Chypre - Une île divisée

08.02.2020 : Nous sommes partis pour Chypre. Directement ou avec une escale à Antalya ? Cela n'était toujours pas clair pour nous alors que nous étions déjà dans l'avion, les vols ayant les mêmes numéros. À Antalya, on nous a informés que l'équipage changeait et que nous devions tous rester assis. Dit et fait, avec un autre pilote, nous avons ensuite pris moins de 30 minutes pour rejoindre Chypre. Plus tard, nous avons appris qu'il était interdit d'avoir un vol direct officiel en raison de la situation politique, et qu'il devait toujours y avoir une escale à Antalya. À l'aéroport, nous avons été accueillis chaleureusement par le guide Achmed et emmenés dans notre premier hôtel. Celui-ci était situé dans la longue baie orientale de Famagouste et était très bien équipé.

09.02.2020 : Nous avons été réveillés par le lever du soleil avec vue sur la mer depuis notre chambre d'hôtel. Ensuite, comme chaque jour, il y avait un délicieux buffet de petit-déjeuner. Particulièrement bon à Chypre : du fromage Halloumi grillé avec du citron mûr au soleil tout juste récolté. Sinon, la nourriture avait une forte influence turque.

Rassasiés, Achmed nous a accueillis ensuite dans le bus et nous a raconté de petites histoires sur tous les lieux visités. Le premier arrêt de la journée était le monastère de Saint-Barnabé. Dans ce monastère, nous avons visité une exposition d'icônes et ressenti le charme médiéval d'une belle ruine de monastère bien conservée. Ensuite, nous nous sommes dirigés vers la capitale Nicosie, la dernière capitale divisée d'Europe. Nous avons visité la partie nord, turco-chypriote. Là, Achmed nous a montré une ancienne caravansérail et une ancienne cathédrale, qui a été transformée en mosquée. Ce genre de « mélange religieux » se trouve souvent sur l'île et semble presque involontaire, lorsque l'orientation vers La Mecque d'une mosquée donne à toute l'architecture intérieure un aspect tordu.

Lors de notre temps libre qui a suivi, nous avons saisi l'occasion et sommes partis un peu après deux contrôles de passeport vers l'Europe ou plutôt vers Chypre du Sud. La frontière traverse le vieux quartier comme un ruban et traverse tout le pays, divisant la partie grecque et la partie turque de Chypre. Les deux côtés sont soutenus par leur État respectif. Cela se voit aussi : d'un côté, le sud à l'allure européenne, de l'autre, le nord oriental rustique, un peu délabré, le tout séparé par une rue avec un espace désolé non occupé (zone tampon) au milieu. Depuis 1974, après les troubles à Chypre entre Grecs et Turcs et l'entrée de l'armée turque, l'île est divisée et surveillée par des soldats de l'ONU. Dans la capitale, on trouve de frequentes ruelles impressionnantes et sans issue avec de hauts murs de séparation et des tours de garde. L'histoire devient soudainement très vivante et présente.

Après un court passage de la frontière, nous avons ensuite continué vers l'ancienne ville de Salamine. Ici, nous avons admiré de vieilles pierres et des colonnes. L'amphithéâtre, encore très bien conservé, offre une vue magnifique sur la mer.

Nous avons ensuite terminé la journée, bien que très frigorifiés, car nous n'étions pas préparés avec nos vestes légères à seulement 5 degrés.

10.02.2020 : Aujourd'hui, nous devions explorer la péninsule de Karpas. Nous avons commencé par un trajet en bus à travers la beauté naturelle non touchée de la péninsule, située à seulement 120 km de la Syrie. Nous avons visité le monastère d'Andreas situé à l'extrême nord-est de Chypre. Ce monastère ancien est aujourd'hui une église orthodoxe grecque, bien que sur la partie nord de Chypre il y ait en fait des mosquées musulmanes partout, ce sanctuaire chrétien a été restauré avec soin grâce à des dons. Juste en dessous, au bord de la mer, se trouve une source d'eau douce, dont quelques gouttes sont censées redonner jeunesse. Après avoir bu toute une bouteille, nous n'avons rien ressenti, mais peut-être notre partenaire de voyage de 91 ans ? Autour du monastère, des ânes errants, considérés comme sacrés à Chypre, sont très amicaux et savent que lorsque l'on se met devant les voitures, les visiteurs ont souvent quelque chose à manger à leur donner pour qu'ils puissent passer.

