Sigiriya - Rocher des Lions

Aujourd'hui, nous nous sommes levés tôt encore une fois, car nous voulions gravir le Rocher de Sigiriya, également connu sous le nom de Rocher des Lions. À 06h15, le réveil a sonné et après un léger petit-déjeuner, nous avons pris la route vers le rocher. Malgré l'heure matinale, il faisait déjà très chaud et le soleil avait déjà beaucoup de force. C'est aussi la raison pour laquelle nous étions en route si tôt et que nous portions nos chapeaux de soleil. En chemin, nous avons déjà commencé à transpirer, mais nous avons eu la chance qu'un chauffeur de TukTuk, qui se rendait au travail, nous ait pris gratuitement pour le dernier tronçon. Les gens ici sont si amicaux et serviables !

Le Rocher des Lions est un rocher isolé dont les grottes ont été peuplées par des humains il y a déjà 5000 ans avant Jésus-Christ. En l'an 477 après Jésus-Christ, le rocher a été transformé par un roi cinghalais pour y construire son palais. L'ensemble du site comprend un palais en contrebas du rocher, qui était surtout connu pour ses jardins, et une forteresse au sommet du rocher. La forteresse couvre à elle seule 3,6 ha et s'étend sur plusieurs niveaux. L'ensemble du site est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Pour atteindre la forteresse, il faut gravir 1200 marches, il est donc vraiment conseillé de profiter des heures matinales. À mi-chemin de l'ascension se trouve un plateau, où se trouvait autrefois l'entrée principale. Celle-ci était autrefois gardée par une statue d'un lion, dont les pattes encadraient l'entrée. Au fil des siècles, la tête s'est brisée, mais les pattes taillées dans le rocher veillent encore sur l'accès aujourd'hui. Comme la terre environnante est très plate, la vue depuis le sommet offre un panorama à couper le souffle sur la province centrale du Sri Lanka.

En redescendant, on passe encore par le Mur des Miroirs et les 'Filles des Nuages'. Le Mur des Miroirs est une haute balustrade qui borde le chemin étroit menant au rocher, et son nom vient du fait qu'il était tellement poli qu'on pouvait s'y refléter. Aujourd'hui, le mur est connu pour ses 'graffitis'. Ici, des visiteurs passés ont laissé leurs marques, le plus ancien graffiti ayant plus de 1000 ans. Les Filles des Nuages sont des fresques sur les parois du rocher, qui auraient immortalisé les 500 concubines de l'époque. Aujourd'hui, il ne reste que 19 d'entre elles.

Au bout du parcours, on peut encore visiter les vestiges de l'ancien monastère qui a dû céder la place à la construction du palais. On y trouve également la 'Caverne des Cobras', qui doit son nom à une roche ressemblant à la carapace d'une cobra.

L'ensemble du site est vraiment impressionnant et nous avons eu une superbe vue sur la jungle environnante. Cela a vraiment valu la peine de se lever si tôt, car il faisait déjà très chaud et il y avait beaucoup de monde vers 10 heures.

En plus de la nature et du Rocher des Lions, Sigiriya a également beaucoup à offrir sur le plan culinaire. Nous avons mangé ici le meilleur curry du Sri Lanka. Chaque jour, d'autres ingrédients sont utilisés, rendant le repas super varié. Comme la cuisine sri-lankaise est très épicée, il est important de commander les plats 'non épicés'. De plus, le Sri Lanka offre beaucoup de fruits délicieux, de jus frais et de délicieuses lassis. Et bien que tout soit préparé frais, la nourriture et les boissons sont très bon marché.