Je suis rentrée chez moi hier après-midi. Ma tête est encore pleine, toutes les impressions des 16 derniers jours ne sont pas encore traitées. Je crois que je ne suis pas encore vraiment de retour chez moi - j'aimerais plutôt prendre l'avion à nouveau et continuer à marcher...
Pour l'instant, tout semble encore un peu étranger à la maison, et j'ai du mal à rester assise sans rien faire ou à me détendre. Je ne sais pas vraiment si je devrais accorder à mon corps une petite pause (car je me sens un peu démunie), ou si je devrais plutôt suivre l'élan 'd'entraînement' et me mouvoir davantage, même si mon corps semble un peu faible.
Les deux derniers jours de mon voyage ont été très éprouvants. De longs trajets en bus, un mauvais temps, un adieu après l'autre, et la sensation subséquente d'être soudainement de nouveau seule m'ont plutôt laissée en émoi. Bien que j'aie commencé le voyage seule, je ne me suis jamais vraiment sentie seule ou isolée sur le chemin.
Les 14 jours de pèlerinage ont définitivement constitué un défi physique - mes articulations et ligaments n'étaient absolument pas habitués à un tel effort - mais en contrepartie, cela a été une complète détente pour mon esprit. Chaque jour, il n'y avait qu'un seul objectif : marcher jusqu'au prochain hébergement. Tout le reste était secondaire. Même lorsque mes genoux et chevilles faisaient mal, j'ai réalisé : d'une manière ou d'une autre, on continue toujours ! Chaque matin, j'étais surprise de constater que les douleurs de la veille étaient nettement réduites ou même disparues, et je pouvais commencer la journée avec plein d'énergie. À part le jour 6, où la douleur était vraiment trop forte pour continuer à marcher. D'autant plus que j'étais étonnée de voir à quelle vitesse mon corps pouvait récupérer en une seule journée de pause. Sur le plan de la forme physique, c'était tout à fait réalisable, car il n'y avait pas tant de dénivelés ou d'itinéraires particulièrement exigeants. Je me suis vite habituée au lourd sac à dos - il est devenu en quelque sorte une partie de moi.
En moyenne, j'ai fait près de 30 000 pas par jour (durant une semaine de travail normale, je me réjouis déjà lorsqu'atteins les 5000 pas par jour). Les parcours variaient entre 14 et 28,5 km, ce qui correspond à une moyenne d'environ 20 km par jour. Le parcours officiel du chemin côtier portugais est de 280 km, donc ça collerait pour 14 étapes :)
Paysagèrement, le chemin côtier était principalement caractérisé par des étapes directement au bord de la mer ou à proximité de celle-ci - même s'il faisait un peu trop froid pour une baignade prolongée. Le bruit des vagues, l'odeur de l'eau salée et la brise marine (parfois un peu trop forte) me manquent déjà. Mais sinon, l'environnement du chemin de Saint-Jacques qui traversait aussi bien le Portugal que la Galice était très varié : de larges plages de sable aux kilomètres de passerelles en bois, des quartiers résidentiels impressionnants, des chemins de campagne très fréquentés, des ruelles étroites dans de magnifiques centres-villes, des sections directement le long de la route côtière, des chemins forestiers enchanteurs, des pavés inégaux jusqu'au quartier industriel bruyant, il y avait vraiment de tout.
Langueusement, j'ai bien réussi à communiquer en anglais au Portugal - presque tout le monde parle cette langue. Dans les situations vraiment désespérées, un peu d'espagnol a aussi aidé. En Espagne, j'étais finalement contente d'avoir commencé à apprendre l'espagnol au début de l'année, car l'anglais n'était pas toujours évident. Mais Bernat et Arturo étaient généralement là pour aider si mon espagnol ne suffisait plus.
Mon sac à dos (Deuter Aircontact Lite 35+10 SL) valait certainement son prix ! Il était parfaitement ajusté sur mon dos, sans points de pression, le poids était bien réparti, de sorte que je ne sentais que très peu de poids sur les épaules. De plus, la taille était parfaite - tout y était, mais il n'y avait plus trop de place en haut, ce qui aurait signifié du poids supplémentaire. Les différentes poches et compartiments étaient très bien pensés. La prochaine fois, je choisirais probablement soit un réservoir d'hydratation, soit une bouteille d'eau avec un tuyau, car j'avais juste accès à ma bouteille sans avoir à déposer mon sac, mais je ne pouvais pas la remettre seule.
En fin de compte, mon équipement n'était pas si mal choisi - j'ai presque tout utilisé.
L'oreiller gonflable aurait pu être évité, car il y avait des oreillers partout. Avec le recul, j'aurais plutôt opté pour un poncho de sac à dos + une veste imperméable, car j'aurais pu porter la veste à un autre moment et l'utiliser comme protection contre le vent. J'aurais pu me passer de la housse de vol - en fin de compte, j'ai pu prendre mon sac à dos comme bagage à main (j'avais pris les mesures sur les sites web trop au sérieux). Mais il a effectivement bien fait son travail lors du vol aller ;-).
