Jour 23 - Glen Canyon et Grand Canyon

Se lever à 05h45 n'est vraiment pas amusant, surtout pendant les vacances. Mais ce matin, le lever tôt en valait vraiment la peine ! En entrant sur notre balcon, la vue était tout simplement incroyable...

La raison de notre lever matinal était une balade en radeau prévue dans le Glen Canyon, commençant à 07h30. Alors, allons-y, habillons-nous chaudement, faisons le check-out de l'hôtel et rendez-vous au point de départ pour la balade en bateau. Après avoir été informés des nombreux risques à la manière américaine et avoir reçu plusieurs consignes de sécurité, nous avons pris le bus jusqu'à l'extrémité inférieure du barrage du Glen Canyon.

C'est très important, pour les 80 mètres de trajet entre le bus et nos radeaux, nous devions porter tous un casque. Notre chauffeur de bus portait même un casque en forme de chapeau de cowboy ! :-) Alors, casque sur la tête, marche de 80 mètres jusqu'au bateau, casque retiré et hop sur le radeau.

Avec notre guide touristique un peu fou mais très sympathique, Phil, nous avons ensuite descendu la rivière Colorado. Et ces images étaient la récompense de notre lever tôt.

Vivre un lever de soleil dans un canyon est vraiment quelque chose de spécial ! Même si les températures étaient très fraîches. Ne vous laissez pas tromper par les belles images, la température de l'eau de la rivière était de 7°C !!! Ainsi, personne dans notre groupe n'a osé sauter à l'eau. :-)

Lors d'un court arrêt, nous avons visité un mémorial des Indiens Navajo avec de nombreuses anciennes peintures murales gravées dans les parois de la roche. Ensuite, nous avons continué jusqu'à la célèbre Horseshoe Bend et puis nous sommes repartis à toute vitesse vers le point de départ de notre excursion.

De retour sur terre (et dans la chaleur !), nous voulions bien sûr voir aussi le Horseshoe Bend d'en haut. Et après quelques minutes de route, nous avons pu profiter de cette vue.

En plus de la vue époustouflante, nous admirons également les innombrables touristes qui, apparemment, étaient bien plus courageux que nous et grimpaient aux endroits les plus dangereux sur la falaise non sécurisée pour un bon cliché. D'accord, il n'y a que 700 mètres de chute libre...

Nous nous contentons alors d'un joli selfie. Oui, nous avons aussi acheté ce stupide bâton à selfies même si je pestais toujours contre ces trucs. :-)

Après avoir presque gelé le matin, nous étions maintenant sous 40°C dans le désert pour quelques belles photos du Horseshoe Bend. En conséquence, nous étions ravis de pouvoir à nouveau profiter d'une température agréable dans notre voiture. Pendant les 2,5 heures de route vers le Grand Canyon, Michelle a rattrapé un peu de sommeil et j'ai aussi dû faire des efforts pour ne pas m'endormir sur ces routes si passionnantes d'Amérique. Et ce n'est pas si facile quand il suffit presque de rouler tout droit. :-)

Nous avons vu de nombreux paysages impressionnants durant notre voyage, mais le Grand Canyon surpasse de loin toutes les dimensions immenses. Le Bruce Canyon nous a jusqu'ici le plus impressionnés avec ses formations rocheuses bizarres. Mais quand on se tient devant le gigantesque Grand Canyon, on reste sans voix.

Le canyon de plus de 450 km de long et jusqu'à 1800 m de profondeur a été creusé par la rivière Colorado dans la roche du plateau du Colorado au fil de millions d'années. C'est à peine concevable, car la rivière Colorado est aujourd'hui à peine visible dans ce immense canyon. Nous admirons cette merveille naturelle depuis le bord sud (rim) et sommes à plus de 2100 m. d'altitude.

Il existe de nombreuses façons de visiter le canyon, mais nous avons choisi un mode de transport particulier. Qui veut en savoir plus ne doit absolument pas manquer notre article de demain. :-)

Sur le chemin du retour à l'hôtel, nous avons constaté que certains résidents du parc national n'étaient pas encore vraiment familiers avec le code de la route aux États-Unis...