Tag 77 : Geraldton - La ville du soleil

Geraldton se situe sur la côte ouest de l'Australie-Occidentale, dans la Champion Bay, à 424 kilomètres au nord de Perth. Avec environ 40 000 habitants, elle est la cinquième ville de l'État et le centre de la région du Mid West. En raison de ses 8 heures d'ensoleillement par jour en moyenne, elle est également appelée la « ville du soleil ». Les récifs coralliens situés devant la ville ont causé des naufrages à de nombreux navires aux XVIIe et XVIIIe siècles. Le plus célèbre d'entre eux était le navire marchand néerlandais « Batavia », qui a coulé ici au large en 1629. Aujourd'hui, la « Coral Coast », avec ses magnifiques plages et ses eaux cristallines, est connue comme un paradis pour les sports nautiques, la plongée avec masque et tuba et la plongée sous-marine. Geraldton elle-même se distingue par sa promenade moderne, sa vie urbaine animée et ses nombreuses attractions. Le port est l'un des plus importants de la côte ouest de l'Australie.

Les femmes restent à bord. Nous, les hommes, voulons descendre du navire à 10 heures. Comme personne ne peut marcher dans la zone portuaire, tout le monde doit prendre une navette pour se rendre en ville. Mais la capacité n'est pas prévue pour 1 000 personnes. Nous attendons environ une heure pour notre transfert. Une fois en ville, tout le monde est très aimable, distribue des plans de la ville, répond aux questions et engage la conversation. Nous sommes le premier grand paquebot de croisière à arriver depuis près de trois ans. Les gens se réjouissent de notre présence.

Le long de la rue principale, des magasins, des cafés, des fast-foods et des restaurants s'enchaînent. Nous achetons une housse de protection pour le nouvel iPhone de Pius et gravissons une colline où se trouve le monument en l'honneur d'un navire de guerre coulé. Bien conçu, avec une vue imprenable sur Geraldton. De là, nous nous frayons un chemin vers la plage et nous y promenons. Tout est propre et soigneusement aménagé. Dans un café, nous demandons une bière, mais il n'y en a pas ici. La vente publique d'alcool est très limitée. Mais une employée se rend avec nous dans la rue et décrit le chemin vers un bar approprié. Là-bas, ils servent entre autres de la bière de la brasserie Swan, que nous avons visitée hier à Perth. Aux tables, tout le monde doit se serrer, bien sûr avec des passagers d'AIDA. D'où viennent-ils tous ? Pour finir, Pius doit absolument s'arrêter au KFC. L'ambiance est désolante, du moins comparée à ma dernière visite à Portland, dans l'Oregon. C'était en 2016. Là-bas, il y avait suffisamment de place, des écrans plats, des sièges confortables et des canapés. Quel contraste. Ici, 18 places assises inconfortables, un comptoir d'apparence spartiate, des employés paraissant peu personnels. Au deuxième essai, la bonne commande arrive et Pius apprécie. Une fin réconciliatrice à notre escale, et le retour en navette se passe maintenant sans encombre.

Au revoir, Australie !

Après le départ, l'obligation de porter un masque a étélevée.