Publié: 09.10.2022
01.08.22, Aéroport de San Jose. 71 jours en Californie. L'excitation monte... L'école de pilotage m'attendait déjà !
Les 25 premiers jours, j'ai passé du temps dans le petit village de Morgan Hill. J'ai trouvé sur Airbnb une maison incroyablement grande et magnifique, située au milieu des paysages montagneux. L'hôte, nommé Norm, était extrêmement sympathique et serviable. Chaque fois que j'avais besoin de quelque chose, Norm s'en occupait immédiatement. L'intérieur était impeccablement propre, glamour et chic, ne laissant rien à désirer. La plupart du temps, j'étais seul dans la maison, ce qui me permettait de m'épanouir librement. Chaque matin, je passais du temps sur la grande terrasse. Sur la chaise longue, on pouvait se détendre et profiter du calme et de la vue sur les montagnes. La maison était entourée de nature et, de temps en temps, des cerfs, des renards gris et des écureuils faisaient une apparition. Je me sentais vraiment bien, même si parfois, sans Nico, c'était très solitaire...
Après avoir passé l'entretien avec l'autorité de l'aviation et obtenu la reconnaissance de ma licence, l'école de pilotage pouvait enfin commencer. Avec ma voiture de location, j'ai conduit 40 minutes jusqu'à l'aéroport de Watsonville. Là se trouvait l'école de pilotage Specialized Aviation. J'ai entendu parler de cette école grâce à un autre pilote venu d'Allemagne. Je suis très reconnaissant pour cette recommandation : car Paul, tu es le MEILLEUR ! Paul était mon instructeur de vol à Watsonville. Il vient aussi de Berlin et travaille depuis presque un an dans l'école de pilotage californienne. Grâce à Paul, j'ai beaucoup appris, j'ai considérablement amélioré mes compétences et j'étais parfaitement préparé pour les examens à venir. Paul s'est occupé de tout, afin que je sois bien pris en charge et préparé. Merci, merci, merci !!!
Lors de ma première journée à l'école de pilotage, je me suis assis pour la première fois dans un Robinson 22 et tout semblait nouveau, disons différent. En Allemagne, je pilotais la machine plus grande, un Robinson 44. Comme l'a si bien dit Paul : le R-22 est comme une voiture sans direction assistée. C'est-à-dire qu'il n'y a pas de système hydraulique, comme dans le R-44, ce qui signifie que l'on ressentait toutes les forces de rétroaction du rotor principal, rendant le pilotage un peu plus difficile. Mon épaule droite a dû s'habituer à la résistance de la petite Robbie 😍
Cependant, le premier vol au-dessus de Santa Cruz et de la côte pacifique était incroyable ! Et les montagnes de l'autre côté... C'est mille fois plus beau de voler ici que sur les plaines de Brandebourg.
Fin août, j'ai déménagé chez Paul. Il vit avec Mike (un autre pilote) dans une petite maison sympa, à seulement 10 minutes de vélo de l'école de pilotage. Mike est le propriétaire de la maison et m'a proposé une chambre pour le reste du temps. J'étais très reconnaissant pour ça, car je payais beaucoup moins pour le logement, j'étais juste au coin de l'école de pilotage et je pouvais même utiliser gratuitement l'une des deux voitures de Mike, quand elles étaient disponibles. Un vélo m'a également été mis à disposition gratuitement pendant mon séjour. Vraiment super ! Les premières un mois et demi aux États-Unis m'ont coûté très cher. Le coût de la vie en Californie et à Washington est tout simplement excessivement élevé ! Je dois admettre que le magnifique terrasse, la vue et le calme de Morgan Hill me manquaient, mais à long terme, cela aurait simplement été trop cher de vivre là-bas. Le nouveau quartier, principalement mexicain, était certes très particulier et pas vraiment rassurant, mais tant qu'il n'y a pas de tirs depuis les voitures (cela arrive parfois ici), on peut y vivre assez bien :-D Je devais juste m'habituer à me réveiller chaque matin aux cris des moteurs et des alarmes...
Les 71 jours sont passés incroyablement vite. Au sens propre :-D
J'ai passé un temps fou ! J'ai vécu tellement de belles expériences, rencontré des gens formidables et tissé des amitiés que je n'oublierai jamais cette période. Les heures d'hélicoptère étaient géniales ! Même si elles étaient stressantes et liées à l'apprentissage, je ne veux pas regretter ces jours ! Avec Paul, j'ai survolé tant de paysages... La Californie offre énormément de paysages, de montagnes, de grandes villes et d'ambiance côtière ! De plus, nous avons volé jusqu'à Portland, dans l'Oregon, où nous avons passé 4 jours. L'excursion était incroyable ! Ma jambe gauche et une partie de mon postérieur me faisaient tellement mal après tant de temps de vol, car je devais encore m'habituer à la position assise d'hélicoptère, mais le voyage était plein de belles expériences :-D
Étant donné qu'il est interdit d'atterrir à l'extérieur en Californie (tout le terrain est en privé) et qu'on peut atterrir partout en Oregon, nous avons profité de cette possibilité pour poser l'hélico plusieurs fois dans les montagnes et près des rivières. C'était tout simplement génial et ma dronie est bien sûr revenue à l'action 😉
Ce que je n'oublierai jamais, c'est le vol en hélicoptère avec la police de San Jose ! Grâce à une super connexion, j'ai pu voler le soir et assister à quelques courses poursuites après des vols. La visite nocturne de San Jose était également incluse, et le plus incroyable était la question des pilotes : si j'étais en forme de prendre les commandes... ! Vraiment ?!!! Nous sommes revenus à l'aéroport international de San Jose et j'ai pu glisser à l'avant sur le siège de pilote. C'est trop génial ?!!! L'hélicoptère était un Eurocopter A-Star. Bien plus grand que les Robbies et avec beaucoup plus de puissance ! Une fois en l'air, j'avais l'hélicoptère complètement dans mes mains et je faisais un tour au-dessus de l'aéroport international. Quelque chose que j'étais à la fois excité et heureux ! Malheureusement, le tour a été très rapide et il était temps d'atterrir. À l'hangar, j'ai également eu la chance de faire du stationnaire, bien sûr avec le soutien du pilote. La manipulation est complètement nouvelle et incomparables, mais je ne pourrai jamais oublier cette sensation incroyable d'avoir piloté un grand hélicoptère à turbine !
J'ai profité de ma pause au maximum ! Je me sens vivant et libre ! Pas seulement le vol me procure un sentiment de liberté. J'aime, je vis et je réalise mes rêves !
Je n'ai pas passé la totalité de mon temps en Californie dans l'hélicoptère, mais j'ai également profité de nombreuses activités au sol et dans l'eau. Du whale watching au surf façon Santa Cruz avec des dauphins, des phoques et des loutres de mer, jusqu'à de superbes sorties d'escalade, d'escalade à bloc et de randonnée, j'ai beaucoup profité et enregistré plein de superbes photos.
Je dirais que les images parlent plus que mille mots...
Cependant, quelques mots sur mes excursions dans le parc national Pinnacle, le parc national de Yosemite et à San Francisco ne devraient pas manquer. Plus d'informations dans les prochains rapports ...
