Saut en parachute à Queenstown

Après une nuit presque blanche, nous sommes repartis le matin du 26 mars en direction de la civilisation. Le premier arrêt devait à nouveau être la ville touristique de Te Anau. Le retour à travers les vallées avant le Milford Sound était tout aussi spectaculaire que l'aller. De nombreuses chutes d'eau coulaient encore le long des pentes raides des montagnes, même quelques tronçons de route étaient submergés et étaient surveillés par des agents. Nous avons donc eu de la chance de partir si tôt. Si un tronçon de la route avait été complètement inondé, nous aurions été bloqués. Comme déjà mentionné, il n'y a qu'une seule route pour Milford Sound.

Arrivés à Te Anau, nous avions tous les deux très envie d'aller aux toilettes. Cependant, les toilettes que nous connaissions étaient fermées. Nous avons donc visé un buisson, heureusement Krissi a juste vu qu'un homme âgé nous observait depuis une maison. Nous avons donc abandonné notre projet. En revenant à la voiture, nous avons remarqué que l'homme nous photographiait. Nous l'avons donc confronté en disant que nous n'avions rien fait d'interdit. Il ne voulait pas entendre ça et a simplement dit joyeusement qu'il allait poster notre photo sur Facebook. Eh bien, notre humeur n'était plus trop bonne après cela, nous devions toujours aller aux toilettes et la pluie était de retour. Nous avons ensuite utilisé les toilettes de la bibliothèque de Te Anau.

Ensuite, notre camping-car de location a également commencé à poser des problèmes. D'une manière ou d'une autre, le hayon ne s'ouvrait que partiellement. Nous avons donc appelé LuckyRentals et ils nous ont fixé un rendez-vous le jour même dans un garage à Queenstown. Le problème était que nous devions absolument ouvrir notre coffre pour cuisiner. La réparation devenait donc urgente. Cependant, Queenstown était encore à plusieurs heures d'ici.

En route, nous nous sommes arrêtés à quelques points de vue et, enfin, après de nombreux jours, la pluie avait cessé. :D Arrivés à Queenstown, la réparation à l'atelier a été relativement rapide et nous avions donc tout l'après-midi et la soirée devant nous. Nous avons exploré un peu la ville, goûté la glace chez Patagonia Chocolaterie et réservé notre saut en parachute avec Sky Dive Southern Alps. Ce serait le 28 mars.

Nous avons ensuite trouvé un joli coin au bord du lac et, comme d'habitude, nous avons eu des sandwichs :D, car le pain de mie est le seul que l'on trouve ici en Nouvelle-Zélande, il n'y a pas de vrai pain à acheter. Nous avons passé la soirée tranquillement dans un bar. Nous avons joué pendant des heures à Exploding Kittens à deux. Et Krissi a presque gagné chaque partie. :D

Pendant notre séjour à Queenstown, nous avons dormi chaque nuit au camping de Twelve Mile Delta. Cela nous coûtait 26 $ par nuit, mais c'était le camping le plus proche de la ville.

Le mercredi, nous n'avions pas vraiment de projet. Nous ne planifions pas de rester si longtemps à Queenstown. Nous avons donc commencé par quelques petites choses logistiques, comme faire le plein, faire des courses et une visite au centre médical. Nous voulions d'ailleurs nous faire vacciner un peu pour l'Asie. À Melbourne, nous avons réussi à faire les premiers. Cependant, en Nouvelle-Zélande, le problème était la pénurie nationale de vaccins ? Quoi ? :D Il nous manquait deux vaccins, et pour notre dernier vaccin contre l'encéphalite japonaise, nous avons reçu un rendez-vous pour vendredi. Malheureusement, il n'y avait pas du tout de vaccin contre la rage. :'( Et maintenant ? Les médecins allaient essayer de commander des vaccins. Mais nous voulions de toute façon repartir au plus tard vendredi. Rester presque une semaine à Queenstown ne nous enthousiasmait pas vraiment. Après la visite du médecin peu satisfaisante, nous avons cherché un joli petit coin pour déjeuner. Avec vue sur le lac et les montagnes, nous avons cuisiné du riz au lait et regardé GNTM par un temps ensoleillé magnifique.

Ragaillardis, nous sommes partis sur le Tiki Trail. En 2 heures, nous avons gravi la montagne, où l'on peut normalement monter avec une gondole à un prix élevé. Une fois au sommet, cela a été un petit choc culturel. D'une part, il y avait la station de gondole, puis un immense restaurant, puis il y avait une sorte de karting, on pouvait bien sûr aussi démarrer un saut en parapente de là-haut, et il y avait aussi des pistes de VTT. Donc tout ce que le cœur des touristes désire. À notre goût, c'était un peu trop bondé là-haut, mais la vue sur le lac, Queenstown et les nombreuses chaînes de montagnes impressionnants était bien entendu extraordinaire. Nous sommes redescendus plus rapidement. Nous avons même couru de temps en temps, tant que nos genoux le permettaient.

Pour le dîner, nous avons été au Queenspark, au bord de la rivière « Frankston Arm ». Le lendemain, le saut en parachute était prévu. Nous étions donc au lit tôt, voulant être en forme.

