En route pour Koh Chang

17.06.2015

Nous devons sortir tôt. Le bus en direction de Koh Chang part de la gare routière d'Ekkamai à 7h45. Nous devons prendre un taxi pour nous rendre à la gare, car je mets encore du temps à me lever.

Le chauffeur de taxi nous dépose devant le guichet des billets et nous aide à acheter le bon ticket. Malgré ma lenteur matinale, nous avons encore une bonne heure avant le départ du bus (nous sommes allemands, après tout). Nous profitons de ce temps pour prendre un 'Birdy' (café glacé) pour le petit déjeuner et planifier un peu la suite du voyage.

Notre bus est vraiment confortable, avec climatisation et de petits paniers-repas à chaque siège. Pour 260 Baht (environ 7,00 €), c'est vraiment un bon prix. Le trajet doit durer 4,5 heures et il y a des fuites au plafond dès qu'il commence à pleuvoir (nous approchons de la saison des pluies), mais on peut passer outre.

Les aires de repos que nous visitons sont aussi plutôt inhabituelles pour nous, les Allemands. Dans les toilettes, il n'y a pas de papier toilette, mais pas non plus de petit tuyau comme dans les pays arabes. Il y a un robinet et un petit seau en plastique qui flotte dans un bassin d'eau. Comment l'utiliser est à mon avis laissé à l'imagination de chacun. La créativité n'a vraiment pas de limites.

Les toilettes à la turque sont aussi un peu étranges, mais on connaît déjà cela depuis la France. Ce qui est gênant, c'est que si on n'a pas l'habitude d'utiliser un tel dispositif, on peut glisser de la plateforme conçue pour les pieds avec ses tongs et se retrouver avec son pied nu dans les toilettes. Je parle d'expérience...

Cependant, il y a de l'eau courante sur les lavabos devant les cabines, où l'on peut se laver les pieds.

Le trajet est vraiment génial si l'on veut voir un peu de la Thaïlande. Nous voyons aussi bien de petits villages que de plus grandes villes par la fenêtre du bus, ce qui nous donne une idée du pays dans lequel nous nous trouvons. Des enfants qui agitent la main sur des bennes de pickup, des stands de rue où l'on peut acheter des animaux, des fruits et de la nourriture, et ces bus de loterie colorés qui se dirigent vers le Cambodge. Les jeux d'argent sont interdits en Thaïlande, c'est pourquoi plusieurs sociétés proposent des excursions de l'autre côté de la frontière vers le Cambodge.

Lorsque nous arrivons au Ao Tammachat Pier à Laem Ngop après 4,5 heures de bus, il pleut à verse et nous partons à la recherche du guichet de billetterie pour le ferry. La tâche est compliquée par le fait que le chauffeur de bus ne parle pas anglais et que la signalisation est uniquement écrite en thaï. De plus, le guichet de billets est à peine plus grand qu'une cabine de toilettes et on peut difficilement le reconnaître comme tel. Mais nous ne sommes pas idiots, nous trouvons le guichet et achetons un ticket pour l'île aux éléphants.

Le ferry est typiquement thaï, avec des sièges en plastique et des bancs en bois, la peinture a été retouchée dix fois mais c'est cela qui lui donne ce charme thaïlandais que nous aimons tant. Nous choisissons une belle place d'où nous pouvons voir notre destination et c'est parti. Sur le ferry, il y a toutes sortes de milkshakes et de jus, des pastèques et des noix de coco à un petit kiosque et des cartes de Koh Chang sont à disposition. Bien sûr, nous en prenons une et voyons ce que nous allons faire pendant notre séjour sur l'île.

Puis nous levons l'ancre et après une très courte traversée, nous accostons déjà. À l'embarcadère, des taxis pick-up attendent déjà comme des vautours pour emmener les touristes à leurs hébergements. Après quelques négociations avec un des chauffeurs, nous avons trouvé un prix et montons à l'arrière du pickup, nos bagages sont jetés sur le toit et nous voilà partis.

En cours de route, quatre autres personnes sont prises en charge et il y a vraiment peu de place à l'arrière du pickup. Comme il fallait s'y attendre, la pluie recommence. Pour que les bagages ne soient pas mouillés, il y a 11 passagers à l'arrière. Maintenant, c'est vraiment un peu comme dans une boîte de sardines. Des lacets en montée et en descente, à une vitesse sur des routes étroites qui pourrait donner des frissons à une petite sardine. J'ai aussi un peu l'impression que les singes sur les lignes électriques se moquent de nous…

Notre hôtel est situé sur la plage de White Sand. Un super complexe de chaque côté de la route, avec piscine et propre plage. Nos bagages sont emmenés à la chambre et nous dégustons une boisson de bienvenue rafraîchissante. L'hôtel est vraiment bon marché car nous sommes venus en basse saison. Sinon, cela aurait été probablement inabordable pour nous.

Notre chambre a une vue mer latérale et est vraiment bien décorée, avec un balcon privé et une grande salle de bain propre. Eh bien, nous ne sommes pas venus jusqu'en Thaïlande juste pour admirer de belles chambres d'hôtel. Nous nous dirigeons vers la piscine/plage, bien sûr avec l'appareil photo et nos maillots de bain. La piscine est magnifique, avec des petits éléphants qui aspergent de l'eau et des pavillons pour se détendre. Mais la plage est époustouflante. Sable blanc, eau bleue, petites îles en arrière-plan, le tout entouré de palmiers et d'arbres verts. Je suis au paradis.

La faim se fait sentir et nous décidons d'explorer un peu la rue principale et de chercher un supermarché. En raison de la basse saison, la rue principale est plutôt déserte et les commerçants qui ont leurs petits magasins rencontrent tous les touristes qui passent. Des massages à prix réduits, des tatouages, de petits poissons qui grignotent la peau de vos pieds, et des 'superbes' chapeaux de soleil sont proposés. Les commerçants ne sont pas aussi insistants que l'on peut les connaître dans les pays arabes : après un 'non', ils vous laissent généralement en paix.

Après le dîner à l'hôtel, nous faisons une promenade sur la plage (très romantique) et découvrons le 'Seabar'. Un bar de plage totalement charmant qui nous plaît immédiatement. Nous nous offrons quelques cocktails avec une vue magnifique sur la plage blanche et profitons de notre première soirée au paradis. Jusqu'à ce que... oui jusqu'à ce que la tempête et la pluie reprennent, et que je sois très contraint par une bâche en plastique. C'est notre signal pour aller au lit.