Publié: 17.04.2018
Ah Dunedin, comme tu nous as manqué… enfin, il n'y avait plus beaucoup de visites à faire ici. Comment pourrait-il en être autrement. Pourtant, nous avions notre point de chute ici. Des gens autour de nous que nous connaissions très bien et que nous avions appris à apprécier et à aimer. L'amabilité, la chaleur et l'hospitalité avec lesquelles nous avons été accueillis à chaque fois est incroyable.
Mais cette fois, il y avait une autre raison pour laquelle nous étions de retour à Dunedin. La première joie des retrouvailles était pour Nik, lorsque sa cousine Marie est sortie de l'avion à Dunedin. Elle était auparavant en Australie et nous rendait visite pour deux semaines en Nouvelle-Zélande. Mais je n'ai pas non plus eu à attendre longtemps pour ma joie. Le même après-midi, mes parents sont également arrivés à Dunedin. Après 5 mois, j'étais ravi de les revoir. Mes parents avaient loué une caravane et faisaient le tour de la Nouvelle-Zélande pendant environ 4 semaines. Pendant les jours à Dunedin (qui, comme toujours, se sont révélés plus nombreux que prévu), Niklas et moi, avec ma vieille famille d'accueil, avons montré à mes parents et à Marie la ville et la péninsule. Pour Nik et moi, un deuxième chez-soi. Fier de pouvoir le dire.
Après les jours à Dunedin, nous avons pris la direction de la côte ouest. Après un court détour par notre maison n° 3, Queenstown, nous sommes d'abord allés à Wanaka. Là, nous nous sommes mis en route pour escalader l'Isthmus Peak. Cette excursion d'une journée avec un temps de retour d'environ 5 heures m'a amené sur une montagne entre le lac Wanaka et le lac Hawea. Après l'effort de surmonter 900 mètres d'altitude, j'ai été récompensé par une vue magnifique. Ça valait le coup.
De là, nous avons traversé la côte ouest via le Haast Pass en quelques jours. Le chemin passait près des paysages glaciaires avec leurs glaciers les plus connus, Fox et Franz Josef.
Ces deux glaciers font partie du parc national d'Aoraki/Mt Cook, que nous avons vu cette fois-ci de l'autre côté. Ce qui est particulier avec ces deux glaciers, c'est qu'ils s'étendent extrêmement loin jusqu'à la côte. Seulement à cause du temps rude de la côte ouest, ils peuvent y survivre. Malheureusement, nous avons nous aussi ressenti ce temps difficile et nous n'avons pu jeter qu'un coup d'œil minimal sur les langues glaciaires. Après le détour par les glaciers, nous avons continué notre chemin vers le nord jusqu'à Hokitika, un petit mais très charmant village de pêcheurs, qui a son charme. Cela doit simplement être dû au fait que c'est un changement bienvenu par rapport à la côte ouest rude. À environ 30 km à l'intérieur des terres d'Hokitika, on trouve la gorge Hokitika. Un fleuve qui a une eau turquoise comme nul autre. Un détour qui vaut le coup.
Après ce court voyage à la gorge, nous avons pris le chemin du retour vers la côte est. Le prochain arrêt était le col d'Arthur (le plus connu des trois cols, Haast Pass, Arthur Pass et Lewis Pass, qui relient la côte ouest à la côte est). Malheureusement, ici aussi, nous n'avons pas eu beaucoup de chance avec le temps qui était très nuageux. Des vues magnifiques se présentaient malgré tout, même si tout semblait très étrange. Une fois le col d'Arthur franchi, on se retrouvait à nouveau dans la région de Canterbury, près de Christchurch. C'est ici qu'on passe par le « célèbre » Castle Hill. Une formation rocheuse folle (très visible aussi dans Le Hobbit / Le Seigneur des Anneaux) qui donne l'impression que quelqu'un a simplement jeté des pierres dans la région. Mais les pierres sont parfaites pour l'escalade et de nombreuses autres activités. C'est ici qu'a eu lieu notre camp en plein air lors de mon échange scolaire il y a trois ans. À l'époque, nous avons passé une semaine en nature autour de Castle Hill et avons pratiqué diverses activités de plein air. Cette fois-ci, nous avons limité notre visite à une petite séance d'escalade.