Le jeudi 28 mars, le réveil a sonné à 7h00, car à 8h00, nous devions être à Queenstown au point de rendez-vous pour le bus. Krissi ne pouvait presque pas manger à cause de l'excitation. Nous sommes arrivés à temps au magasin, avons dû remplir quelques formulaires et bien sûr, encore une fois signer que si quelque chose nous arrivait, nous ne pourrions poursuivre personne. Nous avons l'habitude de cela avec la plongée. ;) Krissi a même pris le forfait photo à 179 $. Cela signifiait que son partenaire de tandem porterait une GoPro au poignet pour filmer et photographier. Un souvenir cher mais unique. Bien sûr, on ne pouvait pas emmener sa propre GoPro. Après 45 minutes de bus jusqu'au centre de saut en parachute à Glenorchy, nous avons d'abord eu un briefing. Nous n'avions pas beaucoup à faire, juste à faire attention à notre posture au moment du départ et à écarter les bras sur le signal de notre instructeur. Cela devait être faisable. Au total, nous étions 16 personnes et nous avons été répartis en 4 groupes. Chaque groupe a ensuite été emmené dans un petit avion orange pour monter et puis on sautait. Nous étions dans le 2ème groupe. Lorsque le 1er groupe a décollé avec l'avion, il était temps pour nous de nous habiller.

Une combinaison de vol complète, un drôle de bonnet de pilote, des lunettes de protection et bien sûr le harnais avec lequel nous devions nous accrocher à notre instructeur ainsi qu'au parachute. Puis il était temps de monter dans l'avion, où nous avons d'abord pu apprécier la vue de l'intérieur. En dessous de nous se trouvait un immense lac bleu, et partout autour, encore beaucoup de hautes montagnes. Une combinaison dont nous tombions de plus en plus amoureux. Même au niveau de l'excitation, nous nous sentions bien, maintenant il était de toute façon trop tard. Krissi a sauté en 2ème et Kenny en 4ème de notre avion. Avec nous, deux femmes des États-Unis ont sauté, mais qui vivaient déjà depuis longtemps en Nouvelle-Zélande. L'une d'elles a assailli son instructeur de questions parce qu'elle était tellement excitée.

Le seul moment vraiment effrayant a été lorsque la porte de l'avion était ouverte et que Krissi glissait avec son instructeur vers la porte ouverte. C'est à ce moment-là qu'elle a réalisé quelle hauteur était de 12 000 pieds (4 000 m) et qu'elle allait sauter d'un avion. Mais ensuite, tout s'est passé très vite. On est suspendu dans la porte ouverte de l'avion et on ne s'accroche qu'à son propre harnais. À partir de ce moment, il est alors réellement trop tard. L'instructeur prend le contrôle complet à ce moment-là et on ne fait que s'accrocher à lui. Puis, comme auparavant appris, poser la tête sur l'épaule de l'instructeur, plier les jambes en arrière et attendre que l'instructeur saute. Mais tout cela se passe bien sûr en une fraction de seconde. Dans les premières secondes hors de l'avion, nous n'étions probablement pas correctement orientés, mais on le voit uniquement sur la vidéo et on ne le remarque pas vraiment. Une fois que l'instructeur a trouvé l'équilibre et la bonne position dans les airs, il nous touche et nous écartons alors les bras. Les 45 secondes de chute libre suivantes ne sont qu'un rêve. Une sensation incroyable de liberté. 45 secondes ne semblent pas vraiment longues et nous avions déjà craint que cela passe trop vite. Mais ce n'était pas trop court, c'était juste magnifique.

À un moment donné, l'instructeur tire la poignée, le parachute se déplie, on ralentit considérablement, on bascule de l'horizontal à la verticale et on est presque assis dans son harnais. Ensuite, il y avait environ 5 minutes de vol. Pendant que j'écris cela, je suis déjà très excité car on se sent tellement transporté dans cette situation incroyablement impressionnante. C'est vraiment simplement une sensation incroyable de liberté que je n'ai jamais ressentie auparavant. Pendant ces 5 minutes de vol, on a aussi le temps d'admirer le magnifique paysage. En chute libre, au moins dans ma tête, il n'y avait que place pour « génial, génial, génial ».

La landing arrive aussi très rapidement et simplement. Ici, il suffit de faire attention à bien tendre les jambes et à tirer aussi haut que possible (on peut même utiliser des sangles de maintien sur son costume aux jambes) pour ne pas se coincer mal avec élan dans le sol, et ensuite on atterrit sur les fesses.

Nous aurions aimé remonter directement dans l'avion et sauter à nouveau. 100% recommandé. Heureusement, nous n'avons pas eu de problèmes avec l'égalisation de la pression. D'autres sont revenus du saut avec, par exemple, des douleurs aiguës aux oreilles. Il semblerait que nous ayons eu de la chance ou que la plongée nous ait bien entraînés. Car nous n'y avons pas vraiment pensé lors du saut, du moins pas consciemment.

Après notre saut, nous avons pu observer les 2 autres groupes. Nous étions assis au soleil près de la piste de décollage et atterrissage, et observions le déroulement de l'événement de près. Une famille avec un garçon de 15 ans et une fille de 13 ans a même sauté après nous. Du respect.

Vers 13h30, nous avons repris notre bus pour revenir à Queenstown. Krissi tenait déjà sa clé USB avec la vidéo et les photos dans ses mains.

De retour en ville, nous avons trouvé un joli coin au pied de Queenstown Hill pour déjeuner. Nous étions dans une petite rue calme, à la montagne, au début d'une randonnée, et nous avons apprécié la vue sur le lac de Queenstown. Bien sûr, nous avons immédiatement consulté les photos et vidéos du saut et la Today Show ne devait pas manquer. Ensuite, nous avons passé environ 1,5 à 2 heures sur le Queenstown Hill. Il y avait assez de monde, car la randonnée était raide mais pas vraiment exigeante. Nous avons de nouveau profité de la vue que nous connaissions déjà sur Queenstown, le lac et les montagnes. Mais cette fois, plus haut que le jour précédent. Grâce à la route, nous n'avons pas eu à grimper si haut.

Le soir, nous voulions nous faire plaisir un peu. Nous avons trouvé notre bonheur à la pizzeria Fat Badges. Nous avons partagé une gigantesque pizza de 20