Tour en kayak dans le parc national d'Abel Tasman

Comme nous l'avons déjà mentionné, nous avions prévu une excursion recommandée dans le parc national d'Abel Tasman, lors de laquelle nous devions naviguer en kayak pendant 2 jours et faire de la randonnée pendant 1 jour. Nous sommes donc partis pour Marahau, une ville où le parc national commence, afin de réserver la tournée. Nous avions régulièrement consulté les prévisions météorologiques pour l'endroit et avons décidé de commencer la tournée le lendemain en raison des bonnes perspectives.

Nous avons donc passé le reste de la journée à nous préparer pour la tournée en faisant des courses (ce n'était pas si simple de devoir dîner sans réchaud à gaz), en séchant notre tente encore humide de Stewart Island et en préparant notre sac à dos.

Le lendemain matin, nous sommes partis tôt pour Marahau. Après avoir, à notre grande surprise, entassé tout notre équipement dans le kayak double et après avoir reçu les instructions de notre coach Lucas, nous avons enfin pu partir.
Nous avons pagayé pasturant de magnifiques criques et avons eu la possibilité d'accoster à l'île d'Adele, où une colonie de phoques se trouvait. Lorsque nous nous approchions de l'île, d'autres pagayeurs nous ont signalé un petit manchot qui a plongé sous notre bateau, est apparu à 1 mètre de nous, nous a regardés avant de disparaître à nouveau. C'était vraiment mignon de pouvoir observer un manchot de si près et en action ! Bien sûr, nous avons aussi pu voir les phoques qui paressaient sur les rochers.

Après un passage vraiment épuisant nommé "Mad Mile", où l'eau était beaucoup plus agitée que précédemment, nous avons fait une pause dans la jolie baie de "Te Pukatea". Le ciel, qui était assez nuageux jusqu'à présent, s'est également un peu dégagé, nous permettant de profiter de la pause au chaud.
Après la pause, il ne restait que quelques minutes avant d'arriver à notre destination du jour, Anchorage. Nous avons passé l'après-midi sur la plage, monté notre tente et sommes tombés épuisés dans le "lit" (enfin, plutôt sur nos matelas de sol en papier très fins...).

Le lendemain matin, le ranger du camping a alors éveillé nos grands espoirs de voir des dauphins, car il nous a dit qu'aujourd'hui était un bon jour et qu'il y avait beaucoup de dauphins dehors. Nous nous sommes donc dépêchés pour le petit-déjeuner et pour recharger notre kayak et avons démarré dans cette journée sans nuages. L'eau était encore très calme, ce qui nous a permis de pagayer tranquillement. Comme beaucoup de gens ne louent un kayak que pour la première étape, il y avait peu de bateaux sur l'eau le jour 2, et parfois nous étions complètement seuls. Nous avons pagayé tranquillement sur les 8 km jusqu'à notre deuxième destination du jour, Onetahuti, malheureusement sans pouvoir voir les dauphins espérés.
En chemin, nous avons fait quelques détours pour observer des phoques sur les petites îles environnantes. Sur l'une de ces îles, l'île Pinnacle, nous avons vu de petits phoques jouer dans les eaux entre les rochers. C'était la première fois que nous voyions des phoques non seulement en train de se prélasser ! Cela ne devrait pas être la dernière fois cette semaine :)

Une fois arrivés à Onetahuti, nous avons d'abord dû vider complètement notre kayak, car celui-ci devait être ramené à Marahau par un taxi aquatique l'après-midi. Après une petite baignade dans cette mer froide mais d'un bleu turquoise éclatant, nous nous sommes installés dans une sorte de "coin détente dans les arbres" (difficile à expliquer, voir photo :D), juste à côté de notre tente. De là, nous avions une belle vue sur la plage et le coucher de soleil et nous y sommes restés jusqu'à ce qu'il fasse noir.
Après une autre nuit presque sans sommeil dans la tente "de luxe" et le lit, nous avons dû entasser toutes nos affaires dans un seul sac à dos. Le temps était aussi beau qu'hier, avec aucune nuage à l'horizon, et nous avons été réveillés par le doux soleil dans la tente (enfin moi, Axel a ensuite été réveillé par moi :D).
Nous avons malheureusement raté le lever du soleil le matin aussi, car nous ne nous attendions pas à ce que le soleil se lève juste devant nos yeux.
Lorsque nous avons enfin réussi à ranger tout de manière plus ou moins satisfaisante, nous devions nous dépêcher pour traverser l'"Awaroa Inlet", une sorte de banc de sable à l'intérieur des terres, à marée basse.
Sans pause et aussi rapidement que possible, nous avons emprunté le chemin escarpé et avons été assez épuisés après 2 heures de marche.
Comme nous avions encore 4 heures avant que le taxi aquatique ne nous ramène à notre voiture à Marahau, nous avons pris notre temps pendant les 2 heures suivantes, en nous reposant souvent. Le trajet en taxi aquatique ne s'est pas passé comme nous l'avions imaginé avec l'idée que "nous pourrions tranquillement admirer tout le parc national", mais s'est avéré plutôt mouvementé et nous avons été secoués et parfois mouillés.

Complètement exténués, nous sommes allés dans un camping le soir et, après le dîner et une douche chaude, nous nous sommes effondrés dans ce maintenant vraiment très confortable lit, presque luxueux.