Chiang Mai + Pai : 28 janv. - 7 févr. 2019

Le temps passe plus vite qu'on ne le pense ! Cela fait presque 4 semaines que j'ai publié mon dernier article de blog (oups). Il faut de la discipline et surtout de la motivation pour rester sur la bonne voie, mais je vais quand même essayer de vous tenir informés de mon voyage de manière continue. Je suis d'ailleurs très reconnaissant pour vos retours – qu'ils soient positifs ou négatifs !

Alors, où en étais-je... Ah oui, à Chiang Mai ! Une ville vraiment sympa, bien que très touristique. Nous étions logés au Box Hostel, où nous avons prolongé notre séjour plusieurs fois car nous l'avons beaucoup aimé. De plus, Chiang Mai est un excellent point de départ pour divers excursions et, heureusement, nous pouvions laisser notre gros sac à dos à l'auberge.

Nous avions particulièrement hâte de faire notre première excursion dans un camp d'éléphants, et j'ai pris soin de me renseigner à fond en amont, car nous ne voulions surtout pas soutenir la maltraitance animale. Nous avons finalement choisi le Ethical Elephant Karen Tribe et lorsque nous sommes arrivés après un trajet de 2 heures, nous savions que nous avions fait le bon choix ! Les éléphants là-bas ne sont pas montés et peuvent se déplacer librement. Au programme de la journée, il y a le nourrissage (principalement de l'herbe, de la canne à sucre et des fruits), des soins spa dans la boue et des baignades dans la rivière. Quels animaux si affamés mais incroyablement fascinants et intelligents ! Saviez-vous que la grossesse d'un éléphant peut durer jusqu'à 2 ans ? J'étais vraiment surpris !

Josephine et moi étions les seuls à avoir réservé le programme de nuit. Le trajet du camp d'éléphants vers notre hébergement a duré environ une heure et comme nous étions assis à l'arrière d'un pickup et que nous roulions principalement sur des chemins de terre vallonnés, c'était plutôt cahoteux. Une fois arrivés, je me suis d'abord senti mal à l'aise, car nous nous trouvions seuls avec deux Thaïlandais quelque part dans la nature. Mais lorsque j'ai vu la magnifique vue depuis la colline et une Thaïlandaise qui préparait le dîner pour nous, j'ai oublié tous mes doutes et j'ai aussi eu un sentiment de culpabilité. Eh bien, on apprend de ses expériences...

Cette nuit dans les montagnes de Thaïlande, nous la garderons toujours dans nos mémoires avec tendresse. Le ciel étoilé sans aucune pollution lumineuse était tout simplement magique ! Fait amusant : il est devenu une sorte de règle que Josephine voit une ou plusieurs étoiles filantes chaque fois que nous admirons ensemble le ciel étoilé pendant que je n'en vois AUCUNE. COMMENT EST-CE POSSIBLE ?!

Après une nuit fraîche dans la petite cabane en bois, nous nous sommes levés tôt le matin pour retourner au camp d'éléphants et passer du temps exclusif avec les éléphants avant l'arrivée du prochain groupe de touristes. Ensuite, nous avons suivi le même programme que la veille. Nous nous sommes liés d'amitié avec un photographe amateur nommé Tony, qui travaille en réalité comme guide touristique à Chiang Mai.

Ensemble avec Tony the Monkey (c'est du moins son nom de guide touristique) et Natascha, une jeune Anglaise, nous avons assisté au festival Jai Thep à Chiang Mai. Le programme de divertissement et la musique live au festival n'étaient pas vraiment à notre goût, mais j'ai trouvé le concept global très joli et j'ai apprécié l'aspect écologique.

Notre dernière excursion en Thaïlande nous a conduit à Pai, une petite ville hippie située dans la vallée un peu plus au nord. Au cours du trajet de 3 heures de Chiang Mai à Pai, on compte un incroyable 762 virages ! C'était assez dur pour l'estomac...

Une fois arrivés, j'ai ressenti des vibrations similaires à celles de Koh Phangan (cela était peut-être dû aux nombreux Israéliens), on s'y sentait automatiquement bien et l'engouement pour Pai était tout à fait compréhensible. Nous avons également loué un scooter, ce qui nous a permis d'explorer la ville et les magnifiques paysages environnants par nous-mêmes. Un jour, nous avons visité les sources chaudes de Sai Ngam et nous y sommes restés dans l'eau pendant 2 heures au total, jusqu'à ce que notre peau se ride comme celle de nos grands-mères. Que du bonheur. Le soir, nous avons dégusté un délicieux dîner et flâné dans le marché nocturne.

Après trois journées beaucoup trop courtes à Pai, nous sommes retournés à Chiang Mai pour prendre le bus vers Mae Sot le lendemain. Là-bas, nous avons traversé la frontière avec le Myanmar - un monde complètement différent de la Thaïlande. Ici commence le voyage authentique. Restez à l'écoute !