Île du Sud de Nouvelle-Zélande

Christchurch – Te Anau (30.1. – 10.2.18)

Après notre enregistrement à Singapour, nous sommes repartis au marché pour acheter des fruits frais pour notre long voyage vers la Nouvelle-Zélande. Tout s'est bien passé jusqu'à ce que notre vol, prévu à 19h50, disparaisse soudainement de l'affichage ! Défaillance technique, vol annulé, nous devions changer pour un autre vol. Heureusement, nous avons remarqué cela avant d'être en l'air 😏. Donc, nous avons dû refaire l'ensemble de la procédure avec les contrôles, etc., et prendre un nouveau vol. Avec près de 2 heures de retard, nous avons enfin décollé de Singapour !

À Christchurch, cela a commencé avec le contrôle. Nous savions que les Néo-Zélandais étaient très stricts concernant l'entrée, mais le fait que nous et nos bagages ayons été contrôlés 4 fois, et qu'un chien soit venu nous renifler à la fin, nous a tout de même surpris. Mais bien sûr, tout s'est bien passé (nous avions déjà jeté nos restes de nourriture) et même mes chaussures de randonnée étaient suffisamment propres 😌. Ensuite, nous avons pris le bus pour l'hôtel où nous avons pris notre chambre ! Le soir, nous avons été invités à une visite de la ville et à un traditionnel barbecue kiwi chez Fabio. Il est certainement un bon ami venu de Suisse. Nous avons ainsi commencé notre aventure néo-zélandaise.

Le 1er février, nous avons pris possession de notre campervan. Après les instructions finales, un petit tour au supermarché et nous voilà partis pour Akaroa – à environ 1,5h de Christchurch – où se trouvent les Français. Ils pensaient que c'était proche de Christchurch, mais ce ne l'était pas du tout comme il s'est avéré. Il y avait pas mal de vent, mais la météo était superbe et nous avons pu emprunter la route panoramique et profiter des superbes vues et paysages. Au camping, la cuisine de l'île a pris feu... comme nous l'avions négligé, quel plaisir de cuisiner ce qu'on apprécie à ce moment-là ! Pendant ce temps, j'ai organisé notre campervan. Malheureusement, il a commencé à pleuvoir le soir et cela a duré aussi le lendemain ! Nous étions contents d'être à l'est, car l'ouest a été relativement durement touché par la tempête, les inondations et la fermeture de routes.

À Ragazzi, nous avons vérifié la météo et décidé de retourner à Christchurch puis de continuer vers Geraldine. C'est un pittoresque petit village qui a beaucoup de charme ! Pour quiconque s'arrête là, une halte au célèbre fromager est incontournable. Nous avons donc rempli notre réfrigérateur avec d'excellents fromages 😌.

Nous savions déjà que la couleur bleue était belle, mais qu'elle pourrait être encore plus bleue, c'est fantastique. Le lac Tekapo nous a émerveillés ! Un paysage magnifique rien qu'en arrivant au lac. Après plusieurs arrêts, nous avons continué vers le célèbre Mt. John, où se trouve un grand observatoire. Nous avons eu une vue incroyable sur tout le lac Tekapo et nos yeux n'en croyaient pas cette incroyable couleur. Notre caméra a également pris quelques photos de plus dans la mémoire 😏. La destination pour la nuit était le lac Pukaki. Encore une fois, une couleur incroyable ! Le ciel a également été coopératif et a montré son plus beau visage sans nuages. Nous avons donc garé notre camper à un emplacement gratuit, avec une vue directe sur le Mt. Cook – le plus haut sommet de Nouvelle-Zélande ! C'est inexplicable à quel point c'était magnifique !

