Publié: 01.10.2017
Salut tout le monde !
Après avoir vécu et travaillé à Murchison pendant huit semaines, il me restait un peu plus de trois semaines pour voir à quoi ressemblait ce pays incroyable en hiver. Je veux dire, il avait fait froid à Murchison de temps en temps, mais cette région n'est certainement pas la plus froide de toute la Nouvelle-Zélande. Ce que j'allais voir, c'était le Sud, en particulier l'Otago. Mon voyage n'a cependant pas commencé vraiment bien. Tout d'abord, le bus Stray que je voulais prendre était complet – si vous êtes déjà allé dans un endroit, vous devez espérer qu'il reste des sièges libres – donc j'ai dû y aller par Intercity. Ma première étape sur le chemin était les Pancake Rocks que j'avais déjà visités en décembre. C'était vraiment agréable de les revoir, surtout que la météo était plutôt bonne. Après cela, j'ai eu la chance de voir un peu Hokitika avant de me déplacer vers le Fox Glacier où j'allais passer les deux nuits suivantes. Malheureusement, il pleuvait tellement que je n'ai pas pu faire grand-chose. Je suis allé au lac Matheson mais il n'y avait aucune réflexion. Peu importe, on ne peut pas influencer la météo. De Fox, j'ai pris un autre bus pour me rendre à Queenstown. Il n'y a pas de lieu dans tout le pays où je sois allé aussi souvent. C'est comme le point central de l'île du Sud. J'étais en fait surpris qu'il n'y ait pas de neige dans les environs de la ville et que les températures étaient autour de 10 degrés. Le premier jour, je suis allé dans un centre de loisirs pour du karting et du laser tag, et j'ai beaucoup aimé. Avec le karting, j'étais environ une seconde plus lent que le record du tour après 7 minutes de conduite, et le laser tag était également amusant même si nous n'étions que trois personnes.
Les deux jours suivants, j'ai enfin pu voir ce qui rend l'hiver spécial – de la neige. Il y a plusieurs domaines skiables dans l'Otago et le premier que j'ai visité s'appelle The Remarkables. C'est un beau domaine skiable mais malheureusement, la météo était loin d'être bonne. C'était correct au début, mais ensuite le brouillard s'est intensifié et il m'était impossible de faire des pistes noires à cause de la visibilité insuffisante. J'ai donc dû me contenter des pistes bleues, ce qui était certainement dommage. J'ai aussi essayé d'améliorer mes compétences en saut (je n'ai pas sauté plus de 5 mètres cependant), ce qui était, disons, semi réussi. C'était quand même agréable. Cependant, le deuxième jour a été beaucoup mieux. Cette fois, je suis monté à Cardrona qui est un énorme domaine skiable avec des pistes de toutes difficultés. C'était une journée parfaitement dégagée et les pistes étaient dans un état brillant. J'ai sauté sur mes skis vers 10 heures et je ne les ai pas enlevés pendant les six heures suivantes. J'ai essentiellement skié tout le temps, et je pense que je n'ai pas pris la même piste plus de deux fois. Et les vues que vous obtenez là-haut sont juste magnifiques. Le soir, j'ai rencontré d'autres Allemands, Nils, Linnea et Benedikt pour quelques jeux. Nous voulions sortir après, mais malheureusement Linnea avait oublié son mot de passe, donc elle est rentrée chez elle avec Nils pendant que Benedikt et moi sommes allés au club seuls. Un membre de la sécurité m'a demandé de partir après un court moment cependant car il semblait que j'étais trop ivre pour lui - j'avais pris exactement deux bières à ce moment-là et je me sentais parfaitement sobre. Je n'ai aucune idée de ce qui se passait dans sa tête. Peu importe, je suis juste allé dans un autre club et cela m'a convenu. Un jour plus tard, je suis allé à l'agence de location de voitures Jucy pour récupérer ma voiture pour les prochains jours. La bonne chose à propos de la location de la voiture chez Jucy, c'est qu'en tant que partie d'un accord, j'ai obtenu le forfait de ski à Treble Cone, un autre grand domaine skiable près de Wanaka, gratuitement.
