3. Étape du 4 au 11 septembre 2022

3. Étape du 4 au 11 septembre 2022

Le trajet d'aujourd'hui traverse à nouveau de magnifiques paysages avec pratiquement aucun trafic. Certes, c'est un dimanche, mais ici il n'y a jamais vraiment beaucoup de circulation – un régal à conduire. Nous traversons le pays des élans, mais à part les panneaux d'avertissement au bord de la route, nous n'en avons toujours pas vu un seul. Nous cherchons et trouvons en fait la cascade d'Hepoköngäs, avec ses 24 m, la plus grande cascade libre de Finlande, très impressionnante avec le paysage qui l'entoure. Nous continuons vers la région d'Oulu et établissons notre camp au camping de Nallikari, un grand et joli site directement au bord de la mer. Nous visitons la belle plage et la vue depuis le belvédère sur la baie. Nous profitons de l'apéro et de délicieuses spaghetti (ça fonctionne toujours)

Nous avons décidé de rester ici 2 nuits.

Le lendemain, nous prenons le bus n° 15, juste devant le camping, jusqu'au centre-ville d'Oulu. Nous visitons la cathédrale (la quelle???) le marché et la halle du marché (la quelle???) La ville semble un peu endormie mais a néanmoins son charme, surtout le petit port et le quartier avec les anciennes maisons de pêcheurs en bois. Les 3 km du retour nous faisons à pied et mangeons une pizza à la cafétéria du camping. Pour 19h00, nous avons réservé un sauna, toujours une excellente détente, surtout directement au camping.

Nous quittons ce merveilleux endroit et prenons à nouveau un ferry Lossi – 30 minutes pour l'île Hailuoto. La visite de l'île nous conduit d'abord au petit aéroport puis au village de pêcheurs avec le phare à Marianiemi. Une promenade sur la plage venteuse termine le programme de l'île. Le ferry nous ramène sur le continent, nous prenons la route le long de la côte ouest jusqu'au village d’Ii, où nous nous installons sur un petit site au bord de la rivière, au milieu des anciennes maisons de pêcheurs. Pour le dîner, nous savourons de délicieux hamburgers de renne, ainsi nous nous en rapprochons au moins dans l'assiette…!

Nous nous levons par un froid glacial de 4,5 degrés, mais sous un soleil radieux et faisons à nouveau nos bagages (pour la énième fois…) et traversons des régions désertes via Yli Ii (le village s'appelle vraiment comme ça..) en franchissant la frontière invisible avec la Laponie. Peu après, nous commençons à apercevoir les premiers rennes en train de paître, mais seulement de loin. Nous n'avons toujours pas vu d'élan, pas même dans l'assiette…! Nous continuons le long de la rivière Kemijoki, qui est d'ailleurs la plus grande et la plus longue rivière de Finlande, jusqu'à la capitale de la Laponie, Rovaniemi. Nous établissons notre camp dans un très joli camping situé sur les rives de la rivière Ounakoski avec vue sur la ville de l'autre côté. Le site est bien situé entre deux ponts, un moderne et un ancien pont en acier à deux étages pour voitures et trains, à distance de marche du centre.

Aujourd'hui, nous nous rendons au centre-ville de Rovaniemi qui est dominé par quelques centres commerciaux et de nombreux restaurants. Nous visitons l'ARTIKUM, un superbe musée moderne, où nous apprenons beaucoup sur l'Arctique et la Laponie. Là, nous voyons également notre premier élan, même s'il n'est que empaillé, mais c'est quand même un animal impressionnant !

De retour au camping, le linge est au programme, machine à laver et sèche-linge se mettent au travail.

Le lendemain matin, nous partons et faisons un détour par le centre de ski voisin, où nous admirons surtout les tremplins de ski de près. Mais c'est assez nu et sans neige, cela semble impressionnant mais un peu bizarre. Nous nous dirigerons ensuite vers un point culminant du voyage, le village du Père Noël, où nous pouvons enfin franchir le cercle polaire. Nous renonçons à la visite de Niggi Nägge en personne, trop de monde fait la queue. Nous visitons bien sûr les différents magasins et le bureau de poste de Noël. Pour continuer notre route vers le nord en Laponie, nous avons choisi une route marquée en jaune. Après un court trajet, nous nous rendons compte qu'il s'agit d'une route non pavée et que nous n'atteindrons donc jamais notre destination, nous changeons alors nos objectifs et atteignons Kittilä, juste avant, un grand mâle renne se présente devant nous, respectivement sur la route. Nous prenons des photos. Nous célébrons nos 11 ans de mariage avec une bière Lapin Kulta fraîche.

Aujourd'hui, nous modifions encore l'itinéraire (pour la énième fois…) Comme nous avons le sentiment que nous ne voyons pas beaucoup du vrai paysage lappon, nous décidons de continuer vers le nord via Sodenkylä, puis via Ivalo vers Inari. Sur cette route, nous voyons quelques rennes de temps en temps, parfois directement devant nous sur la route. Après un détour par le Kaunispää, une montagne dénudée avec une tour d'observation, dont la vue panoramique à 360 degrés est splendide. Nous réalisons que la région n'est pas si plate qu'il y paraît, il y a quelques collines boisées assez importantes. Au camping Uruniemi, nous avons un emplacement directement au bord du lac Inari, avec des voisins suisses qui se dirigent vers le Nordkapp. Selon une application spéciale, il y a de fortes chances que nous puissions voir des aurores boréales ce soir lors de la pleine lune. Nous préparons nos appareils photo et caméras, et nous attendons… mais finalement, nous finissons par abandonner l'observation, cela ne devait pas être pour aujourd'hui, dommage !

Aujourd'hui, nous commençons par visiter le musée Sami à Inari. Un musée joliment conçu, où l'on peut en apprendre beaucoup sur la culture Sami. Pour la suite de notre voyage, nous avons choisi une route transversale jaune d'environ 160 km. Auparavant, nous avons vérifié en ligne si la route est vraiment asphaltée. Une route apparemment sans fin à travers de magnifiques paysages aux couleurs d'automne, malheureusement aussi sans beaucoup de rennes nous attend. Très peu de trafic et pratiquement aucune localité le long de la route. Après environ 100 km et un arrêt café dans un petit café avec station-service, le choc : nous continuons sur une route non asphaltée, nous cabotinons pendant environ 50 km, mais cette route est relativement praticable. Néanmoins, nous sommes contents de retrouver une route lisse sous nos pneus. À Mounio, nous trouvons un petit camping pour la nuit, nous pensons néanmoins que le détour par le nord de la Laponie en valait la peine, même si nous attendions beaucoup plus de rencontres avec des rennes, mais on ne peut pas tout avoir !