Paso de Jama - Voyage en bus vers le Chili

Avec des sentiments un peu mitigés (surtout pour Lisa), nous commençons à 9h45 l'un des plus beaux voyages en bus au monde. Nous sommes très impatients, mais nous avons déjà un peu de respect pour les nombreuses courbes et l'altitude ! Pourtant, comme il s'avère, cela s'avère totalement infondé :)

La route serpente juste derrière Purmamarca dans de nombreux lacets, ascendante dans les Andes jusqu'à atteindre l'altitude de 4.170m au sommet des Altos de Morado. Nous sucions des bonbons à la coca et Jan boit du thé à la coca, un remède naturel contre le mal des montagnes. Ensuite, nous redescendons un peu à travers une vallée sèche en altitude, où se trouve aussi le désert de sel d'une superficie de 200km2 appelé 'Salinas Grandes del Noroeste'. La vue est tout simplement indescriptible ! En passant par le petit village de Susques, qui à près de 3.700m est le lieu le plus élevé d'Argentine accessible par une route asphaltée. Nous continuons à monter jusqu'à atteindre plus de 4.200m, au milieu de nulle part, à la frontière argentino-chilienne. Ici, c'est vraiment 'à couper le souffle' au sens propre du terme.

Le passage de la frontière est totalement simple et les agents sont très amicaux. Une fois que tous les passagers (heureusement seulement quelques-uns) du bus sont passés, nous avons un petit pain au fromage et des douceurs, pas si mauvais pour le déjeuner. Le voyage se poursuit et atteint son point le plus haut à 4.800m - jamais nous n'avons été aussi haut ! Le paysage est d'une beauté indescriptible avec ses lacs salés, ses lagunes, ses volcans et ses dunes de sable, nous avons du mal à le croire. Les nombreux lamas que nous pouvons observer à l'état sauvage rendent hommage au nom 'Paso de Lama'. Après environ 6,5 heures, nous atteignons alors San Pedro de Atacama, située à seulement 2.450m. C'est la première fois que nous sommes presque tristes qu'un voyage en bus soit terminé et nous souhaiterions retourner directement en arrière pour tout revoir. Mais pour l'instant, nous sommes impatients de passer 4 nuits à San Pedro.