Donc, après que tout ait été trié, je suis monté dans ma voiture et me suis dirigé vers Wanaka. En chemin, je me suis arrêté à Arrowtown, une petite ville proche de Queenstown, et j'ai fait un tour dans cet endroit. Il y avait beaucoup de nuages mais c'était quand même une belle promenade avec de bonnes vues. En route vers Wanaka, je suis repassé par Cardrona, et c'était vraiment difficile de conduire là-bas car la route était recouverte de neige. J'y suis arrivé sans trop de problèmes cependant et après avoir loué mon équipement de ski, je suis parti en excursion vers le lac Hawea. Le temps n'était toujours pas bon mais suffisant pour de belles photos. À partir du jour suivant, j'ai été super chanceux avec la météo. Et j'ai eu la chance de pouvoir skier pendant trois jours. Lors de mon tout premier jour, je suis descendu une piste noire, en fait assez lentement, quand j'ai perdu le contrôle d'un de mes skis. Je me suis retrouvé bloqué avec ma jambe gauche, mon ski ne s'étant pas immédiatement détaché de ma botte ce qui a conduit mon genou à se tordre – et ça faisait vraiment mal. J'ai réussi à descendre jusqu'au restaurant pour faire une pause, et ensuite une autre chose vraiment agaçante est arrivée : j'ai perdu mes lunettes de ski. J'avais laissé mon casque derrière pendant deux minutes mais mes lunettes n'étaient plus là. Heureusement, j'avais payé une assurance avec le magasin de location donc je n'avais rien à payer. Sans lunettes de ski, il est vraiment difficile de skier donc j'ai dû utiliser mes lunettes de soleil pour le reste de la journée. Mon genou ne se sentait pas si mal après quelques minutes donc j'ai pris le risque et suis retourné skier pour le reste de la journée. Après être rentré à mon auberge cependant, ça a vraiment commencé à faire mal. Je pouvais à peine marcher. Heureusement, ils avaient un pack de glace à l'auberge, alors je l'ai juste mis sur mon genou et me suis allongé sur le canapé, regardant Le Seigneur des anneaux avec d'autres invités de l'auberge. Je suis resté là pendant environ 5 heures, mais la douleur ne diminuait pas vraiment, donc quand je suis allé au lit, j'étais profondément inquiet. Si ma blessure avait été une déchirure, cela aurait immédiatement mis fin à mon voyage. J'aurais dû rentrer chez moi pour une chirurgie, et je n'aurais pas pu faire de sports pendant des mois. Cependant, quand je me suis levé, j'ai été en fait surpris de voir à quel point mon genou se sentait bien. Bien sûr, il faisait encore un peu mal, mais c'était acceptable. Je n'avais que tiré sur mes ligaments. J'ai donc enfilé mon équipement de ski et je suis retourné à Treble Cone. Les deux jours suivants étaient juste incroyables. Les pistes étaient parfaitement préparées, j'ai pu skier pendant des heures et des heures tout en profitant de certaines des meilleures vues de tout l'Otago. Quel bon moment ! Il y a eu un incident très étrange après que j'ai rendu mon équipement cependant. Quand je marchais le long de la rue, une femme s'est soudainement approchée de moi – sans avoir vu ma voiture - et a dit : "Excusez-moi, vous revenez de Treble Cone ?" Quand j'ai confirmé, elle a dit : "Je suis restée à distance, c'était une conduite horrible ! Je pensais même à appeler les flics ! Vous étiez ivre ou quoi ?" Je n'ai aucune idée de pourquoi elle était si sûre que j'avais conduit la voiture devant elle – il y avait plein de voitures allant du domaine skiable à Wanaka à ce moment-là. Je suppose qu'elle s'était trompée à mon sujet, surtout parce que je n'avais pas été dans une seule situation dangereuse sur l'ensemble du trajet de retour. Lors de ma deuxième soirée, j'ai également retrouvé un vieil ami de Chine. Jason avait été mon tout premier couch surfer en Allemagne en 2015, et maintenant, nous avions notre réunion en Nouvelle-Zélande. Nous nous sommes rencontrés à un point de vue et avons dîné dans un restaurant mexicain par la suite. La prochaine soirée, qui était ma dernière à Wanaka, j'ai rencontré un groupe de personnes super sympas. La plupart d'entre eux voyageaient ensemble après s'être rencontrés par hasard à