Après avoir passé la nuit à Christchurch, nous avons poursuivi notre route le lendemain en direction de Kaikoura. Malheureusement, le mauvais temps nous a de nouveau rattrapés et nous n'avons pas pu profiter pleinement de la région autour de Kaikoura. Nous en avons tiré le meilleur parti et avons profité du trajet le long de la côte autour de Kaikoura. Cette route a été fortement endommagée par le tremblement de terre de 2016, dont on voit encore les traces aujourd'hui. C'est terrible de voir à quel point on peut peu faire face à la nature et les dommages que cela laisse.
À Kaikoura même, le mauvais temps prédomine, c'est pourquoi nous avons pris un très bref aperçu et sommes directement repartis vers l'intérieur des terres. Le lendemain, nous avons pris le Lewis Pass pour revenir à la côte ouest, où nous avons retrouvé mes parents une fois de plus. Parfois, le hasard fait les choses ;). Notre itinéraire nous a ensuite conduits à Greymouth, en passant par les Pancake Rocks (qui ont l'air si amusants) jusqu'à Westport et encore plus au nord le long de la côte ouest.
Nous avons conduit jusqu'à la fin de la côte ouest, que l'on peut atteindre depuis le sud. Là se trouve l'arche Oparara. Un gigantesque arc rocheux naturel. On est ici au milieu de la nature et complètement isolé. Un détour qui en valait vraiment la peine même si après 15 km de chemin de gravier, on en ressort bien secoué. Mais c'est ça, les routes en Nouvelle-Zélande.
Malheureusement, la route ici sur la côte ouest était une impasse et nous avons dû d'abord faire demi-tour pendant 2 heures jusqu'à Westport avant de pouvoir continuer vers le nord. En cours de route, nous avons profité d'un des meilleurs campings de Nouvelle-Zélande, le Gentle Annie Creek. Il est certain que cela vaut la peine d'être dans l'une des meilleures zones de Nouvelle-Zélande. Notre chemin nous a conduit après ce petit ou grand détour directement vers le nord jusqu'au Farewell Spit et à la région de Golden Bay. Le Farewell Spit est une longue presqu'île qui s'avance dans la mer et marque le point le plus au nord de l'île du Sud. Vu du ciel, cela ressemble à un bec de kiwi.
Ainsi, notre temps sur l'île du Sud était presque terminé. Notre ferry était déjà réservé et nous avons pris la route vers le port de ferry à Picton. Nous écrivions déjà le 20 mars et le ferry partait le 22 mars. Nous avions donc déjà passé environ 4 mois et demi sur l'île du Sud. Mais sur le chemin vers le port de ferry, il y avait encore de nombreuses attractions passionnantes. Parmi autres, nous avons fait un détour par le parc national d'Abel Tasman. Une partie encore très intacte de la Nouvelle-Zélande. Et quand on se promène là-bas, on a l'impression d'être la seule personne au monde. Des baies pittoresques au bord de la mer avec une forêt pluviale en arrière-plan. A-t-on trouvé le paradis sur terre ?
Nous avons fait un autre détour dans les Malborough Sounds. Mais comment décrire ce paysage au mieux ? Une côte découpée où l'eau a creusé des chemins entre les montagnes. Eh bien, regardez plutôt vous-même les photos. À couper le souffle.
Mais ici, c'était déjà le moment de dire au revoir à l'île du Sud. La traversée en ferry de Picton (île du Sud) à Wellington (île du Nord) passe exactement à travers ces sons. Cette traversée en ferry avait même été élue, il y a des années, comme l'une des plus belles au monde. Notre plan était de profiter de la traversée au coucher du soleil. Malheureusement, nous n'avons eu que des nuages et de la pluie. De plus, la traversée s'est révélée très agitée. Ce n'était pas agréable, comme le personnel a commencé à distribuer des tasses et des glaçons sur le navire. Manifestement, nous n'avions pas choisi le meilleur jour pour faire cela. Au moins, nous trois avons bien survécu.
En fait, je voulais dire quelques mots sur notre temps sur l'île du Sud, mais je ne trouve tout simplement pas ceux qui pourraient l'exprimer correctement. C'était tout simplement indescriptible et sûrement l'un des meilleurs moments de ma vie. Une nature inoubliable, des gens inoubliables que nous avons eu la chance de rencontrer et des expériences inoubliables que l'on se rappellera toute sa vie. Je crois qu'une image vaut simplement mille mots :
Mais notre voyage n'est pas encore terminé. La deuxième partie de notre aventure commence à peine maintenant.
Et Nik et moi, nous avons à nouveau pris la route à deux. Marie a volé de Wellington vers l'Australie. Mais ce qui nous attend exactement et où nos prochains chemins nous mèneront, je vous en parlerai dans le prochain article.
D'ici là
Votre Luca
