Jour 7 - Washington DC

De bonne heure le matin, nous étions devant le Capitole des États-Unis, prêts pour la visite que nous avions réservée à l'avance. Le réveil matinal a été récompensé par une magnifique ambiance matinale sous le soleil radieux.

Les visites au Capitole des États-Unis étaient très intéressantes et on pouvait en apprendre beaucoup sur la politique américaine. Ce que beaucoup d'Américains de notre visite (et probablement le guide) ne savaient pas, c'est que les Pères fondateurs de l'Amérique ont emprunté l'idée pour le système politique de leur pays à un petit pays d'Europe. 'Qui l'a inventé ???' :-)

Ce qui est agréable à Washington, c'est que toutes les grandes attractions sont facilement accessibles à pied. D'accord, après nos longues marches à NYC, nous sommes déjà en bonne forme et marchons chaque jour sur de longues distances. De plus, tous les musées de la capitale sont gratuits. Et il y a des viiiiiiiiiiiiiiiiiiis nombreux musées. Il y en a pour tous les goûts. Nous avons choisi aujourd'hui la Bibliothèque du Congrès et les Archives nationales.

Au sein des Archives nationales, en plus de nombreux documents, se trouvent également la Déclaration d'indépendance et la Constitution américaine, exposées derrière un épais verre blindé. Et j'avais déjà cru que la Déclaration d'indépendance avait été volée par Nicolas Cage.... :-) Mais elle est toujours à sa place !

Après une courte visite chez Mulder & Scully dans le célèbre bâtiment J. Edgar Hoover, malheureusement ils étaient de nouveau à la chasse aux aliens, nous avons traversé le fleuve Potomac pour nous rendre au cimetière national d'Arlington. Le cimetière a été établi en 1864 pendant la guerre de Sécession. Chaque année, environ 5400 enterrements y ont lieu. (Aujourd'hui seulement, il y en avait 21 !) Le cimetière couvre plus de 250 hectares et plus de 280 000 inhumations ont eu lieu depuis son ouverture.

Dès l'entrée du cimetière, on ressent que c'est un endroit très spécial. En particulier autour de la tombe du président John F. Kennedy, de nombreux visiteurs pleuraient encore leur proche disparu trop tôt.

En plus des tombes de la famille Kennedy, le tombeau du Soldat inconnu est l'attraction principale du cimetière national d'Arlington. Depuis avril 1948, le tombeau des inconnus est gardé par des soldats du 3ème régiment d'infanterie des États-Unis. En raison de leur changement de garde exceptionnel, ce régiment est surnommé « The Old Guard ». La cérémonie a lieu toutes les 30 minutes et c'est une expérience très particulière. Pendant le changement de garde, il règne un silence total et une atmosphère électrique dans l'air. Les trois soldats affichent une précision militaire absolue et on voit qu'ils prennent leur tâche très au sérieux.

Sur le chemin du retour vers l'hôtel, nous avons fait un arrêt au Pentagone. Malheureusement, le centre des visiteurs était déjà fermé. Mais même de l'extérieur, ce bâtiment de 345 000 m² est tout simplement gigantesque. Chaque jour, des milliers d'employés affluent vers le travail au Pentagone, mais grâce à sa propre station de métro, ses possibilités de shopping, son bureau de poste (le Pentagone a 2 codes postaux) et de nombreuses autres installations, le Pentagone est en fait une ville à part entière dans la ville.