Eau d'en haut et d'en bas

Le matin du 21.3., nous avons de nouveau eu la visite de notre couple de canards. Cela s'est bien passé jusqu'à ce qu'un chien sans laisse passe et que son maître ne parvienne à le détourner de la chasse aux canards trop tard. Tout s'est bien terminé, mais nous nous demandons pourquoi les canards ne s'en sont pas simplement envolés ? Après le petit-déjeuner, nous nous sommes arrêtés brièvement au terrain de jeux devant le camp. Les terrains de jeux sont parfaits pour s'entraîner. Nous en avons bien besoin, car nous nous sommes inscrits en août pour participer au Tough Mudder. Oh oh...

Notre prochain arrêt fut la ville de Dunedin. Après avoir fait le plein de nos provisions, nous nous sommes arrêtés un bref instant au Jardin Chinois.

Il avait l'air superbe de l'extérieur, mais le prix d'entrée nous a découragés et nous avons poursuivi notre route vers le point de vue d'Unity Park. Nous avons pu avoir une nouvelle fois une vue d'ensemble de Dunedin et de la rivière.

Nous avons adoré notre visite de Tunnel Beach près de Dunedin. Par un chemin relativement raide mais court, on atteint les falaises au-dessus de la plage.

On peut voir les impressionnantes formations rocheuses non seulement d'en haut, mais aussi depuis la plage. Un tunnel dans la roche mène de la falaise à la plage. D'où probablement le nom Tunnel Beach. Le tunnel était presque l'attraction phare des lieux, c’est en tout cas une caractéristique unique.

Nous avons interrompu le trajet en voiture suivant brièvement pour déjeuner. Nous avons même trouvé un joli petit endroit au bord du lac dans la réserve de Waihola. Nous avons observé des enfants faire du canoë et un jeune oiseau quémander bruyamment de la nourriture à de nombreux touristes.

Bien que l'après-midi soit déjà avancé, nous voulions voir le phare de Nugget Point. En passant par Kaka Point (dont le nom a surtout fait rire Kenny), nous avons pris la route vers le point de départ de la petite randonnée. Un chemin de 900 m longe les falaises pour atteindre le phare.

Tout cela nous a rappelé un peu les 12 Apôtres en Australie sur la Great Ocean Road. Juste moins bondé, mais avec des lions de mer. Ces derniers avaient même des petits piscines entre les rochers où ils pouvaient nager tranquillement, à l'abri des vagues. Sur le chemin du retour, nous avons aperçu dans la mer une étrange tache sombre, qui semblait même bouger et attirait de nombreux oiseaux. Malheureusement, nous n'avions pas de jumelles avec nous. Nous espérions un moment voir une baleine, mais cela ne bougeait pas assez. Avec d'autres personnes, nous avons conclu que c'était peut-être une île d'herbe marine ou un grand banc de poissons. Nous ne le saurons probablement jamais.

Nous avons passé la nuit dans un camping payant, car nous avions vraiment besoin d'une douche. Au Kuramea Caravan Park, nous avons trouvé cela ainsi qu'une belle cuisine bien équipée pour 24 $.

Vendredi, après le sport matinal au terrain de jeux, nous sommes allés à la Lost Gypsy Gallery. Un bus plein de bric-à-brac et de jouets. Nous y avons passé pas mal de temps, car il y avait beaucoup à explorer. Tout bougeait ou faisait du bruit. Fascinant.

Nous avons conduit via le point de vue de Florence Hill jusqu'aux chutes de Koropuku. Une courte randonnée nous a amenés à une petite chute d'eau. Nous avons traversé une forêt dense et littéralement gravi des chemins escarpés. Une petite traversée de ruisseau était également au programme. Sur le chemin du retour, Krissi a eu juste le bon réflexe pour éviter une mauvaise chute sur les fesses. C'était tout simplement très boueux et glissant.

Les mamans et les grands-mères ne devraient peut-être pas continuer à lire. :D À Porpoise Bay, nous avons sauté dans la mer glaciale. Nous avions lu sur WikiCamps qu'il était possible de nager avec des dauphins sauvages dans cette baie, plus précisément avec des dauphins Héctor. Ceux-ci sont un peu plus petits que les autres dauphins et ne se trouvent que sur la côte néo-zélandaise. Quand nous sommes arrivés à la plage et avons vraiment vu des dauphins, nous avons sauté dans des vêtements longs en guise de remplacement de combinaison de plongée, armés de notre GoPro, direction l'eau. C'était tellement froid. Après être passés derrière les vagues, Krissi a commencé à ressentir un peu d'angoisse. Les dauphins étaient encore une fois à environ la distance de la plage. Mais nous avons nagé encore un bon moment plus loin, à gauche, à droite, toujours en direction des dauphins. Parfois, ils étaient vraiment très proches. C'était magnifique de les voir nager autour de nous et même d'entendre leur souffle. Faute de forces et à cause du froid, nous avons lutté pour revenir à la plage à travers les vagues. Cette partie ne fut vraiment plus amusante. Nous étions si gelés en sortant de l'eau. C'était compréhensible, nous avions passé environ 30 minutes dans la mer froide. Pas très loin se trouvait Curio Bay, où nous nous sommes réchauffés au soleil et avons déjeuné. Nous sommes restés assis longtemps vêtus de nos vêtements longs, tandis que tout le monde autour de nous se baladait en vêtements courts.

