La Course

Le vendredi 31 mai, un événement "Grand" se prépare sur notre camping : Shimano La Course. On attend 350 cyclistes des Pays-Bas et 50 membres d'équipage. Prévenus par la direction du camping (nous ne sommes pas comme les autres réfugiés, mais nous sommes curieux de ce qui se prépare), les premiers camions arrivent vendredi après-midi et commencent à décharger le matériel. Sur le pré habituellement libre entre les deux parties du camping, un chapiteau de restauration et d'autres infrastructures sont installés, tandis que dans la partie encore inutilisée du camping, des mini-tentes sont montées, chacune équipée d'un lit. Tout est d'ailleurs "acheminé" des Pays-Bas, les camions, les véhicules d'accompagnement, même les véhicules sanitaires affichent des plaques néerlandaises.

Le samedi 1er juin, les cyclistes arrivent, prennent leur logement et sont régalés dans le grand chapiteau de restauration. Mais avant, il faut faire la queue à la distribution de repas. Tout se passe étonnamment calmement et "civilisé" et parfaitement organisé. Cela doit être dû au fait que le lendemain, la première étape est au programme. Et celle-ci mène au sommet du Mont Ventoux, qui culmine à 1910 mètres. Mais ce n'est que le début : après un total de 8 étapes, soit une semaine plus tard, les cyclistes arriveront à Maastricht aux Pays-Bas, où ils seront accueillis par une foule enthousiaste.

Dimanche 2 juin, à 08h00 précises : départ pour la Course 2024 ! Par groupe de 10, les cyclistes se mettent en route à intervalles d'une minute, d'abord vers le Ventoux, puis en direction des Pays-Bas. Pendant que les derniers se tiennent encore au départ, les préparatifs en coulisse pour le démontage de tout le matériel sont déjà en cours. Deux heures plus tard, le spectacle est terminé et tout est à nouveau comme avant. Tout, y compris les bagages des participants, doit être prêt à temps quelques heures plus tard au nouveau lieu d'étape. Et cela, huit fois de suite. Wow !