernier trail en Nouvelle-Zélande à vélo, car j'ai loué une voiture à Christchurch pour les 10 derniers jours, étant donné qu'il y a certains endroits inaccessibles à vélo à cause des distances. Mais pour l'instant, je me réjouis encore de passer quelques jours en selle.