Je suis très satisfaite de mon choix de chaussettes (doubles couches 'Wrightsocks'), elles en valaient vraiment la peine. En ce qui concerne les chaussures, j'en suis également très satisfaite, surtout que je n'avais en fait pas vraiment d'alternative, car rien d'autre ne m'allait.
Les shirts en mérinos étaient un choix très judicieux, je pouvais les porter sans problème deux jours de suite sans qu'ils ne sentent mauvais. De plus, ils sèchent très rapidement, ce qui n'était pas le cas de tous les vêtements.
Je suis très contente d'avoir eu mon sac de couchage d'été en plumes lors de certaines nuits, car dans d'autres hébergements, il y avait soit des couvertures, soit il faisait si chaud que le sac léger suffisait. Sans lui, cela aurait définitivement été impossible, ou je ne me serais pas sentie aussi bien à certains endroits.
Voyager seule en tant que femme m'a coûté un peu de courage - mais je pense que le chemin de Saint-Jacques était exactement le bon point de départ. À aucun moment et en aucun lieu, je n'ai eu d'inquiétude concernant ma sécurité. Bien sûr, je ne me suis pas aventurée seule dans des ruelles sombres la nuit, mais je n'aime pas non plus le faire en Allemagne ;-). Je me suis toujours sentie complètement en sécurité et à l'aise. Même sans carte ou application, à part quelques rares exceptions, il y avait toujours suffisamment de flèches ou de panneaux qui indiquaient le chemin, donc il était très simple de s'orienter.
Ce sentiment de sécurité était sûrement dû aux gens que l'on rencontre partout sur le chemin. À quelques exceptions près, tout le monde était toujours très sympathique, que ce soit des habitants ou d'autres pèlerins. Surtout parmi les habitants plus âgés, on renouvelle plusieurs fois par jour un 'Bom Caminho/Buen Camino'.
Ce qui a vraiment rendu le voyage si spécial, ce sont les gens qui ont partagé avec vous une partie (ou plusieurs parties) de ce chemin. Dès le début, il était très facile de rencontrer d'autres pèlerins avec qui échanger quelques mots et ensuite marcher ensemble un court ou long moment. Certains n'ont jamais été revus, tandis que d'autres ont été rencontrés plusieurs fois sur le chemin ou le soir dans les auberges. À chaque fois, il se présentait toujours une opportunité d'aller manger ensemble, de cuisiner ensemble ou tout simplement de bien discuter et d'échanger des expériences. Tout le monde était très serviable et chacun essayait de transmettre ses connaissances aux autres, peu importe le sujet. Il y avait presque toujours quelqu'un qui pouvait vous aider avec le problème spécifique - bien soigner les ampoules, bander les articulations, régler le sac à dos correctement, lacer les chaussures. Chaque 'témoin d'expérience' était le bienvenu ici. Nous nous sommes sentis comme une petite communauté, malgré nos origines, classes d'âge, motivations, etc. différentes - tout le monde voulait que les autres atteignent également leur objectif.
Si je me souviens bien, l'âge des pèlerins allait d'environ 18 à 85 ans, du moins parmi ceux que j'ai rencontrés / vus en chemin. Je me souviens de pèlerins venant des pays suivants : Allemagne, Pays-Bas, Belgique, Irlande, Angleterre, Danemark, France, Espagne, Portugal, Italie, Pologne, République tchèque, Autriche, Hongrie, Ukraine, États-Unis, Mexique, Afrique du Sud, Australie, Chine...
Chacun de ces individus avait sa propre motivation pour parcourir le chemin de Saint-Jacques. Pour certains, c'était le premier, pour d'autres c'était le 2ème/6ème/... et pour certains, le dernier. Mais peu importe - pendant ces jours-là, nous avons tous eu le même objectif - que chacun arrive un jour à Santiago de Compostelle à son propre rythme.
Pour moi, ce ne sera probablement pas le dernier chemin de Saint-Jacques, c'était de loin le voyage le plus impressionnant que j'ai connu jusqu'à présent. Il y a eu quelques bas, mais les sentiments de bonheur et les moments forts ont largement prévalu. Rarement, je me suis sentie aussi épuisée tout en me sentant en même temps si libre et heureuse. Pour moi, il y avait définitivement quelques pistes de réflexion, je pense qu'il y a certaines choses que je vais modifier dans ma vie. Entre autres, je veux certainement mieux prendre soin de mon corps, pour qu'il supporte peut-être le prochain chemin de Saint-Jacques avec un peu moins de douleurs ;-).
Maintenant, je vais d'abord plonger un peu dans mes souvenirs ce week-end, avant que la folie normale recommence lundi.
J'espère que mes contributions vous ont apporté un peu de joie, et je remercie tous ceux qui ont lu et suivi ici :)
À peut-être la prochaine fois !
Lena