différents endroits. Le groupe était composé d'Alistair (Écosse), Joan (Espagne), Emma (Angleterre) et Mona (Allemagne). Je peux définitivement dire qu'ils étaient l'un de mes groupes préférés depuis que j'ai commencé mon voyage un peu plus d'un an auparavant. J'ai également rencontré Diane qui est actuellement la deuxième meilleure heptathlonienne française U23 et la numéro 14 parmi les U23 de toute l'Europe. Donc peut-être – espérons-le – qu'elle sera un jour mondialement connue ! Lors de notre dernière soirée, nous sommes sortis assez tard "pour un dernier verre"... eh bien, c'était le plan. Nous ne nous y tenions pas cependant. Surprise, surprise. Pour résumer rapidement la soirée, nous avons commencé dans un pub irlandais, avons pris quelques shots avec du Guinness et sommes allés dans deux autres pubs après. J'apprenais à Emma une phrase allemande qui n'avait aucun sens, et à la fin, nous avons failli nous endormir sur le canapé du salon de notre auberge. Des questions restantes ?
Au moins j'étais assez sobre pour conduire la voiture de retour à Queenstown un jour plus tard. Au cours des jours suivants, je me suis tout simplement bien amusé dans la capitale de l'aventure de l'île du Sud. Mes nouveaux amis sont arrivés un jour après moi, et nous avons été rejoints par d'autres presque tous les jours, comme Dave d'Angleterre ou les Australiens Annabel, Chase, Pat et Andrew. Je suis resté avec mes nouveaux amis la plupart du temps et nous avons eu beaucoup de plaisir ensemble. Pendant la journée, nous faisions généralement des activités ensemble, et le soir, nous allions dîner - bien sûr, nous avons tous eu un Fergburger une nuit - et boire/des fêtes. L'un des moments forts était certainement la randonnée jusqu'à Ben Lomond. J'étais déjà au sommet et j'avais apprécié la vue à couper le souffle que vous obtenez si vous parvenez au sommet de la montagne, mais cette fois-ci, c'était totalement différent car une grande partie du sentier et des montagnes environnantes étaient couvertes de neige. Ces conditions étaient en fait un vrai défi pour moi puisque je n'avais pas pris de chaussures de randonnée en Nouvelle-Zélande et que je devais faire la randonnée avec des chaussures de course normales. Mes chaussures s'en sont sorties cependant, tout comme mon genou qui ne faisait même pas mal. C'était épuisant de marcher dans la neige pendant disons 2,5 heures sur 6,5 heures au total, mais la vue en valait plus que l'effort. Je suis monté là-haut avec Emma et Mona et la journée était juste superbe. Le soleil brillait, nous avions des vues époustouflantes et ma compagnie était plus qu'agréable. Les choses ne pouvaient pas être mieux.
Et c'était assurément la bonne décision de refaire la randonnée car tout avait l'air si différent en hiver. Redescendre était un peu difficile car le sentier était assez glissant, mais Mona a eu une solution très efficace. Elle a simplement glissé le long du chemin, et Emma et moi avons adapté sa technique. C'était tellement amusant même si j'ai failli tomber deux fois. Le lendemain, je suis monté en hauteur avec Diane et Emma pour faire des courses de luge. J'avais déjà fait cette activité mais je pense que je pourrais la faire dix fois sans m'ennuyer. J'adore ça. Tous les trois, nous sommes assez ambitieux quand il s'agit de compétitions, donc nous avons eu six super courses avec des combats spectaculaires. C'était super cool, et tout le monde a gagné au moins une fois, donc tout le monde était heureux à la fin. Plus tard dans l'après-midi, Joan a dû dire au revoir au reste du groupe car il rentrait chez lui. Emma, Mona et Alistair sont partis un jour plus tard, donc je suis allé faire un peu de frisbee golf avec Diane dans les jardins de Queenstown. Nous avons joué deux jeux et chacun de nous a gagné un. J'ai remporté le deuxième ce qui l'a un peu énervée. Elle déteste absolument perdre - un trait de caractère typique des athlètes professionnels, je suppose. Je veux dire, je déteste aussi perdre, mais pas à ce point. Quoi qu'il en soit, Diane est également partie le lendemain donc j'étais plus ou moins seul.
