Antelope Canyon – un canyon en fente du monde de rêve

Aujourd'hui, nous passons par le lac Powell en direction de Page pour visiter l'Antelope Canyon et le Horseshoe Bend. L'Antelope Canyon se trouve dans la réserve Navajo en Arizona et est le canyon en fente le plus visité des États-Unis. Seuls des guides Navajos autorisés peuvent conduire les visiteurs dans le canyon. Les randonnées autonomes dans le canyon ne sont pas autorisées. Nous avons réservé une visite privée pour le Secret Canyon, qui, contrairement aux deux canyons supérieurs et inférieurs surpeuplés, est nettement moins fréquenté et peut être visité plus sereinement en petits groupes. Le trajet de 15 minutes en véhicule tout-terrain découvrable sur les chemins non asphaltés vers le canyon est aventureux et assez rapide. Une fois arrivés à l'entrée, nous commençons notre aventure et entrons dans le canyon. En raison des conditions d'éclairage dans le canyon et des parois rocheuses doucement courbées qui brillent de teintes jaunes, oranges et rouges, nous sommes accueillis par un paysage spectaculaire presque surréaliste, comme dans un rêve. Le canyon semble être peint. Une visite unique et vraiment recommandable en alternative aux canyons supérieur ou inférieur, si l'on ne souhaite pas être conduit comme un troupeau à travers le canyon.

Dans le cadre de la visite, nous nous rendons ensuite avec notre guide Navajo à un point de vue privé directement au Horseshoe Bend, nous évitant ainsi les foules de touristes et la marche non négligeable depuis le parking jusqu'au point de vue public. Sous la chaleur écrasante et sans ombre, ce chemin désertique sablonneux n'est pas très accueillant, surtout avec des enfants. Le Horseshoe Bend est un méandre gigantesque en forme de fer à cheval du fleuve Colorado, à seulement 10 minutes de l'Antelope Canyon. Juste après avoir quitté l'Antelope Canyon, nous nous trouvons maintenant directement devant ce monument naturel emblématique : il est impressionnant de voir combien de merveilles naturelles se trouvent ici, dans cette partie du monde, si proches les unes des autres. Le fleuve Colorado a ici creusé sur 300 mètres de profondeur dans le grès vieux de 200 millions d'années au fil du temps. Bien que le sentier menant au Horseshoe Bend et le point de vue y afférent appartiennent encore à la Nation Navajo, le Horseshoe Bend lui-même n'en fait plus partie, mais appartient à la Glen Canyon National Recreation Area sous la gestion du NPS (National Park Service). L'application du NPS fournit également ici des informations précieuses, des cartes et des alertes fréquentes sur divers événements, tels que des fermetures de routes, des fermetures ou des risques potentiels pour la sécurité. Les tour-opérateurs Navajo respectent d'ailleurs l'heure de l'Arizona, bien que la Nation Navajo n'ait jamais aboli l'heure d'été contrairement à l'État de l'Arizona.

Ce soir, nous jouons une partie de mini-golf sur un nouveau terrain agréable avec rivière artificielle et cascade près du restaurant “The Barnyard” à Page.