Jour 56-57 Katherine - Parc national de Nitmiluk

Il est temps d'explorer le Parc national de Nitmiluk près de Katherine. Pour le premier jour et étant donné les températures élevées (30°C à 10-11h) au début de la marche, nous sommes allés au Point de vue de Baruwei. C'est une montée courte mais raide jusqu'à ce point de vue, mais cela en vaut la peine car on a des vues spectaculaires sur les gorges et la rivière. Pour le chemin du retour, nous avons décidé de faire le tour jusqu'au centre des visiteurs et non la montée, qui était un peu plus longue, mais nous a donné des informations sur les randonnées du lendemain. La marche et aussi la montée sont correctes, mais la chaleur, surtout sur le plateau, semble 10°C plus chaude, avec presque pas d'ombre et un soleil fort a rendu même cette marche épuisante.

Départ tôt pour une longue journée de marche : 7h30 au début des randonnées et déjà environ 24°C... D'abord, marche jusqu'aux entrées de la promenade sud, où la promenade de Windolf commence jusqu'à Pat's Lookout. Avant de nous diriger vers le Point de vue, nous avons fait un détour de 500 m (aller simple) vers Southern Rockhole - c'est raide, la deuxième partie est une escalade sur des rochers pour enfin atteindre le Rockhole. Malheureusement, la baignade n'est pas permise ici à cause des crocodiles dans l'eau...

En revenant au Windolf walk, il est temps de faire la première pause dans un endroit ombragé pour se revitaliser. Ensuite, quelques mètres plus loin se trouve Pat's Lookout. C'est une vue spectaculaire sur la gorge!

La prochaine étape est Jedda's Rock. De ce point, vous avez une vue différente sur la gorge, encore une fois une vue spectaculaire bien que le soleil et les températures chaudes ne vous permettent pas de l'apprécier autant...

Pour la dernière étape de la journée, il a fallu un peu marcher jusqu'au carrefour vers la Butterfly Gorge sous le soleil chaud sur le plateau, donc nous sommes d'abord allés au point de remplissage d'eau. Après une courte pause et un remplissage en eau, une dernière marche difficile vers la Butterfly Gorge a commencé. Le chemin sur des pierres et des rochers sous le soleil chaud est difficile, mais dès que vous êtes dans la gorge, il y a de l'ombre et les températures baissent. Après avoir marché encore quelques centaines de mètres, on comprend pourquoi cela s'appelle Butterfly Gorge : des papillons partout. À la fin de la marche, il y a une belle petite gorge avec de l'eau claire pour se baigner. L'eau froide est rafraîchissante et des plus bienvenues après la chaleur (~38°C) et la marche des dernières heures.

Le chemin du retour depuis la Butterfly Gorge fraîche et ombragée dans la chaleur, le soleil et la montée raide avant les derniers 4 km de retour à la voiture a été plus qu'un petit défi...

De retour à la 'maison', Stuart était content de nous voir de retour et a préféré regarder les photos plutôt que de marcher tout le chemin sous la chaleur.