Le soir, je suis allé à une soirée quiz et j'ai revu Andrew. Nous avons rejoint spontanément Chloe et Danielle, deux filles américaines, et avons fait le quiz avec elles. C'était vraiment amusant de jouer avec elles même s'il y avait beaucoup de questions dont nous n'avions aucune idée. Mais malgré ces lacunes de connaissances, nous avons même gagné ! Eh bien, pas le prix de la meilleure équipe mais le prix de l'avant-dernière équipe, mais peu importe. Nous avons gagné ! Et c'était un bon prix. Une grande verre de bière pour Andrew et moi et pas mal de vin pour les filles - pas mal ! J'ai eu quelques jours agréables après cela. Je suis allé faire du jet boating sur le lac Wakatipu et la rivière Shotover, j'ai joué une autre partie de frisbee golf avec mes colocataires Emily et Tom d'Australie, et suis monté au sommet de Queenstown Hill. Quand j'ai atteint le sommet, j'ai rencontré Charlotte d'Angleterre et j'ai eu une belle conversation avec elle et Paolo de France sur le chemin du retour. Le même jour, Mona, Emma et Alistair sont revenus de leur voyage à Milford Sound. Ils restaient à Queenstown pour une nuit de plus et nous avons réussi à rester dans la même auberge qui était vraiment bien avec un jacuzzi gratuit, de la soupe gratuite le soir et une petite cuisine soit juste à côté ou à l'intérieur de chaque dortoir. Ce soir-là, nous sommes allés à un festival de salsa parce que Mona est une danseuse expérimentée. Nous n'avons pas passé trop de temps là-bas cependant et avons assez vite fait notre chemin vers un club. Dans ce club, nous avons tous fait un peu de rodéo sur un taureau ce qui était suffisant pour faire à nouveau mal à mon genou. C'était tellement bizarre. Mon genou avait été parfaitement en forme pendant toutes mes randonnées et maintenant, m'asseoir sur un taureau pendant une demi-minute était suffisant pour me faire souffrir. Mais sinon, j'ai beaucoup apprécié la soirée. Après avoir pris le petit-déjeuner ensemble le lendemain matin, j'ai dû dire au revoir à Mona et Alistair ce qui m'a rendu assez triste car je les aime beaucoup. Lors de l'un des jours restants à Queenstown, j'ai revu Charlotte pour jouer un peu de frisbee golf avant de passer l'après-midi à la plage tout en écoutant les musiciens de rue et en profitant de la belle vue du lac Wakatipu. Le soir, je suis allé dans un pub qui était plus que plein de gens puisque qu'il y avait un match de rugby entre la Nouvelle-Zélande et l'Australie à Dunedin. C'était un match incroyablement serré et excitant mais à la fin, les All Blacks ont gagné - comme d'habitude. J'ai également eu l'occasion de voir une région que je n'avais pas encore regardée : la région autour de Glenorchy. C'est alors que j'ai rejoint une visite du Seigneur des Anneaux. J'ai vu de magnifiques paysages et j'ai même eu la chance de mettre un manteau gris et de saisir une épée pour faire semblant de combattre des orques. C'était très amusant. Et puis, il y a eu le premier jour des Jeux d'Hiver de Nouvelle-Zélande, un tournoi international avec des compétitions dans des sports olympiques tels que le ski alpin, le freestyle, le ski de fond, le snowboard et le curling. Je suis allé à Coronet Peak, le quatrième grand domaine skiable de la région dans l'après-midi pour voir le slalom parallèle nocturne qui était la première compétition des jeux. Malheureusement, il n'y avait pas trop d'athlètes de classe mondiale mais au moins quelques-uns. Des noms comme Resi Stiegler, Andre Myhrer, Mattias Hargin, Dave Chodounsky ou Linus Strasser devraient parler à tous ceux qui s'intéressent au ski alpin. Il n'y avait pas trop de spectateurs - je dirais quelques centaines - et malheureusement, ni Linus Strasser ni aucun skieur néo-zélandais ne sont parvenus à la finale, mais c'était un très bel événement. À la fin, Andre Myhrer et une femme tchèque dont j'avais jamais entendu parler ont battu tous leurs rivaux et ont remporté le titre. Après cela, il y a eu la cérémonie d'ouverture comprenant par exemple une chanson traditionnelle et un haka exécuté par des enfants d'école d'Arrowtown qui ont fait un travail brillant, une prise de parole d'ouverture par le Premier ministre Bill English et, enfin et surtout, un feu d'artifice incroyable à la fin. Lors de ma dernière soirée, je suis à nouveau sorti dans des clubs - j'avais fait cela au moins tous les deux jours pendant mon séjour à Queenstown - ce qui a été une belle conclusion à mon séjour dans cette ville relativement petite mais incroyablement vivante.
