Une journée dans une réserve d'éléphants

Le 8 septembre 2018, nous avons célébré l'anniversaire de Chiara d'une manière tout à fait spéciale, en étant ce jour-là dans un camp d'éléphants, un peu en dehors de Chiang Mai.

Le camp a été fondé en juillet 2014 pour empêcher que les éléphants soient continuellement exploités comme attractions touristiques. Il arrive fréquemment que des investisseurs achètent les éléphants aux agriculteurs, car il existe maintenant de nombreuses machines qui peuvent effectuer le travail des éléphants, les rendant ainsi inutiles pour les agriculteurs.

En outre, il vise à sensibiliser les gens à traiter ces animaux avec respect et à ne pas les monter ou les maltraiter. Au sein de l'Elephant Jungle Sanctuary, il y a neuf camps différents, chacun ayant généralement six éléphants. Ce jour-là, nous avons visité trois camps différents.

Les employés nous ont expliqué que nous devions interagir avec les éléphants calmement et prudemment, et que nous ne devions pas les toucher au ventre, à la queue et à l'arrière train. Avec ces consignes, nous avons fait la connaissance de nos six premiers éléphants et les avons nourris avec de la canne à sucre et des bananes. Après un moment, nous sommes allés au camp suivant et avons rencontré deux bébés éléphants, l'un ayant un an et demi et l'autre deux ans et demi. Après les bébés, nous avons rencontré l'autre extrême, à savoir le plus vieux éléphant du camp, qui à 55 ans est déjà à un âge relativement avancé.

Pour conclure la journée, les éléphants ont été baignés, d'abord dans de la boue puis nous les avons nettoyés dans la rivière. Les éléphants se détendaient beaucoup dans la boue et l'eau et appréciaient d'être pris soin d'eux. Ils étaient parfois complètement sous l'eau, seuls leurs naseaux étaient visibles.

Après un dernier au revoir et une dernière séance de nourrissage, nous sommes rentrés à l'auberge, avec une multitude de nouvelles impressions.

L'éléphant de 55 ans