Traversée de Tongariro, lac Taupo et Coromandel

Bonjour à tous,
samedi matin, notre réveil a sonné très tôt à 4h10. Après nous être retournés une deuxième fois, nous avons dû nous lever pour attraper notre navette au début de la traversée de Tongariro. Après avoir également garé notre voiture au mauvais parking et encouru des frais de stationnement supplémentaires, notre humeur n’était pas des meilleures. Mais à peine arrivés sur le sentier, cela a rapidement changé et nous avons commencé notre ascension vers le volcan avec quelques autres lève-tôt. Le premier tronçon était encore assez facile et nous a conduits au pied de la première montée escarpée. Une fois arrivés en haut, les premiers rayons de soleil nous attendaient en récompense. Nous avons également pu voir le mont Egmont, que nous avions visité deux jours auparavant, depuis le sommet. Après un court tronçon droit sur un plateau, nous avons ensuite gravi le dernier kilomètre de manière très raide à travers de nombreux rochers et débris. Nous avons été émerveillés par la vue qui s’offrait à nous depuis le cratère Rouge. Nous pouvions non seulement apercevoir les montagnes plus éloignées, mais aussi voir le cratère volcanique et les nuages de soufre s’élever. De l’autre côté, la vue descendait sur les lacs Émeraude. Une fois le point culminant atteint, nous avons presque exclusivement descendu en passant devant le lac Bleu. Et là, nous avons été à nouveau stupéfaits par la vue qui s’offrait à nous vers le nord, sur le lac Taupo. C'est le plus grand lac de Nouvelle-Zélande, également formé par un cratère volcanique. Pratiquement tout le long du chemin, la vue est restée constante et nous avons donc décidé, après cette marche épuisante de 5h30 pour 21 kilomètres, de sauter dans le lac. Nous avons également trouvé un emplacement de camping libre juste au bord du lac, et nous avons passé le reste de la journée au soleil et dans l'eau. Le lendemain, nous nous sommes arrêtés lors d’une visite touristique à Taupo à un marché, où nous avons flâné. Ensuite, nous avons continué notre route vers les chutes Huka, une cascade créée lorsque le large cours d’eau doit se frayer un chemin à travers une vallée moins large. Cela crée une grande vitesse, et nous avons pu observer de nombreux tourbillons. Surtout, la couleur de l'eau était une fois de plus fascinante. Ensuite, nous sommes allés aux écluses Aratiatia et sommes arrivés juste à temps pour voir l'ouverture des écluses et l'inondation de la vallée derrière. Grâce à l'énergie hydraulique, de l'électricité est générée sur la rivière, et c'était assez spectaculaire de voir comment la vallée se transformait sous les masses d'eau. Notre prochain point fort à Taupo a été les piscines thermales, ou plutôt un ruisseau chaud qui se jette dans le grand et froid fleuve Waikato. Grâce aux activités volcaniques environnantes, il existe régulièrement de telles sources chaudes où l'on peut se baigner. Bien que l'endroit soit très fréquenté par les touristes, nous avons tout de même apprécié de nous détendre dans l'eau très chaude. Pour nous rafraîchir, nous pouvions à chaque fois nager dans la rivière glacée ;) Pendant le déjeuner, les sauteurs à l'élastique nous ont offert un bon spectacle, certains plongeant même dans la rivière. À midi, nous avons décidé de faire une petite promenade à travers les Cratères de la Lune. Dans ce paysage volcanique, plusieurs cratères se sont formés, d'où s'élève de la vapeur d'eau chaude. Cela ne ressemble pas tout à fait à la lune à cause des nombreuses plantes, mais il est tout de même un peu irréel de se promener dans ce paysage. Ensuite, nous avons continué notre voyage vers Rotorua, qui nous a paru dès le premier regard un peu trop touristique. Nous avons rapidement décidé de pousser un peu plus loin et nous nous sommes arrêtés en direction de la côte dans un camping en forêt, où nous avons réussi à profiter des derniers rayons de soleil. Ce matin, nous sommes arrivés dans la région de Bay of Plenty, une immense baie qui s'étend sur plusieurs villes. Là, nous avons gravi le mont Maunganui, qui est la seule colline se dressant au milieu de la côte. De là, nous avions une vue incroyable sur la magnifique plage et toute la baie, sans un seul nuage dans le ciel. Ensuite, nous sommes également allés dans la mer, qui est ici bien plus chaude que sur l'île du Sud. En flânant dans la petite ville, il nous a semblé que nous étions en Californie, ou du moins comme nous nous l’imaginions ;) Par la suite, nous avons continué vers le nord vers la péninsule et la région de Coromandel. Là, nous avons également visité de superbes plages de surf sous un soleil radieux et avons fait une randonnée l'après-midi jusqu'aux Cathedral Coves. Ce sont des formations et des grottes en calcaire sur la plage, entourées d'une eau turquoise, tout simplement incroyable ! Nous avons déjà trouvé un terrain de camping dans la ville. Étonnamment, c'est même plus joli ici que sur certains sites naturels, et nous avons également pu profiter ici des derniers rayons de soleil de la journée lors du dîner.
À bientôt,
Malia