Halifax

Aujourd'hui, je n'ai pas besoin de faire mes bagages. Je passe encore une nuit ici et je découvre Halifax. Je n'imagine pas encore à quel point cette journée va être incroyable. Comme à Truro, il y a une offre de petit-déjeuner. Mais cette fois, pas dans des sacs. Et Achmed n'aime pas son travail. Pas du tout. Il interroge les standards de manière désintéressée. Je choisis une omelette et un English muffin. L'omelette est étonnamment bonne pour de la nourriture industrielle, et s'il y avait eu du beurre au lieu de margarine, cela aurait presque été un repas acceptable. Je lui donne donc une note de satisfaisant. Le pauvre gars est debout depuis 5 heures, je lui donne donc la même note qu'à Achmed.

Je conduis, comme on me l'a conseillé, jusqu'à Halifax. Pour cela, je dois traverser l'un des deux ponts à péage qui relient Dartmouth et Halifax. Un dollar dans un seau, et la barrière s'ouvre. Et en moins de 15 minutes, je suis dans le parking. Halifax doit être explorée à pied, et vu sa taille, c'est tout à fait faisable.

Halifax n'est qu'une partie de la Halifax Regional Municipality (HRM) et compte environ 400 000 habitants avec les autres parties, soit 40 % de toute la Nouvelle-Écosse. On oublie rapidement que dans cette partie du Canada, il n'y a même pas 1 million de personnes, soit 17,3 habitants par kilomètre carré. L'Allemagne compte 233. Le Canada lui-même n'a que 38 millions d'habitants, et vu sa taille gigantesque, cela fait 3,9 habitants par kilomètre carré. Le Labrador, en exemple extrême, est de la taille de l'Italie et compte 27 000 habitants. On pourrait presque y rassembler plus de monde dans un hôtel à Las Vegas.

Je commence mon exploration par le Harbour Walk, le long des quais sur des planches de bois. Au bout de quelques minutes, on tombe déjà amoureux de cette ville. De nombreux restaurants et bars invitent à s'attarder, même si à cette heure-là, ils ne sont pas encore ouverts. Tout est très propre, on ne trouve pas de déchets ici. De plus, à chaque coin de rue, des sièges colorés sont à disposition, que l'on peut utiliser entièrement gratuitement. La météo est aussi de la partie, un soleil éclatant fait de cette journée un véritable point culminant de ce voyage.

Après avoir décidé de revenir un peu plus tard, je continue à me diriger vers le Point Pleasant Park, tout au sud de la ville. Je passe devant d'imposants quais et d'énormes regroupements de conteneurs qui témoignent de l'importance de Halifax pour le chargement des marchandises. Le parc est immense et je me dirige vers la tour Prince of Wales. Là, j'apprends que c'est la plus ancienne tour Martello en Amérique du Nord et que le parc appartient encore au gouvernement britannique, qui le loue à la HRM pour la somme symbolique d'un shilling (environ 10 cents) pour 999 ans.

Pour le chemin de retour en ville, je traverse un quartier résidentiel, et ici encore, les maisons propres et bien entretenues attirent l'attention. Une belle femme dans un Porsche Cayenne m'invite à traverser la rue en souriant. La pauvreté a un autre visage ici. En passant devant l'école et l'université, je me rends aux jardins publics de Halifax, qui éclatent toujours de fleurs. Cependant, le 1er novembre, le lieu ne sera plus en floraison.

D'ici, il n'y a que quelques minutes jusqu'à la citadelle, qui se dresse sur une petite colline et offre une vue magnifique sur la ville et ses environs. J'économise le prix d'entrée et fais le tour de la propriété par la route qui passe ici. En haut, on comprend aussi que le centre-ville d'Halifax est plutôt petit, ce qui rend la ville d'autant plus attrayante.

Je redescends la colline et me dirige vers le restaurant Bluenose II, qui existe depuis 1964 et dont on dit qu'il a les meilleurs Lobster Rolls. Après avoir rempli une liste de clients COVID, Brock, mon serveur, remarque mon nom allemand. Il le trouve cool. Il connaît même Mozart et Puck. Quel progrès. Je lui propose de nommer son fils d'après moi, et il me répond qu'il est malheureusement arrivé 7 semaines trop tard. Et l'enfant s'appelle déjà Baker. Le pauvre. 7 semaines peuvent faire une grande différence.

Le Lobster Roll est vraiment délicieux, bien que je ne puisse pas dire, par manque d'expérience, s'il n'y en a pas de meilleurs ailleurs. Mais peut-être que je le découvrirai. En tout cas, le homard devient dès maintenant l'un de mes plats préférés, mais comme pour les huîtres, je vais probablement me limiter à en manger au maximum à l'étranger, à la source. C'est aussi quelque chose de spécial.

Comme je l'avais prévu, je me rends ensuite vers les quais et m'installe sur l'une des nombreuses chaises. Entre-temps, l'animation dans les restaurants est bien orchestrée. C'est probablement un mélange de touristes et de gens d'affaires qui savourent leur déjeuner au soleil éclatant à l'extérieur. Qui sait combien de temps cela va durer encore. Grâce à sa situation maritime, il ne fait pas froid ici, mais il ne gèle souvent que de mai à octobre.

J'apprécie l'ambiance de cette ville et la classe désormais parmi mes 5 villes préférées dans mon cœur. Aux côtés de Londres, Dublin, San Francisco et Barcelone. Halifax est la plus petite et la plus claire d'entre elles, ce qui ajoute bien sûr à son charme particulier. De plus, cette journée s'est si phénoménalement bien déroulée que l'on a du mal à ne pas tomber amoureux de cette petite ville. Mais comme l'a dit le facteur chez qui j'ai acheté mes timbres aujourd'hui : ‘Je ne quitterais jamais cet endroit pour toujours !’ J'ai déjà entendu cette phrase plusieurs fois à Terre-Neuve.