Après une courte nuit, il était temps de dire au revoir à Queenstown alors que je devais monter dans un bus Stray qui m'a emmené, ainsi que le reste du groupe, vers Mt Cook. C'était ma quatrième visite à cet endroit au total mais ma première en hiver. Dans un groupe de huit, nous sommes allés au lac Hooker et encore une fois, j'ai pu voir la plus haute montagne de Nouvelle-Zélande avec le lac glacier au premier plan. En comparaison avec ma dernière visite à Mt Cook, le lac avait remarquablement changé. En été, exactement deux icebergs émergeaient de l'eau, et six mois plus tard, il y en avait tellement que je n'ai même pas essayé de les compter. La météo était bonne, donc nous avons eu de bonnes opportunités de photo et j'ai vraiment apprécié cette promenade pour la troisième fois. Plus tard, j'ai joué à des jeux de cartes avec Elisa (GER), Lena (AUT), Pedro (BRA), Julie (DEN), Laura (GBR) et Jill (USA) avant que nous allions tous nous coucher. Le lendemain, j'ai pu voir les lacs Pukaki et Tekapo pour la dernière fois avant que nous ne prenions la route pour Christchurch, le lieu de mon départ de Nouvelle-Zélande. Il me restait encore deux jours, et j'en ai profité pour découvrir quelques nouveaux endroits dans cette ville généralement ennuyeuse. Tout d'abord, j'ai rencontré Emma, Dave et trois gars français quelques heures après mon arrivée pour jouer à des jeux de cartes. Nous avons passé un bon moment ensemble mais j'étais aussi triste à la fin car je devais dire au revoir à Emma dont le vol retour pour l'Angleterre était prévu pour le lendemain. Lors de mon dernier jour complet, je suis allé à la plage et j'ai fait une longue promenade le long de la mer avant de faire ma toute dernière activité en Nouvelle-Zélande le lendemain matin. Je suis allé dans ce qu'on appelle la forêt d'adrénaline qui est un parcours dans les arbres au milieu d'une forêt à côté de la ville. Il propose de nombreux tyroliennes et divers obstacles de toutes difficultés. Se frayer un chemin à travers la forêt jusqu'à environ 25 mètres au-dessus du sol n'était définitivement pas toujours facile mais très fun, et j'ai terminé cinq des six parcours. Malheureusement, je n'avais pas assez de temps pour faire le dernier.
Après avoir quitté la forêt, je suis allé à l'auberge, ai pris mes bagages et me suis dirigé vers l'aéroport. J'ai enregistré mes bagages là-bas et j'étais sur le point de me diriger vers l'avion pour Sydney. Cela semblait être un au revoir calme et sans histoires de la Nouvelle-Zélande sans soucis quand j'ai soudainement eu l'un des plus grands chocs de ma vie - ma carte de crédit avait disparu ! Si vous voulez savoir comment ce gros problème a finalement été résolu, lisez simplement mon prochain post dans lequel je vais vous parler de mon deuxième séjour à Sydney qui était absolument incroyable pour diverses raisons ! D'ici là, prenez soin de vous et passez un bon moment !
Amicalement,
Max
