06.01.2018 - Wellington

Wellington, la ville la plus venteuse (*) du monde - nous l'avons également expérimenté hier soir. Aujourd'hui, le vent s'est calmé et un ciel bleu a fait son apparition.

Les points d'intérêt touristiques de la ville ont été relativement vite explorés, il n'y avait presque pas d'agitation urbaine en cette haute saison des vacances. Les près de 1/2 million d'habitants de la zone métropolitaine de la capitale - après Auckland et Christchurch, la troisième plus grande ville de Nouvelle-Zélande - travaillent principalement dans des ministères gouvernementaux et semblent tous être en vacances. La ville est connue pour ses nombreux cafés branchés et bons restaurants, cependant, ceux que nous avions choisis étaient fermés. Il faut en tout cas mentionner le Te Papa Tongarewa („Le lieu des trésors de ce pays'), le musée national de la Nouvelle-Zélande. Ici, après un long black (Birgit a aussi pris un donut double chocolat), nous avons exploré l'histoire de la Nouvelle-Zélande et la culture Māori.

Avec tout ce vent, je pensais, Joachim, que la baie devait être idéale pour le kite et en effet nous avons vu sur le chemin du retour - nous habitons exactement en face de Wellington dans la baie - de nombreux kitesurfeurs sur l'eau. Cependant, il n'y a pas de plage ici, Nelson est peut-être un meilleur choix ? D'autre part, Wellington est censée faire partie des villes les plus agréables à vivre au monde. Sur les pentes raides et verdoyantes, il y a de magnifiques maisons avec de grandes facades vitrées offrant une vue directe sur l'eau. Grâce au vent constant venant de l'eau, l'air est plus pur que dans la meilleure zone de loisirs à proximité, et le centre est entouré d'une ceinture verte. Sur un panneau, nous avons lu que les enfants qui y grandissent sont habitués à être réveillés par les oiseaux et les criquets. Quelle belle image pour une capitale.

(*) Les vents des Roaring Forties (quarantenaires bruyants/thunderous, entre les latitudes 40° et 50° sud), qui se déplacent vers l'ouest depuis des milliers de kilomètres à partir de l'Amérique du Sud, sont projetés dans ce couloir de 22 km de large entre l'île du Nord et l'île du Sud - la Cooks Street - créant un 'flux de vent' qui berce les bateaux dans le port jour et nuit.
Et voici encore des informations intéressantes pour les amateurs de sports nautiques parmi nous : la vitesse moyenne du vent est d'environ 27 km/h (14 nœuds ou 4 Bft). Pendant 173 jours par an, le vent souffle à plus de 60 km/h (32 nœuds ou 7 Bft). La rafale de vent la plus forte enregistrée sur l'île du Nord de 248 km/h (134 nœuds ou >17 Bft) a été mesurée en 1962 sur Hawkins Hill, à quelques kilomètres du centre-ville.