Bienvenue KIWI III

Après avoir remis le linge en ordre, nous avons quitté le Franz Josef Glacier en direction du nord et fait une halte à Hokitika. En raison d'une prémonition divine, nous avons décidé de repasser sur le versant ouest via Arthur Pass. Lors d'un magnifique trajet, nous avons fait une longue pause dans un ancien hôtel datant de 1860, quand l'esprit pionnier régnait encore ici. Le charbon y était extrait - des vestiges de cette époque peuvent être admirés dans cet hôtel semblable à un musée.

 Sur le versant est, nous avons été accueillis par Christchurch. Une ville où 97 % des bâtiments ont été détruits ou sont devenus inhabitable suite à de violents tremblements de terre en 2011 et 2012. De ce fait, cette ville est en réalité un vaste chantier. Un serveur a déclaré qu'il faudra encore au moins 40 ans avant que la ville soit entièrement reconstruite. Lors de notre balade, nous avons un peu faim et sommes passés chez un Indien pour nous offrir un petit en-cas. À notre surprise, c'est exactement dans ce restaurant que le Prince William a été reçu après les tremblements de terre. Sa présence morale a sûrement eu un impact durable. Il a, en tout cas, de bonnes chances d'assister à la reconstruction achevée.

À Kaikoura, nous avions prévu d'observer des baleines. Mais ici, un cyclone tropical a contrarié nos plans. À environ 37 degrés, il a balayé l'île. Notre camping-car tremblait, nous nous sentions presque comme sur un bateau. En raison de la tempête et des vagues qui l'accompagnaient, une excursion en bateau n'était pas envisageable. Même le lendemain, ce n'était pas possible. Comme nous l'avons appris maintenant, beaucoup de vacanciers du côté ouest ont eu bien plus de désagréments. En raison d'arbres déracinés, de routes bloquées et même d'inondations, ils se sont retrouvés coincés. Nous sommes donc, malgré les baleines manquées, contents d'être arrivés à temps sur le versant est, bien que nous ne l'ayons en réalité pas beaucoup prévu auparavant. 

Maintenant, nous allons traverser dimanche avec le ferry vers l'île du Nord. À Picton, une magnifique ville portuaire, nous allons nous occuper de notre apparence, avec des températures fraîches de 14 degrés et un vent toujours vif, afin de ne pas faire mauvaise impression dès notre arrivée dans le quartier plus huppé de la Nouvelle-Zélande.