Traversée de Sri Lanka en train

Un point fort à Sri Lanka recommandé par tous les guides de voyage est le trajet en train de Kandy à Ella. Les particularités de ce voyage en train sont les paysages incroyables, les paisibles villages et les nombreux habitants qui font signe aux trains qui passent. Le parcours traverse des montagnes, passe devant des cascades grondantes et à travers les plantations de thé pour lesquelles le Sri Lanka est si célèbre. En raison du thé, la ligne de chemin de fer a été construite à travers les hautes terres sous le régime britannique. Elle a été utilisée pour transporter le thé des hautes terres vers Colombo, d'où il était expédié.  

En raison de la forte demande, il faut réserver les billets plusieurs semaines à l'avance, ce que nous ne savions pas. Pour pouvoir vivre tout de même l'expérience du train, nous avons décidé de partir simplement dans la direction opposée, c'est-à-dire d'Ella à Kandy. Pour atteindre notre vol vers les Maldives, nous avons même pris le train directement jusqu'à la capitale, Colombo. Certes, il semblait sur le quai à Ella que le train serait très plein, mais ce n'était pas le cas. Contrairement aux trains venant en sens inverse, nous avions de nombreuses places libres à disposition et pouvions changer de côté du train selon la vue que nous souhaitions. C'était un avantage, car il n'y a pas UNE unique attraction sur le parcours. Au lieu de cela, tout le trajet est une attraction, car il permet de voir le pays sous un angle totalement différent. 

Au cours du voyage à travers le pays, on peut particulièrement bien apprécier la diversité du Sri Lanka. Au début du trajet, nous avons traversé des forêts de conifères qui sont devenues progressivement plus clairsemées. Au point le plus élevé de la ligne, à Pattipola, il y a presque plus d'arbres, à la place on cultive beaucoup de légumes et un vent frais souffle sur les sommets. Nous avons traversé des altitudes si grandes que nous avons parfois même roulé à travers les nuages. La gare du village de Pattipola est située à 1 897 mètres au-dessus du niveau de la mer et est l'une des gares les plus élevées du monde. 

Au cours du trajet à travers les montagnes, nous avons également pu admirer de nombreuses cascades. Après que le train a quitté les hautes montagnes, le parcours nous a menés à travers les douces collines autour de Nuwara Eliya, où s'étendent les plantations de thé. Elles vont jusqu'à l'horizon et ne semblent jamais vouloir s'arrêter. À partir de Kandy, le train est devenu encore plus vide et le paysage a à nouveau changé. En direction de Colombo, des zones de jungle alternaient avec de vastes rizières. Plus nous approchions de la côte, plus l'urbanisation devenait dense et les rizières étaient remplacées par les banlieues de Colombo.

En plus des paysages variés, la ligne est également connue pour l'opportunité unique de se pencher par les portes ouvertes pendant le trajet en train. Les portes des trains au Sri Lanka ne se ferment pas et on peut profiter de la beauté du Sri Lanka à travers ces portes ouvertes tout au long du voyage. Cette particularité est l'occasion parfaite de prendre des photos extraordinaires devant des décors de rêve. Étant donné que le train dans les hautes terres roule en moyenne à une vitesse de 30 km/h et parfois même à vitesse de marche, on peut sans souci prendre des photos en se penchant par la fenêtre du train. Nous avons bravé le mauvais temps et avons même laissé d'autres passagers prendre quelques clichés de nous.

Les guides de voyage n'ont pas trop promis - le trajet à travers les paysages époustouflants du Sri Lanka est une expérience à ne pas manquer. Néanmoins, nous étions heureux d'arriver enfin à Colombo après neuf heures de voyage en train.