Renforcés, nous sommes allés aux chutes de Waipahatu. En 3 heures, nous avons parcouru un circuit de 6,5 km et avons croisé deux chutes. Après de nombreuses marches, la première était hélas un peu décevante.

Mais la seconde valait vraiment la randonnée. Après notre baignade du matin, la randonnée était en effet assez fatigante et nous étions contents d'être de retour à la voiture.

Avant de nous diriger vers le camp pour la nuit, nous avions programmé la visite d'un phare. Au phare de Waipapa Point, nous avons alors observé un énorme lion de mer pendant un bon moment lors de son promenade nocturne dans les prairies.

Nous avons passé la nuit à Fortrose, dans le Moray Terrace Reserve. Un camping directement au bord d'un lac. À notre arrivée, c'était déjà très plein. L'un des campeurs a même replié son auvent exprès pour nous, nous avons ainsi pu obtenir une place juste au bord de la plage. Super camping, s'il n'y avait pas eu un bus d'environ 10 personnes qui s'est arrêté en pleine nuit et a mis la musique à fond. La situation a été tourné en dérision par certains qui s'en plaignaient. Heureusement, le groupe est reparti après environ une demi-heure. Incroyablement irrespectueux.

Samedi, nous avons d'abord cherché de l'eau. Cela s'est avéré pas si facile à Invercargill. Avec quelques achats et la recherche de lampes de poche, nous avons donc passé toute la matinée. Enfin, nous avons pu atteindre notre prochaine destination, Monkey Island. Là, il y avait beaucoup de gens sur la plage et dans l'eau. Malheureusement, l'île ne pouvait être atteinte qu'en nageant. Nous nous sommes contentés d'une photo de l'île en raison de la température de l'eau et avons déjeuné en regardant celle-ci. Nous pensions qu'il y avait des singes sur l'île. Ce n'est qu'une fois sur place que nous avons réalisé que l'île avait ce nom à cause de sa forme.

Nous avons ensuite repris la route vers le nord. Dans le parc national de Fiordland, nous voulions avoir une vue d'ensemble et avons donc choisi une randonnée jusqu'à une montagne. Pour atteindre le point de départ de la randonnée, nous avons d'abord dû parcourir 20 km de chemin de gravier. À l'arrivée au parking, nous avons déjà vu des gens se gratter et se frapper de partout. Il y avait une quantité innombrable de mouches de sable. Nous avons aussi donc eu à lutter avec ces bestioles lorsque nous avons empaqueté notre sac à dos. Maintenant, il est grand temps de partir, car il était déjà 16 heures et la randonnée jusqu'au point de vue du lac Hauroko aller-retour devrait prendre 3 heures. Heureusement, les mouches de sable nous ont laissés tranquilles juste après le parking. Nous avons traversé le lac pendant 15 minutes, puis commencé une heure d'ascension raide.

Nous avons traversé de petits cours d'eau, escaladé par-dessus des troncs d'arbres tombés et grimpé, grimpé haut dans les hauteurs. Les efforts en valaient vraiment la peine. La vue était incroyablement belle. Nous avons vu le lac Hauroko et les montagnes environnantes. Après une pause avec une pomme, quelques biscuits et de nombreuses photos, nous avons redescendu. Sur le chemin du retour, nous avons rencontré un autre backpackeur allemand, qui mangeait joyeusement des baies bleu clair, dont il avait probablement entendu dire qu'elles étaient comestibles. Il était relativement sûr de lui... Nous n'avons pourtant pas osé goûter.

Un peu fatigués, nous avons ensuite roulé vers notre camping pour la nuit. Il était situé juste à proximité du pont suspendu de Clifden. Dans la rivière, nous avons aussi trouvé une "douce". Nous en avions bien besoin après notre randonnée. La rivière était super froide et plus notre baignade était courte.

Dimanche, le 24.03., a commencé par une promenade sur le pont. Nous ne l'avions pas vue la veille.

Le moment fort de la journée a été la visite de la grotte de Clifden. Pendant deux heures, nous avons marché, rampé et grimpé dans la grotte. Nous avons vu des vers luisants verts, nous nous sommes faufilés autour des étangs et des petits ruisseaux, nos pieds étaient bien évidemment mouillés et à la fin, nous avons grimpé sur une échelle branlante vers la lumière du jour.

Après un long trajet en voiture, nous sommes enfin arrivés à la magnifique et tranquille plage de Frasers à Manapouri. Nous y avons déjeuné avec vue sur le lac.

