Central Northisland - un passage entre la plaine de Münster, les Alpes, des volcans et des sources bouillonnantes

C'était un au revoir difficile de laisser mes parents partir à nouveau. Mais comme on dit si bien : Il faut toujours regarder vers l'avant ! Plus que 2 mois et je les aurais tous à nouveau. Niklas avait maintenant sa copine là pour les quatre prochaines semaines. Une période passionnante.

Avec Caro, la copine de Niklas, nous avons commencé notre chemin vers le Central North Island. Le chemin en soi était déjà varié. De la ville d'Auckland, la métropole au bord de l'eau, nous sommes passés par Hamilton, eh bien, que peut-on dire de Hamilton ? Exactement rien ! Une ville de 150 000 habitants qui n'a rien à offrir sauf des plaines. Au moins, nous avons pu voir un match de rugby ce soir-là. Les Highlanders jouaient à Hamilton contre les Chiefs. Malheureusement, il n'y avait pas plus d'ambiance dans le stade que dans la ville...

De Hamilton nous sommes allés à Rotorua.

Rotorua est très central sur l'île du Nord, au bord du lac du même nom. De plus, Rotorua se trouve au centre de la zone volcanique qui s'étend du parc national de Tongariro jusqu'à l'île Blanche, à travers l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande. C'est pourquoi la croûte terrestre autour de Rotorua est très fine et l'on trouve des activités thermales à tous les coins de rue. Il bubblera encore et encore des trous, ou des caniveaux fument, et ça sent très fort le soufre.

Il était donc impossible de rater les bons endroits. Nous avons donc visité autour de Rotorua de source en source. L'une d'elles était aménagée pour se baigner. On pouvait s'asseoir dans un bassin et profiter de l'eau chaude. Plus on se rapprochait de la source, plus ça bouillonnait et plus c'était chaud. Un bain très relaxant même si ça sentait fortement le soufre. Quand on sortait de l'eau, on avait l'air d'avoir bronzé pendant des heures au soleil. Tout le corps était couvert de fer, car l'eau est très riche en fer. Malheureusement, on pouvait l'enlever du corps mais pas des vêtements... Cependant, le bain le plus excitant que nous avons pris était dans une rivière. Au milieu de la forêt, elle coule et transporte de l'eau chaude. On s'assoit donc dans des bassins plus petits et plus grands que la rivière forme, en pleine forêt. Cela semblait un peu fou, mais c'était un immense plaisir de se baigner dans cette eau chaude dans la rivière.

D'autres activités intéressantes comprenaient le quartier maori de Rotorua. La région autour de Rotorua est également connue pour sa culture maorie encore très vivante. Le quartier de Rotorua formait l'ancienne centre-ville. Il illustre très clairement comment les Maori s'intègrent aujourd'hui dans la culture européenne. En se promenant dans le quartier, on peut admirer des maisons de réunion, des églises et d'autres villes culturelles. Impressionnant (pour la Nouvelle-Zélande) est l'église. Le mélange de la culture maorie et de la foi chrétienne (les Maori sont chrétiens) rend cette église très spéciale. Ce qui rend le quartier encore plus spécial, c'est qu'il a été construit sur des sources chaudes. Ainsi, il y a de la vapeur et ça bouillonne dans chaque deuxième arrière-cour et ça sent très fort le soufre. On se demande pourquoi les Maori avaient choisi cet endroit à l'origine.

Notre tour nous a ensuite conduit à Taupo. Le lac Taupo s'est formé dans un ancien cratère volcanique et c'est le plus grand lac de Nouvelle-Zélande. En se tenant au bord du lac à Taupo, on a une vue magnifique sur le lac vers le parc national de Tongariro avec le Mt Ruapehu, avec ses 2797 m, le plus haut volcan de Nouvelle-Zélande. Cependant, si l'on ne cherchait pas forcément à faire des sports d'action et à ne pas dépenser beaucoup d'argent, Taupo n'avait rien à offrir. C'est pourquoi nous avons rapidement repris le chemin du retour !

Sur notre chemin de retour, un détour par Matamata s'est imposé. Je pense que Matamata ne dira rien à la plupart des gens mais lorsque je parle de Hobbiton, plus de gens se sentiront concernés. Le village Hobbiton se trouve à environ 10 minutes de Matamata. Pour ceux qui ne connaissent pas : Hobbiton est l'un des lieux de tournage de la trilogie du Seigneur des Anneaux et du Hobbit. Mieux dit, le principal lieu de tournage, le village hobbit. Il est incroyable de voir combien d'efforts ont été déployés pour préserver les lieux tel qu'ils étaient dans les films. Ces petites trous de hobbit sont déjà si mignons.

Après Hobbiton, nous devions déjà reprendre la route vers Auckland. Caro et Niklas prenaient un vol le lendemain, pour une semaine, vers l'île du Sud. Et moi ? Je me suis bien amusé, mais c'était définitivement pas tranquille. En effet, le week-end, ma sœur m'a accompagné. Nous avons décidé de retourner à Rotorua pendant 2 jours et demi. Je voulais montrer à ma sœur cette partie incroyable de l'île du Nord. Un autre détour nous a conduits à la côte à Tauranga où nous avons passé une journée à faire du surf. Un weekend formidable qui m'a personnellement beaucoup amusé ! Le reste du temps jusqu'à ce que Caro et Niklas soient de retour, je l'ai passé avec des amis à Auckland. Donc pas de temps pour l'ennui.

Quand Niklas et Caro se sont rejoints à moi, il ne restait plus vraiment beaucoup de temps avec notre voiture. Nous avions prévu de la vendre vers la mi ou fin avril. J'avais déjà mis les premières annonces en ligne ce week-end. Le temps passait vite. Mais nous avons tout de même profité de ces moments. Avant de vendre la voiture, nous voulions cependant repartir une dernière fois vers Northland et c'est exactement de cela que je vous parlerai dans le prochain article. Je vous raconterai aussi comment s'est passé la vente de la voiture. Alors préparez-vous à une période riche en événements.

À bientôt

Votre Luca