Géorgie extraordinaire

Nous sommes actuellement près de Zugdidi, en Géorgie, entourés de verdure tropicale, au bord d'une petite rivière. Non loin de nous, des buffles d'eau paissent et dans le champ, les agriculteurs travaillent dur avec une charrue et des chevaux. Ce matin, nous avons déjà eu la visite d'un Géorgien qui, avec beaucoup de joie, a essayé l'un de nos vélos. Il a traversé la prairie avec tant d'enthousiasme que nous avons eu un bref doute sur son intention de revenir. Mais bien sûr, il est revenu, et en remerciement, nous lui avons offert de l'eau-de-vie (avant le petit déjeuner). Knut a également été examiné, et d'après les hochements de tête et les pouces levés, nous déduisons qu'il l'a trouvé très bien.

Au loin, les montagnes du Caucase brillent; nous y avons passé les derniers jours. Avec Knut, nous avons roulé jusqu'à Mestia, un bel endroit dans la région de Svanétie, connu pour ses nombreuses tours de guet. Malheureusement, le tourisme a fortement augmenté ces dernières années à cause de la construction d'une route plus grande. Cela a entraîné l'apparition de grands hôtels et restaurants, ce qui a largement altéré le charme de l'endroit. Mais la nature est tout de même magnifique. Nous avons fait une randonnée d'une journée là-bas et le lendemain matin, nous avons continué notre route vers Ushguli, au cœur des montagnes. Nous avons réfléchi et discuté pour savoir si nous devions emprunter la fameuse "route" avec notre voiture ou non... nous ne l'avons pas fait et nous en sommes très contents! Ushguli est une communauté villageoise située à 2100 mètres d'altitude, et c'est le village habité le plus élevé d'Europe. Ici, la neige tombe pendant six mois de l'année, ce qui signifie que le village est isolé du monde extérieur durant la moitié de l'année. Nous avons passé deux nuits dans une petite maison d'hôtes où nous avons été régalés par la meilleure cuisine géorgienne. Avec Lukas et Ruta de Lituanie, nous avons fait une randonnée jusqu'au glacier Shkhara.

Sur les routes de Géorgie, nous croisons régulièrement un véritable zoo d'animaux. Il est tout à fait normal de voir des vaches, des chèvres, des oies, des cochons, des chevaux et des dindons, avec leurs petits, se promener ou s'allonger sur la route. Ils ne se laissent absolument pas déranger par les voitures, et celles-ci continuent de circuler normalement. La manière de conduire des Géorgiens et leurs voitures est aussi une histoire en soi. Il existe même un "langage de klaxon" où "un petit coup de klaxon = Bonjour", etc., et bien sûr, nous participons à ces échanges!

Nous avons commencé notre séjour en Géorgie il y a quelques jours près de Batumi, la station balnéaire de Géorgie. Il y a d'énormes hôtels en gratte-ciel avec des décorations dorées, juste à côté de bâtiments en béton semi-effondrés. Les Russes y passent principalement leurs vacances. À la recherche d'un emplacement pour dormir un peu en dehors de la ville, nous avons été offerts un ancien terrain avec une ruine de maison, proche de la plage. En langage des signes, son propriétaire nous a fait comprendre que nous pouvions rester ici aussi longtemps que nous le souhaitions avec notre "Mashina". Tout près, nous avons découvert un petit bar de plage géré par quatre frères, dont le plus âgé vient à peine d'avoir 18 ans. Les parents sont décédés, et cette cabane en bois est devenue leur maison et leur lieu de travail. Nous avons été chaleureusement accueillis et bien servis avec de la bière. Le bar de plage sert également de refuge temporaire à Firuz, qui a marché depuis l'Azerbaïdjan et a trouvé un bon endroit pour sa tente, aidant les garçons à développer encore plus le bar.

Comme les températures augmentent drastiquement, nous avons inauguré il y a quelques jours notre entretoise de hayon. Un petit tige en métal, qui se fixe dans la serrure du hayon, permettant ainsi de laisser un espace pour que l'air frais entre, surtout pendant la nuit. Cependant, le matin où nous devions partir, il ne voulait absolument pas se défaire. Le résultat était : hayon ni complètement ouvert ni complètement fermé – ça ne semble pas si grave, mais dans la vie de tous les jours en bus, c'est plutôt problématique! Alors que nous étions sur le point de faire démonter toute la serrure dans un atelier, Lucas a heureusement eu l'idée d'utiliser le bon vieux couteau suisse avec scie en métal. Après environ une heure de travail harassant, le hayon était enfin de nouveau ouvert!!

Et nous avons appris qu'il n'est pas une bonne idée de se placer en plein milieu d'une autoroute à fourmis avec Knut, car elles ne connaissent rien et poursuivent leur chemin, même à travers un VW Bus. Il n'y en a plus tant que ça qui montent avec nous, mais certains émergent encore.