Nous avons même osé nous baigner dans l'eau froide et avons essayé un peu la capacité de notre GoPro à filmer sous l'eau.

Le prochain arrêt était la ville touristique de Te Anau. Elle se situe directement au bord d'un lac et nous avons observé un hydravion se déplacer sur l'eau. Malheureusement, il n'a pas décollé.

Après nos dernières courses, nous sommes partis en direction de Milford Sound. C'était le must de Kenny pour la Nouvelle-Zélande. Il convient de noter que l'on n'accède à Milford Sound qu'en passant par Te Anau et ensuite en prenant une seule route nationale de 120 km pour accéder à ce célèbre fiord. En route vers notre camping, il faisait déjà sombre et nous avons dû éviter quelques lapins sur la route. Malheureusement, il s'est également mis à pleuvoir. Cela allait durer les 1,5 jours suivants. Même pendant la nuit au camping de Cascade Creek (26 $), la pluie et le vent nous ont bien tenus éveillés. Tout tremblait et faisait du bruit. Nous regrettions souvent notre voiture d'Australie, particulièrement le fait d'installer sans cesse notre lit le soir était plutôt énervant. Par contre, sous la pluie, c'est super pratique. Nous pouvions simplement rester assis à l'arrière de la voiture sur le banc et dîner.

Lundi, la pluie a continué et cela a même empiré. Et cela pour l'anniversaire de Krissi. Nous pouvions cependant nous y préparer la veille et n'avons pas laissé la mélancolie nous envahir. Nous avons entrepris de parcourir les derniers kilomètres jusqu'à Milford Sound. La forte pluie avait l'avantage de faire couler de nombreuses cascades le long des montagnes. Beaucoup plus que ce qu'il y aurait eu normalement par temps clair. La route vers MS ne mène plus qu'à un moment donné à travers une vallée - entourée de hautes montagnes à gauche et à droite.

Nous avions réservé l'après-midi même la fameuse promenade en bateau. On navigue dans le bras de mer et admire les hautes falaises à gauche et à droite, jusqu'à l'embouchure de la mer et retour. Pendant deux heures, on parle aussi un peu de la nature et des cascades le long des falaises. Nous sommes déjà arrivés tôt le matin. Pour être honnête, nous pensions pouvoir nous installer dans un café ou un restaurant et passer le temps. Mais Milford Sound ne consiste que d'un terminal pour le départ des bateaux, d'un petit aéroport et d'un camping. En plus, il pleuvait encore des cordes. Nous avons donc décidé d'aller au camping peu avant 11 heures pour faire notre enregistrement pour la nuit. Nous avions lu sur WikiCamps que vous pouvez passer une journée pluvieuse dans le camping grâce aux espaces communs. Nous avons eu de la chance et avons décroché l'ultime emplacement. Et ce, à 11 heures du matin. C'est fou, mais c'était le seul camping dans la région. Nous sommes donc restés jusqu'à l'après-midi dans le salon commun, avons écrit des articles de blog, mangé des crêpes pour le déjeuner et admiré ce temps fou par la fenêtre.

Enfin, nous avons pu monter sur le bateau. Nous étions environ 10 personnes et il y aurait largement eu de la place pour 50 personnes sur le bateau. Malgré la pluie, la croisière était incroyablement impressionnante et belle. Avec le soleil, tout aurait sûrement été plus joli, mais là, c'était d'une certaine manière mystique et plus excitant. Et toutes les parois des falaises étaient ornées de nombreuses petites et grandes cascades. La plupart d’entre elles disparaissent quelques heures après la fin de la pluie. Un autre point fort a été que l'eau des cascades ne touchait parfois même pas le sol mais était portée à nouveau par le vent vers le haut. C'était tout simplement spectaculaire.

Nous avons navigué vers une cascade et le capitaine a averti que tout le bateau serait recouvert d'eau. Nous étions debout sur le pont à côté de quelques autres et nous n'avons pas vraiment pris l'avertissement au sérieux jusqu'à ce que nous soyons effectivement sous la cascade. Il fallait bien se tenir. Après la croisière, nous étions tous deux trempés, mais heureux. Même Kenny a apprécié. Au début, il était un peu triste, car il se réjouissait réellement de la visite de Milford Sound et n'avait souhaité qu'une seule journée de soleil.

De retour au camping, nous avons directement pris une chaude douche et nos vêtements mouillés sont allés dans le sèche-linge. Nous avons terminé la soirée tranquillement avec un verre de vin dans le salon communal. Là, nous avons rencontré un couple super sympa des États-Unis, qui nous a donné plein de conseils pour la suite de notre voyage.

Malheureusement, la nuit a été assez blanche. La pluie était si forte et à chaque rafale de vent, nous craignions que notre voiture ne tombe. Tout tremblait. Nous étions vraiment fatigués le lendemain matin.