Ensuite, nous avons fait demi-tour sur la péninsule, en passant par la Plage Dorée, la plus belle plage de l'île. Puis nous avons dégusté une grande dorade avec vue sur la mer, avant de nous diriger vers un vieux village où nous avons goûté des produits traditionnels comme du sirop de grenade, du sirop de caroube, etc.

11.02.2020 : Aujourd'hui, nous avons quitté notre premier hôtel en direction de Kyrenia/Girne avec un arrêt à Famagouste. Là, nous avons visité une entreprise de distribution de tapis orientaux, qui par une présentation engageante a réussi à nous sensibiliser un peu au sujet de la qualité des tapis. Ensuite, nous avons visité la vieille ville de Famagouste. Nous avons visité une ancienne cathédrale - maintenant mosquée - et avons gravi l'ancienne muraille impressionnante de la ville. D'ici, on pouvait même voir l'ancien quartier de Varosha, qui était autrefois une destination touristique prisée et a été déclaré zone interdite après le conflit de 1974. Malheureusement, l'accès est strictement interdit. Enfin, nous avons goûté un vrai baklava fait main et ensuite nous sommes repartis pour Kyrenia dans un nouvel hôtel.

12.02.2020 : Après avoir visité une entreprise de bijoux et de cuir, nous avons visité l'ancien monastère de Bellapais. Ce vieux bâtiment gothique offre une vue imprenable sur Kyrenia et la côte nord. Malheureusement, il pleuvait ce jour-là et la visibilité était très réduite. Nous avons déambulé dans le petit village de montagne et avons récolté des oranges, des citrons et des figues de Barbarie.

Nous avons ensuite continué vers le vieux port pittoresque de Kyrenia et, guidés par un chien errant, avons visité l'imposante forteresse. Ici, un épave de navire vieille de 2300 ans est exposée, qui figure aujourd'hui sur la pièce de monnaie de 20 centimes chypriote sud.

13+14.02.2020 Nous avons adopté un rythme plus calme, avons marché vers Kyrenia, exploré des supermarchés locaux et apprécié le temps.

15.-22.02.2020 : La deuxième semaine était consacrée à la détente. Profiter chaque jour d'un immense buffet de petit-déjeuner avec vue sur la mer, des promenades sur la plage et des visites de bâtiments abandonnés, sauna, baignade et ainsi les jours ont passé. Une fois, nous avons même eu un petit bain dans la mer glacée.

Ensuite, nous sommes revenus en Allemagne, bien sûr avec un arrêt intermédiaire et changement d'équipage à Antalya.

Le scepticisme initial quant au faible prix du voyage était absolument infondé. Au contraire. Ce furent deux magnifiques semaines avec des cultures étrangères et de superbes expériences pour nous. L'État turc subventionne d'ailleurs chaque touriste nord-chypriote pour développer le tourisme sur le côté nord. Il était très intéressant d'expérimenter l'histoire et le statut quo actuel de la capitale divisée et d'autres lieux. Cela a montré à maintes reprises que des événements politiques passés d'il y a plus de 45 ans peuvent apparemment diviser durablement un pays et que des cultures opposées peuvent coexister alors qu'elles ont en fait les mêmes racines. Par des projets de construction géants, la division continue d'être cimentée. C'est ainsi que la totalité de la partie nord de l'île reçoit son eau potable avec un grand effort depuis les montagnes de Taunus en Turquie par un pipeline sous-marin. Une partie de la population chypriote serait favorable à un nouveau vote pour une éventuelle union entre le nord et le sud. Si cette réconciliation peut se faire comme en Allemagne, l'avenir le dira.