Le chemin vers le village Mt. Cook en valait également la peine. De là-bas, il y a quelques randonnées vers des points de vue sur le glacier. Comme nous n'étions pas sûrs si nous devions retourner à l'ouest vers Dunedin ou continuer plus loin à l'ouest vers Wanaka, nous avons décidé de passer la nuit à Omarama. Nous devrions finalement décider le lendemain matin où nous irions 😏. En route, nous avons visité les Clay Cliffs. Nous ne savions pas trop à quoi nous attendre et avons été très surpris par les falaises après environ 14 km de route en gravier 😏. En raison de la météo, nous avons décidé d'aller à Wanaka. Juste avant la ville, le Mt. Iron se dresse, que nous sommes montés assez "rapidement". Au sommet, nous avons été accueillis par une vue magnifique avec un panorama sur Wanaka, le lac Wanaka et les villages environnants. Wanaka nous a tout de suite charmés. Nous l'adorons ! Heureusement, nous avons réservé deux nuits sur place. Malheureusement, nous n'avons pas eu la bienvenue de nos visiteurs indésirables lors de notre première nuit. Ils nous ont tenus éveillés toute la nuit et le lendemain matin, nous avons constaté qu'ils avaient fait des ravages sur notre pain et nos pâtes. Après avoir complètement démonté et nettoyé le camper, ils étaient partis et heureusement, aucun autre ne s'est montré (Appelons ça un bon moment 😏). Avec les vélos de montagne, nous avons prévu une balade à travers la belle nature au bord du lac, ce qui s'est révélé être un véritable paradis. Le chemin était tellement agréable, nous en avons profité au maximum. Le long de l'eau, parfois sur des chemins de sable, puis à nouveau sur un singletrack à travers la forêt, en passant par la plage, etc. Après quelques heures, nous étions fatigués mais pleinement satisfaits et submergés à l'Office de Tourisme. Le Wifi gratuit est presque un mot inconnu en Nouvelle-Zélande, ce qui est parfois une bonne chose, mais le service à l'Office de tourisme est super. Nous nous sommes donc renseignés sur la météo pour les prochains jours et s'il était possible de faire un vol en hélicoptère au-dessus des fjords. Il y a environ 200 créneaux, mais d'après ce que l'on voit, les 3-4 prochains jours s'annoncent super. Une bonne tasse de chocolat chaud a été le plan fait et le vol en hélicoptère pour le lendemain à Te Anau réservé.

Aujourd'hui est le jour des jours... mon rêve se réalise. Vol en hélicoptère ! Je ne peux pas l'attendre. Au moment de la réservation, il avait été dit : pas de nouvelles, c'est de bonnes nouvelles. 2 heures avant que nous devions y être, nous avons eu la surprise de recevoir un appel téléphonique ! Si nous voulions faire quelque chose d'autre après le vol... euh non... un autre couple a réservé mais pour un vol plus long (1h45 à la place de notre 1h10) plus le Dusky Sound à la place du Doubtful Sound. Nous avons reçu une mise à niveau gratuite pour le vol plus long si nous étions d'accord... euh... bien sûr 😏. Et l'excitation et la nervosité ont fait un bond sur l'échelle d'excitation.
Quel effet incroyable (désolé, je ne peux vraiment pas le décrire autrement 😏), en haut, le nez devant et ça décolle dans l'air ! Quelle sensation !!! Charlotte nous a fait voler avec compétence et nous a raconté ceci et cela sur la nature à couper le souffle que l'on voyait d'en haut ! Et voilà les fjords... des montagnes vertes, de l'eau bleue serpentant à travers le paysage et la mer de Tasman... incroyable ! Et notre jour, en plus, ciel bleu, pas un nu ! Deux atterrissages nous ont permis de descendre et de profiter pleinement de la nature ! Majestueux ! Les 1h45 sont malheureusement beaucoup trop vite passées, mais c'est une sensation indescriptible que je vais pouvoir savourer longtemps !

Pour s'assurer d'avoir encore une belle journée, nous avons décidé de faire le Milford Sound le lendemain. Nous sommes donc partis à 6h00 et avons quitté à 7h00 pour faire la grande route qui s'annonçait, il y avait encore 120 km à parcourir ! Magnifique trajet et presque sans voitures. Avec un petit bateau relativement petit, nous avons donc pris un tour de 2 heures sur le Milford Sound à 9h45, ciel bleu, sans nuages ! Un guide a donné des informations précieuses sur la flore et la faune, y compris des phoques et des chutes d'eau. À un moment donné, nous avons aussi vu dans une baie 10 à 15 petites fontaines d'eau s'élever et le haut-parleur avait du mal à le croire... Dolphin ! Apparemment, ils passent une fois toutes les 4 semaines et aujourd'hui, nous avons croisé leur chemin ! Ils sont venus près du bateau, ont dit bonjour et sont partis ! Incroyable !! Ensuite, nous avons eu un verre d'eau de glacier provenant de la plus grande chute d'eau. Les verres ont été remplis alors qu'il se rapprochait tellement d'une cascade qu'ils ont été remplis ! Cool !
Sur le chemin du retour, nous avons pris un peu plus notre temps et sommes arrêtés quelques fois pour fouler le sol et prendre des photos de ce paysage naturel magnifique !
De retour au camping, nous avons rencontré un couple d'Américains que nous avions vus plusieurs nuits et qui était repartis, comme ils sont à l'ouest. Il est si agréable et intéressant de revoir des gens et de partager des conseils et des informations. Avec un plateau de fromage et une bière, nous avons fait cela avec les Américains ! Nous avons ensuite réservé deux nuits supplémentaires au camping pour faire la lessive, partir en randonnée et juste profiter de deux jours tranquilles ! Demain, nous partirons ensuite pour Queenstown et ensuite direction l'ouest !!

(Les photos arrivent sûrement, Internet est mauvais !)