Bienvenue KIWI V

Nous sommes arrivés à Taupo par un temps pluvieux et persistant. Malgré la météo, nous avons décidé de nous rendre à pied aux Hukka Falls. Toujours le long du plus long fleuve de Nouvelle-Zélande, le Waikato. Une baignade risquée en direction des chutes d'eau, ainsi que diverses sources chaudes, ont égayé notre marche. De l'autre côté du fleuve, nous avons découvert un hôtel qui avait l'air très accueillant. À ce moment-là, nous aurions aimé y être. Plus tard, nous avons appris qu'une nuit coûtait environ 4 000 NZD et que la Reine y avait souvent séjourné. Le goût, on ne peut pas vraiment en débattre ici. Complètement trempés, nous sommes arrivés aux chutes d'eau. Heureusement, un couple allemand nous a pris en voiture pour rentrer en ville. Une fois arrivés au camping, nous avons enfin pu nous offrir un bain dans une source chaude.

Le lendemain, nous avons pris un bateau pour aller voir l'art rupestre maori dans la Mine Bay, sur les rives du lac Taupo. C’est probablement l'une des attractions les plus célèbres de Nouvelle-Zélande, bien qu'elle ait été créée dans les années 70 par un sculpteur maori. De manière générale, les Maoris ont été trop peu présents lors de notre voyage. Sur l'île du Sud, on ressent beaucoup moins leur présence. Cependant, c'est impressionnant de voir à quel point les différents groupes ethniques coexistent pacifiquement et s'identifient en tant que Néo-Zélandais. Nous avons ensuite approfondi notre compréhension de la culture maorie à Rotorua. Nous avons visité un village maori reconstitué. À différentes stations, des habitants ont présenté et expliqué les traditions de leurs ancêtres, traditions qui sont toujours vécues aujourd'hui. Le Haka (danse de guerre), des chants anciens et nouveaux, ainsi qu'un Hangi traditionnel (un repas de viande et de légumes cuit sous des feuilles et de la terre sur des pierres chaudes) ont complété notre visite.

Nous avons suivi les traces des sources chaudes et nous nous sommes rendus au centre géothermique, où nous avons pu admirer des bassins de boue bouillonnante et des geysers crachant de la vapeur. À intervalles réguliers, l'eau jaillit là jusqu'à 18 mètres du sol.

Le jour suivant, nous avons rencontré des connaissances à Hamilton. Après un délicieux dîner, nous avons pu dormir dans un 'vrai' lit pour la première fois depuis des semaines, ce que nous avons trouvé extrêmement agréable.

Après environ 5 heures de route, nous avons fait halte à la plage d'Urititi - simple, mais merveilleusement située sur une plage de sable de plusieurs kilomètres, idéale pour de longues promenades.

À Pahia, nous avons ressenti l'atmosphère d'une petite ville influencée par le tourisme. De nombreux cafés et restaurants sur la promenade au bord de l'eau invitaient à rester un moment. Sur l'île d'en face, Russell, nous avons par hasard retrouvé le couple de Lucerne que nous avions déjà rencontré à Te Anau. Nous avons terminé la soirée dans l'un des plus anciens pubs de Nouvelle-Zélande.

Nous avons ensuite changé pour la côte ouest. Nous devions découvrir des arbres Kauri d'une taille incroyable. Le Tane Mahatu, avec une hauteur de plus de 50 mètres, un tour de tronc de près de 14 mètres et un volume de 244 m3, est estimé à 2000 ans et est probablement l'un des spécimens les plus remarquables. Peut-être pourrez-vous nous reconnaître?

Nous avons passé la nuit sur une plage de 107 km de long. Il y avait suffisamment de place pour les chiens, les voitures, les motos, les quads et les promeneurs comme nous. Cependant, notre amour des animaux, en particulier pour les plus petits de cette espèce, nous a poussés à quitter cet endroit après une nuit.

Avant de rendre le campervan après six semaines de voyage à travers la Nouvelle-Zélande, nous sommes restés deux nuits dans une baie près d'Auckland. Heureusement, un cyclone menaçant a touché terre sur l'île du Sud pendant notre séjour.

Notre campervan ne nous a jamais fait défaut - équipé d'un four, d'une cuisinière, de toilettes, d'une douche et d'un réfrigérateur, il a été un compagnon pratique. Grâce à lui, nous avons pu visiter des endroits où l'on croise généralement très peu de gens. Les réservations pour les campings n'ont jamais été notre affaire durant tout le voyage. Nous avons toujours trouvé de la place. Parfois, c'était simplement le dernier encore disponible.

Nous avons maintenant emménagé dans notre petit appartement à Auckland. Il est très central avec vue sur le port.