'Vous allez adorer Bots!'

“Bonjour mes amis. Sœur d'un autre père et frère d'une autre mère. Vous allez adorer Bots(wana)!”

Après notre agréable début en Afrique avec notre propre voiture en Afrique du Sud, nous avons maintenant commencé notre véritable aventure en Afrique et avons quitté Johannesburg en direction du Botswana. Notre premier arrêt a été la capitale Gaborone. Une ville, qui a été planifiée pour 20 000 habitants et qui abrite maintenant plus de 200 000 personnes. Comme dans de nombreuses autres villes du Botswana, cela a favorisé un développement défavorable, qui ne concerne pas seulement les routards. On sent l'absence de planification urbaine et on dépend presque exclusivement des taxis, car le système de transport public clairsemé est souvent difficile à comprendre même pour les locaux et, comme nous l'avons entendu, est aussi très peu fiable. En dehors de quelques centres commerciaux et hôtels de luxe, il n'y a pas grand-chose à trouver dans cette ville. Elle sert donc uniquement de point de départ pour les expéditions safari dans les parcs nationaux environnants.

De Gaborone, nous sommes donc partis vers la ville de Maun, à 900 km, près du delta de l’Okavango. D'après les récits et les rapports de voyages sur l'état des routes, nous nous étions préparés à un voyage très, très long. Cette inquiétude a été renforcée après les cinq premières minutes, lorsque le chauffeur de bus s'est arrêté pour la première fois juste après la sortie de la ville et a commencé à bricoler sur le bus, déjà ancien.

Cependant, à notre grande surprise, après cette difficulté de départ, nous avons rapidement filé vers le nord du pays, et après 10 heures sans prendre en compte les nids-de-poule ou même les éléphants traversant la route, nous sommes enfin arrivés à Maun. Ici, nous avons vite réalisé que cette destination n'était pas adaptée à notre budget, que ce soit pour les logements ou les activités. Nous avons finalement décroché une tente complètement surévaluée avec deux « couchettes » et des matelas pliants. (Nous ne nous sommes pas non plus offerts des couvertures :D) Malgré un énorme dépassement de budget, nous avons tout de même décidé de faire une excursion d'une journée dans le delta de l'Okavango, qui mesure plus de 20 000 kilomètres carrés, le plus grand delta intérieur du monde (le fleuve s'évapore simplement dans le bassin du Kalahari).

Nous avons passé une journée magnifique avec notre guide “Peter”, qui nous a d'abord emmenés dans un canoë traditionnel à travers la faune et la flore présentes.

Après une courte pause sur une plus grande île, où l'on peut également camper, Peter nous a emmenés en exploration dans la brousse.

Voici les conseils les plus importants de Peter, qu'il nous a donnés avant notre promenade dans la brousse :

1. Si vous rencontrez un éléphant, faites attention à ses mouvements avec la tête et les oreilles. Restez calme et reculez lentement. Il y a 3 niveaux d'avertissement et pendant ceux-ci, vous avez généralement le temps de vous éloigner lentement.

2. Si vous croisez un lion, restez immobile et il en va de même que pour l'éléphant.

3. Si vous rencontrez un buffle, ne restez pas sur place, mais courez aussi vite que possible. Ensuite, deux possibilités : 1. Vous faites un détour et vous vous laissez tomber au sol en espérant que le buffle passe à côté de vous. 2. Vous grimpez aussi vite et aussi haut que possible dans un arbre.

4. Marchez toujours en file indienne, afin que le serpent puisse éviter le groupe à l'avant et à l'arrière. Si vous marchez à côté, le serpent ne pourra pas éviter et il deviendra agressif et pourrait mordre.

Lors de cette promenade dans la brousse, nous n'avons malheureusement pas vu d'animaux sauvages, ce pour quoi, rétrospectivement, nous ne sommes pas si malheureux :D

Néanmoins, Peter nous a montré comment il reconnaît les traces des animaux sauvages et nous a appris beaucoup sur leurs comportements ainsi que sur l'utilisation et les propriétés médicinales des plantes qui poussent ici.

Nous avons ensuite décidé de visiter la ville de Kasane, qui se trouve au carrefour des frontières du Botswana, de la Namibie, du Zimbabwe et de la Zambie, à la limite nord-est du parc national de Chobe. Là, nous avons décidé de faire une croisière à prix raisonnable sur le fleuve Chobe, qui forme la frontière avec la Namibie. Encore une fois, nous avons été émerveillés par la beauté époustouflante du paysage et de la faune, ainsi que par la proximité avec laquelle nous avons pu les observer.

Bien que nous étions vraiment très mal équipés en comparaison. :D

A la fin, nous sommes très heureux d'avoir eu la possibilité de visiter ce magnifique pays et, même si ce n'est qu'un petit aperçu, de découvrir sa faune et sa flore, sa culture et ses habitants. Cependant, il faut dire que les routards ne sont pas vraiment bien accueillis ici et que l'infrastructure pour les touristes est en réalité uniquement conçue pour des voyageurs bien situés ou des safaris coûteux. L'objectif du Botswana est, et cela nous a été dit plusieurs fois, de ne pas viser le tourisme de masse, mais d'attirer un public économiquement solide. En gros, c'est une bonne approche, car le tourisme de masse peut fortement perturber l'écosystème et le système social - comme cela s'est déjà produit dans de nombreux pays. Néanmoins, il faut garder cela à l'esprit avant de se lancer dans un voyage au Botswana avec un sac à dos et sans voiture.

Prochaine étape : Zambie!

Tout mon amour

Matthias et Lisa